American Horror Story: Cult è diverso da tutte le altre stagioni dell'antologia FX perché il suo horror si concentra sulle vulnerabilità delle persone.
American Horror Story: Cult , invece di guardare completamente alla storia, si è concentrato sul presente e ha preso una piega più politica rispetto ad altre stagioni, prendendo di mira le paure della vita reale che hanno colpito alcune persone dopo le elezioni presidenziali statunitensi del 2016.
Nelle stagioni precedenti, lo show-runner Ryan Murphy ha fatto affidamento su luoghi più soprannaturali che su drammi della vita reale. Ad esempio, la stagione 1 è ambientata in un maniero noto come Murder House, 'che brulica di fantasmi che sono diventati il fulcro di quella stagione. Culto resuscita anche Twisty the Clown, uno dei preferiti dai fan, che fa parte di come tutte le stagioni sono collegate, come ha confermato Ryan Murphy nel 2014.
Gli orrori di questa stagione sono causati dagli umani e fatti ad altri umani con un'enfasi sui crimini basati sull'odio. Possiede anche più un sottofondo politico rispetto alle stagioni precedenti, poiché inizia la notte in cui Donald Trump è stato eletto presidente, il che fa parte degli eventi della vita reale che hanno ispirato il tema generale della settima stagione. Poiché l'horror è spesso politico, non sorprende che Murphy abbia intrapreso questa strada per una delle sue stagioni, specialmente durante un clima così carico.
AHS: Cult ha esplorato la paranoia e la paura dopo le elezioni del 2016
AHS: Cult è stato ispirato dalla retorica che ha fatto parte della copertura di molti media mainstream da quando Trump è entrato in carica, e insieme ad essa, la paranoia e la paura che alcuni gruppi hanno provato dopo le elezioni.
Murphy ha anche scelto di impostare la stagione nel famigerato stato del Michigan. Ha dato al personaggio di Sarah Paulson una grave ansia e fobie, che probabilmente avrebbero dovuto riflettere alcune delle stesse paure che potrebbero provare coloro che si opponevano alle opinioni di Trump e ad altri gruppi emarginati. Mentre lo spettacolo nomina specificamente Donald Trump e l'ex candidata presidenziale Hillary Clinton, approfondisce il modo in cui le persone al potere mantengono il loro status facendo leva sulle paure degli altri. Culto ha il personaggio estremista di Evan Peters, Kai Anderson, che ammette di ottenere tutte le sue informazioni sui crimini commessi da immigrati illegali da Facebook, il che evidenzia la questione della propaganda e delle fake news.
Murphy è noto per aver tratto idee e influenze da altri registi e dalla storia. Infatti, durante la stagione più recente, American Horror Story: 1984 , si possono vedere chiaramente le influenze dei film horror di successo, come venerdì 13 . Si allontana da quello nella stagione 7, e invece ha dato al pubblico un focus più diretto e diretto su un evento singolare e ha toccato figure storiche rilevanti che hanno espresso valori simili al suo tema generale.
I leader di una setta nella vita reale sono stati interpretati in AHS: Cult
Anche Murphy ha usato AHS: Cult per offrire flashback e approfondimenti sui leader delle sette nel secolo scorso. Evan Peters ha interpretato tutti i famigerati leader del culto per tutta la stagione. Il più noto nel gruppo era Charles Manson, che notoriamente guidò la famiglia Manson a commettere una serie di 9 omicidi in quattro diverse località nell'area di Los Angeles nel 1969. Manson fu condannato per omicidio di primo grado nel 1971 e finì nel braccio della morte.
Peters ha anche interpretato Jim Jones, il leader che ha convinto 900 seguaci di Jonestown a suicidarsi bevendo kool-aid contenente cianuro. Nel AHS: Cult, Il personaggio di Peters racconta la storia della comune di Jonestown salutando Jones come il 'Kayne dei leader delle sette'.
Murphy ha anche chiesto a Peters di interpretare il leader del culto Heaven's Gate, Marshall Applewhite. Applewhite ha convinto 39 dei suoi seguaci che potevano fuggire dalla Terra togliendosi la vita e incontrando un'astronave sul retro della cometa Hale-Bopp. Peters ritrae Applewhite in un video simile al filmato caricato su Internet dopo il loro suicidio di massa nel 1997.
American Horror Story: Cult era una satira sullo stato attuale degli eventi con un messaggio di inclusività sottostante. Murphy non può accontentare tutti, e alcuni potrebbero non aver preferito la settima stagione semplicemente perché è troppo allineata con la realtà o perché sentivano che rifletteva il pregiudizio verso un certo partito politico. In breve, è semplicemente troppo reale, e alcuni spettatori sostengono che Cult sia stata la stagione più debole finora.