È il 1931 e Nucky Thompson sta cercando di diventare legittimo, mentre Chalky White si ritrova in fuga nella premiere della quinta stagione di Boardwalk Empire.
[Questa è una recensione di Boardwalk Empire stagione 5, episodio 1. Ci saranno SPOILER.]
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Stagione 4 di Boardwalk Empire ha dimostrato molte cose sullo sguardo sontuoso di Terence Winter sui crimini e sui gangster dell'era del proibizionismo. Ha dimostrato che uno spettacolo spesso divertente e bello potrebbe finalmente trovare la sua storia più significativa andando oltre la superficie del crimine americano dell'inizio del XX secolo e la violenza sanguinosa e spesso viscerale che lo accompagna. La stagione ha osato tirare un filo sciolto che era sempre stato penzoloni dal suo abito altrimenti immacolato e ha guardato come qualcosa di sorprendente ed eloquente è stato rivelato, qualcosa che era già intessuto nel materiale finemente confezionato.
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La quarta stagione, più delle tre stagioni di falsi contrabbandieri della East Coast che l'avevano preceduta, scaturiva da una base di carattere, in opposizione a quella del principio interessante ma meno preciso di esaminare gli aspetti specifici della criminalità durante un'epoca famigerata. La stagione sarà probabilmente considerata la migliore della serie, poiché si riflette in modo così vivido sulle vite dell'ensemble (in particolare Chalky White e il nuovo arrivato Dr.Valentin Narcisse) e su come quelle vite sono state plasmate dal mondo in cui vivevano, specialmente quando arrivò a preoccupazioni sociali ancora notevolmente rilevanti come la razza e la classe.
La cosa interessante della premiere della quinta stagione è: nonostante le enormi prove che Boardwalk Empire è al suo meglio quando si concentra sull'insieme, la serie sembra intenzionata a concentrare il suo arco narrativo finale principalmente su un singolo personaggio, piuttosto che intorno a lui.
In quanto tale, 'Golden Days for Boys and Girls' raddoppia il suo interesse per Nucky Thompson, attraverso l'introduzione di un flashback ricorrente che riguarda un giovane Nucky e il suo futuro mentore, il Commodore, intorno al 1884. E mentre il flashback suggerisce che HBO potrebbe avere una politica non scritta per quanto riguarda i livelli di malinconia contenuti nelle ultime stagioni della sua serie (ad esempio, i terribili scorci color seppia e che uccidono lo slancio nel passato di Bill Compton in tutto Sangue vero gli ultimi 10 episodi), la deviazione nell'infanzia di Nucky, che descrive in dettaglio la sua nascente relazione con il Commodoro, mira a rafforzare la decisione della serie di saltare avanti nel tempo fino al 1931, poiché giustappone due dei tentativi di Nucky di reinventarsi.
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All'inizio, è difficile dire se questo metodo funzioni o meno. Con ogni flashback, c'è un sospetto persistente che gran parte di ciò che è sullo schermo avrebbe potuto essere gestito altrettanto bene attraverso il dialogo da solo, lasciando più tempo per esplorare gli sforzi di Nucky per ottenere Bacardi e la sua relazione con Sally Wheet di Patricia Arquette. Cioè, i flashback offrono alcune informazioni su ciò che ha reso Nucky il Nucky che conosciamo, ma poco sembra abbastanza avvincente da giustificare il suo uso pesante nella premiere.
L'unica cosa che i flashback fanno bene, tuttavia, è bilanciare la sensazione che, a causa del salto temporale, la stagione esista in una tasca strana, da qualche parte lontano dalle storie che aveva lavorato per tre stagioni per raccontare. In questo senso, poiché la trama è più o meno rimossa dalle stagioni 1-4, potrebbe anche andare all-in su quella sensazione di distanza.
E sebbene il salto temporale abbia senso in termini di ciò che servirà al meglio questa trama finale - portando il ventunesimo emendamento sotto i riflettori, così come la morte di Joe Masseria e la successiva ascesa di Lucky Luciano e Meyer Lansky - non è senza alcuni notevoli inconvenienti.
Boardwalk Empire non prende parte al massacro di San Valentino, che sarebbe stato una vetrina per l'eleganza visiva dello spettacolo, ma potrebbe anche aver offerto una sorta di inquietante riflessione sull'ascesa della criminalità organizzata. Ancora più importante, tuttavia, la serie si trova improvvisamente senza la presenza di Arnold Rothstein, mangia-torte e mangia-torte di Michael Stuhlbarg, che finisce per essere una vittima fuori dallo schermo da quando Rothstein è morto nel 1928.
A merito di Winter e del suo equipaggio, sono riusciti a mantenere viva la storia di Rothstein, concentrandosi sulle conseguenze del crollo del mercato azionario e sottolineando l'accordo professionale di Rothstein con la moglie separata di Nucky, Margaret. La scena iniziale in cui uno degli intermediari che lavorano nell'ufficio di Margaret distoglie l'attenzione di tutti lodando la perseveranza di un naufrago Topolino prima di togliersi la vita è un esempio calzante della glassa storica Boardwalk Empire ama mettere la torta del periodo drammatico.
E quel punto di vista funziona, dato che la serie è per lo più un tipo di spettacolo che guarda dall'interno. L'introduzione della stagione a Margaret riesce anche a racchiudere il terrore e la disperazione provati dagli uomini soldi dopo l'incidente senza ricorrere a mostrare al pubblico le stesse immagini di uomini e donne disoccupati che vivono in bassifondi o chiedono lavoro.
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Tutti i vari fili sembrano pronti a legarsi l'uno all'altro abbastanza rapidamente - e con solo otto episodi alla stagione, questo è un buon segno. L'unico vero valore anomalo, quindi, è l'arco di Chalky White.
Ultima stagione, Boardwalk Empire si è fatto un grande favore affidando a Michael Kenneth Williams la guida di gran parte della trama della quarta stagione. Williams ha dimostrato di essere più che capace di gestire il peso aggiuntivo posto sulle spalle del suo personaggio con una performance sorprendente che apparentemente ha reso lui e il compagno di scena Jeffrey Wright le star dello spettacolo.
Ora che è in fuga dalla legge dopo essersi liberato da una banda di catene, le domande su dove sia diretto Chalky e cosa abbia portato alla sua incarcerazione suggeriscono che al personaggio viene nuovamente data l'opportunità di essere l'atto principale nel suo arco narrativo. , uno che è, per il momento comunque, lontano da Nucky Thompson e Atlantic City. E poiché il personaggio stesso è qualcosa di anomalo nel grande schema delle cose, quella distanza offre allo spettacolo e Williams la possibilità di esplorare Chalky White come un uomo che ha subito notevoli cambiamenti dalla perdita di sua figlia e dal suo apparente esilio al fine della scorsa stagione.
In tutto questo, 'Golden Days for Boys and Girls' è molto simile all'inizio della fine. C'è il desiderio da parte di Winter, degli altri scrittori e dei registi - in particolare Tim Van Patten e Alan Coulter, che hanno diretto i primi due episodi della stagione - di rendere ogni momento carico della serietà che può venire solo da un incombente finale. .
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Altrimenti potrebbe sembrare un po 'opprimente, ma dopo il successo espressivo e clamoroso della scorsa stagione, gli spettatori hanno motivo di credere che la conclusione di Boardwalk Empire riuscirà a raggiungere oltre il puramente viscerale in qualcosa che racchiude anche vere emozioni.
Boardwalk Empire continua domenica prossima con 'The Good Listener' alle 21:00 su HBO.
Foto: Macall B. Polay / HBO