Criptovaluta il mining riceve molta cattiva stampa sul suo consumo di energia nonostante si muova verso il mining di criptovalute verde, ma il suo cugino ad alta efficienza energetica ' picchettamento ' riceve poca o nessuna attenzione anche se è un design migliore e più accessibile per una blockchain. Le differenze tra questi due algoritmi sono enormi, ma la maggior parte delle persone non capisce perché sia necessario il mining di criptovalute in primo luogo o come lo staking corregga i suoi problemi. Con l'imminente aggiornamento di Ethereum a Proof of Stake imminente, aiuta a capire perché questo è importante.
Le blockchain sono progettate principalmente per la decentralizzazione e sono gestite da centinaia di computer in tutto il mondo che lavorano insieme per elaborare le transazioni e archiviare i dati dell'account e la cronologia degli utenti. A tal fine, i computer della rete devono collaborare per elaborare transazioni valide proteggendo al contempo dalle transazioni fraudolente. Il problema principale con la valuta digitale che è stato risolto dalla criptovaluta è impedire agli utenti di spendere i propri soldi due volte (' doppia spesa ') senza affidarsi a un'organizzazione centralizzata (come una banca) per controllare i dati e convalidare le transazioni. Il misterioso creatore di Bitcoin, Satoshi Nakamoto, ha presentato la prima soluzione a questo problema nel Whitepaper di Bitcoin.
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Bitcoin utilizza un algoritmo chiamato ' Prova di lavoro ' (PoW) per convalidare le transazioni e proteggere la rete da utenti malintenzionati, che CoinDesk copre in maggior dettaglio. Questo approccio è comunemente chiamato ' estrazione, ' e i minatori di criptovalute in genere utilizzano GPU o minatori ASIC specializzati per questo. PoW implica l'utilizzo della potenza di calcolo per indovinare soluzioni a un difficile problema di crittografia durante la creazione di ciascun blocco di dati e, affinché chiunque possa inviare blocchi danneggiati, dovrebbe controllare più della metà dell'energia utilizzata per il mining sull'intera rete. Anche in questo caso, otterrebbero solo abilità limitate, come la doppia spesa e l'annullamento delle transazioni, ma non possono alterare la cronologia della blockchain prima dell'attacco e, a causa del costo energetico di PoW, questo attacco presenterebbe un'incredibile spesa economica per la loro parte. PoW garantisce che le azioni dannose siano economicamente impossibili da tentare, ed è per questo che Bitcoin lo usa.
Che dire della prova di partecipazione?
C'è una soluzione di seconda generazione per l'incubo ad alta intensità energetica di PoW, ed è ' Prova di palo ' (PoS). In PoS, un deposito di sicurezza è combinato con incentivi economici per rendere costosa e assurda l'attività dannosa da tentare, piuttosto che utilizzare la potenza di calcolo e gli enigmi crittografici per scoraggiare gli aggressori. Esistono diverse varianti di PoS, ma fondamentalmente richiede ciascuna ' validatore ' per mettere una quantità di criptovaluta come garanzia (il loro ' palo ') per convalidare le transazioni e guadagnare premi in blocco, e più accumulano più premi guadagnano. Se scelgono di convalidare un blocco in modo errato/dannoso, vengono puniti perdendo parte o tutta la loro puntata, ma se svolgono correttamente il loro lavoro, ricevono invece il premio del blocco.
La Proof of Stake, sebbene tecnicamente sperimentale, è accettata come una soluzione superiore per il consenso blockchain, poiché si basa su incentivi economici per proteggere la rete piuttosto che sull'energia computazionale (o ' opera '), e molti moderni blockchain PoS consentono a chiunque di mettere in gioco le proprie criptovalute e guadagnare premi, non importa quanto piccola sia la loro puntata. Invece di investire milioni in immobili, un magazzino, impianti minerari e gigawatt di elettricità come in PoW, un validatore PoS deve solo acquistare un po' di criptovaluta, ritirarla nel proprio portafoglio e scommetterla per iniziare a convalidare le transazioni e guadagnare premi. CoinCodex ha un buon elenco di blockchain PoS, come Cardano (ADA), Solana (SOL), Polkadot (DOT) e Avalanche (AVAX). Ethereum sta anche passando a PoS da PoW, che risolverà il danno ambientale dei suoi NFT e getterà le basi per un ulteriore sviluppo.
PoW è stato il primo progetto per la creazione di un sistema di cassa elettronico decentralizzato e, sebbene altamente efficace, è anche ad alta intensità energetica e incline alla centralizzazione delle operazioni di cripto mining. Il suo successore, PoS, è una potente soluzione a questi problemi in quanto sostituisce l'energia elettrica con investimenti economici e apre la possibilità di guadagnare reddito passivo da criptovaluta a tutti, anche se i suoi svantaggi a lungo termine e il potenziale di centralizzazione non sono ancora del tutto chiariti.