Dopo aver cancellato il primo tentativo di lancio di Artemis I lunedì, la NASA ha una nuova sequenza temporale, un'idea di cosa è andato storto e forti speranze per il secondo tentativo.
NASA ha annunciato che tenterà di lanciare nuovamente Artemis I il 3 settembre, dopo aver annullato il tentativo iniziale del 29 agosto. La missione di lunedì è stata afflitta sia da condizioni meteorologiche avverse che da problemi tecnici. Dopo che le squadre non sono riuscite a far raffreddare i motori fino all'intervallo di temperatura adeguato richiesto per il decollo, hanno esaurito il tempo a disposizione entro la finestra di lancio di due ore e hanno interrotto le operazioni per valutare i dati e riorganizzarsi.
Artemis I è essenzialmente un test per il programma Artemis nel suo insieme. La missione iniziale è senza equipaggio, in parte per risolvere problemi tecnici come questo. La missione porterà il nuovo apparato per l’esplorazione dello spazio profondo della NASA – l’incredibilmente potente razzo Space Launch System (SLS) e la navicella spaziale Orion – in orbita attorno alla Luna e oltre, prima di tornare infine sulla Terra. Se tutto andrà bene, gli astronauti si lanceranno a bordo dell'Orion in un futuro non troppo lontano.
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In un Teleconferenza tenutosi martedì sera, i funzionari della NASA hanno annunciato che, sebbene i team stiano ancora esaminando attentamente i dati del tentativo annullato di lunedì, sono soddisfatti di essere pronti per il lancio di sabato. La finestra di lancio si aprirà alle 14:17. EDT del 3 settembre. Mark Burger, ufficiale meteorologico di lancio della missione, avverte che esiste una probabilità del 60% di una violazione meteorologica delle condizioni meteorologiche richieste per il lancio durante quella finestra, ma prevede che le tempeste intermittenti si disperderanno comunque per un tempo sufficiente a completare il lancio. Se il tempo dovesse rifiutarsi di collaborare, i funzionari saranno pronti a riprovare non appena 48 ore dopo.
Valutare cosa è andato storto
Credito: NASA/Ben Smegelsky
Sebbene ci siano stati diversi problemi per Artemis prima del tentativo di lancio di lunedì, inclusi temporali nelle vicinanze e una perdita nell’albero ombelicale del servizio di coda, il più importante riguarda il raffreddamento dei motori del razzo SLS. John Honeycutt, il responsabile del programma del razzo SLS della NASA, si è immedesimato con gli spettatori delusi nel notare ciò Non vedevamo tutti l'ora di effettuare il lancio ieri e posso assicurarti che non c'è nessuno più pronto di me a far volare il razzo . Per garantire che la missione possa procedere sabato, il team intende correggere alcuni problemi mantenendo il razzo sulla rampa di lancio, principalmente avviando prima il processo di raffreddamento.
Honeycutt ha osservato che i motori di un razzo sono essenzialmente l’opposto di quelli di un’auto da corsa: invece di riscaldarsi, il motore di un razzo deve raffreddarsi per essere pronto per il lancio. I motori devono raggiungere una temperatura di -420 gradi Fahrenheit per procedere, ma lunedì i motori 1, 2 e 4 hanno raggiunto una temperatura di circa -410 gradi Fahrenheit, mentre il tanto diffamato motore 3 si è fermato a 30-40 gradi più caldo rispetto ai suoi omologhi. Al momento, tuttavia, la NASA ritiene che la discrepanza di temperatura sia dovuta a un malfunzionamento del sensore piuttosto che a qualcosa di più grave. Le valutazioni sono ancora in corso, ma Honeycutt lo ha sottolineato Il modo in cui si comporta il sensore non è in linea con la fisica della situazione .
Sfortunatamente, il sensore non può essere valutato o sostituito senza rimuovendo il razzo SLS dalla rampa di lancio . Invece, la NASA prevede di iniziare il processo di raffreddamento 30-40 minuti prima e spera di avere abbastanza dati a disposizione per farlo bene questa volta. I funzionari della NASA hanno in programma di incontrarsi di nuovo il 1 settembre per esaminare la logica del volo della missione e la preparazione generale del team. Allo stato attuale delle cose, tuttavia, Honeycutt ha affermato che, Abbiamo un percorso da seguire per arrivare dove dobbiamo arrivare, per arrivare al prossimo tentativo di lancio . Con il mondo che guarda, NASA' Il ritorno sulla Luna è ancora provvisoriamente previsto per questa settimana.
Fonte: Video/YouTube della NASA