In entrambe meraviglia E DC Comics , il mantello è il simbolo più visibile del supereroe. Da oltre 80 anni (sin dal introduzione di Superman in Fumetti d'azione n. 1 ), i mantelli hanno abbellito le spalle dei personaggi dei fumetti; per quanto ridicoli e vistosi possano sembrare alla sensibilità della moda di un lettore moderno, nessun eroe che è stato presentato per la prima volta con un mantello è stato in grado di liberarsene del tutto. Le ragioni dell'introduzione e della persistenza del mantello nella storia dei fumetti sono affascinanti, ma sfortunatamente ciò che una volta era onnipresente ora è passato, e i supereroi creati negli anni '80 e oltre di solito mancano dell'elemento più identificabile di un costume da supereroe.
Tutti i personaggi (e i loro abiti) sono prodotti del loro tempo e Superman non ha fatto eccezione. Creato nel 1938, il classico costume rosso e blu di Superman è stato modellato sugli uomini forti del circo degli anni '20 e '30; questi intrattenitori di sollevamento pesi indossavano colori primari brillanti per distinguersi in mezzo alla folla, abiti attillati per mostrare i loro muscoli e occasionalmente mantelli per apparire ancora più con le spalle larghe e visibili. Ma le ragioni per i mantelli nei fumetti non hanno avuto origine solo da un tendone da circo.
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I metodi di stampa imprecisi degli anni '30 e '40 significavano che gli artisti non potevano fare affidamento su dettagli o modelli complicati per implicare il movimento, e così quando Superman prese il volo, il suo mantello fu il miglior indicatore che l'eroe stava volando e non semplicemente apparendo nel nulla. . Un mantello sotto Superman significava che stava ascendendo; sopra di lui, discendente. Fino ad oggi, quasi tutti gli eroi che indossano mantelli nei fumetti possono volare, librarsi o muoversi a una velocità incredibile. Thor, Vision, Scarlet Witch e Storm indossano tutti mantelli e hanno tutti abilità simili quando si tratta di volo o movimento.
I mantelli possono anche essere usati per nascondere. Batman usa il suo mantello per mimetizzarsi nell'ombra, ma lo usa anche per un altro motivo: la teatralità. Batman e molti altri personaggi sanno che i mantelli erano indossati dall'aristocrazia in molte culture; i mantelli implicano quindi potere, ricchezza, regalità e/o tutti e tre. Non c'è da meravigliarsi, quindi, che cattivi come Doctor Doom , Magneto e Loki indossino tutti mantelli: hanno un'alta stima di se stessi e si considerano molto influenti e potenti. I mantelli possono anche creare un'aura di mistero, e quindi sono usati abbastanza frequentemente dagli stregoni e dagli illusionisti dei fumetti. Doctor Strange e Mysterio sono due notevoli utilizzatori di magia per i quali il mantello è un elemento chiave del loro ensemble.
Sfortunatamente, a parte i cattivi e i suddetti maghi, i personaggi moderni evitano i mantelli a favore di un abito più adatto alla battaglia (il famoso 'Non capo!' momento dentro Gli incredibili è stato inserito solo per mostrare quanto possa essere poco pratico indossare un mantello per un supereroe). Soprattutto negli anni '90, i mantelli erano considerati un elemento del passato e quindi erano per lo più evitati dagli antieroi più spigolosi del decennio. Ma i mantelli sono senza tempo, sia nei fumetti Marvel che DC; gli antieroi degli anni '90 sono caduti rapidamente in disgrazia, mentre Superman, Batman, Thor e gli altri indossano ancora oggi con orgoglio i loro mantelli.
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