Nonostante il ritmo lento e la narrazione esoterica, Il Cavaliere Verde sta andando sorprendentemente bene al botteghino perché reinventa il modo in cui il pubblico esplora le leggende di Re Artù. Sebbene il film non segua le imprese di Arthur stesso, esplora la sua eredità e l'impatto che le sue avventure hanno sulle persone che le hanno viste di seconda mano, in particolare Sir Gaiwan, il giovane nipote di Arthur. Sir Gaiwan è giovane e sfacciato, con un desiderio di gloria; la stessa spinta appassionata che aveva suo zio in gioventù.
Accettando un gioco pericoloso offertogli da un misterioso Cavaliere Verde, Gaiwan viene inviato in una missione che lo porta ben oltre i cancelli di Camelot e nel pericolo rappresentato dal mondo inesplorato. Il poema epico originale allude a diverse battaglie vissute da Gaiwan, ma per la maggior parte è un viaggio singolare e il film di David Lowrey si concentra sulla natura introspettiva della sua ricerca. Il conflitto di Sir Gaiwan non arriva per mano di una strega malvagia o di un figlio bastardo; il test del Cavaliere Verde mette a nudo i suoi difetti e si chiede se sia veramente un uomo onesto e buono.
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Mentre Il Cavaliere Verde ha un ritmo lento come molti dei film d'autore di A24, è anche girato in modo sorprendente e apporta alcune piccole modifiche al materiale originale. Queste deviazioni e svolazzi conferiscono al film una qualità surrealista e offrono sottilmente un'opportunità per il cinema di cambiare il modo in cui vengono raccontate le storie su Re Artù.
Il cavaliere verde utilizza un periodo di tempo precedente
Nonostante il fatto che non esista 'un vero canone' per quanto riguarda la leggenda arturiana, molti dei primi testi descrivono Artù come un potente re durante il V e il VI secolo, allontanando un'invasione sassone della Gran Bretagna. Questi eventi costituiscono la questione della Gran Bretagna; un'interpretazione nazionalistica quasi sacra della storia britannica integrata dalla mitologia e dal folklore gallesi e europei in generale. Molti adattamenti della leggenda di Re Artù aggiornano i miti per avvicinare le sue avventure alla metà/fine dell'era medievale - a volte questo per evitare l'intersezione del conflitto pagano e cristiano, altre volte è fatto perché il pubblico generale ha più familiarità con i tropi fantasy che vengono presentati in una versione del mondo bloccata nel XII secolo.
Tuttavia, non solo l'impostazione Il Cavaliere Verde durante la fine del V secolo è più fedele alle storie originali, ma in realtà consente anche ai cineasti di scavare nel contesto storico della battaglia tra paganesimo e cristianesimo. Arthur è un personaggio interessante all'interno della letteratura; nonostante il suo conflitto con la sorella strega Morgan le Fay (la madre di Sir Gaiwan), le sue vittorie sono aiutate dalla stregoneria pagana di Merlino, ma è spesso divinizzato ed esaltato allo stesso modo di un santo cristiano. Questo scontro di idee culturali costituisce una parte enorme dell'atmosfera culturale che circonda la leggenda arturiana e rifuggire da ciò significa evitare volontariamente una parte enorme di ciò che rende i miti così avvincenti.
Il cavaliere verde si concentra sul viaggio di un vero eroe
Un'altra decisione creativa presa da molti adattamenti cinematografici della leggenda arturiana è l'enfasi sull'azione e sulle battaglie su larga scala. Il pubblico ha visto molte volte che il genere fantasy può essere una tela inutilizzata per sequenze d'azione creative, come la Battaglia dei Bastardi in Game of Thrones e il Battaglia per il Fosso di Helm In Signore degli Anelli . E non c'è assolutamente niente di sbagliato nell'usare la leggenda di Re Artù come veicolo per questo, considerando che gran parte della riverenza per lui come archetipo deriva dall'abilità di combattimento che (presumibilmente) lo ha aiutato a sconfiggere i Sassoni. Molti film si sono appoggiati a questo, più recentemente Re Artù: La leggenda della spada , che combina la sensibilità inventiva di Guy Ritchie come regista d'azione con una veloce e libera rivisitazione dei miti.
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David Lowrey ha scelto di prendere una strada diversa con Il Cavaliere Verde, con la storia di Gaiwan che è un'esplorazione per lo più interiore del viaggio dell'eroe. Molte storie usano l'idea del viaggio dell'eroe come linea guida per spostare un personaggio da una sequenza d'azione all'altra, con una crescita minima del personaggio nel mezzo. Ma cosa significa cercare una promessa di gloria? Sir Gaiwan vuole essere un eroe di status leggendario come suo zio, senza effettivamente forgiare una fibra morale per arrivarci. È la ricerca che fa l'uomo o l'uomo che fa la ricerca? Alla fine del film, Sir Gaiwan diventa un eroe, ma non perché combatte il Cavaliere Verde in un glorioso combattimento, ma perché rimane fedele alle sue convinzioni morali e sceglie di onorare la sua parola. Nel mondo creato da Lowrey e abitato da Dev Patel, ciò che rende un eroe non è il numero di battaglie che ha vinto o il numero di nemici che ha ucciso, ma il coraggio e l'onore.
Il cavaliere verde si attiene alla poesia originale
Se c'è qualcosa che collega insieme i motivi per cui Il Cavaliere Verde sembra così unico come adattamento, può essere riassunto in un semplice concetto: si attacca strettamente al materiale originale. A causa della natura sconnessa della leggenda arturiana originale, molti narratori decidono di dare il proprio contributo alle avventure di Re Artù per incidere il proprio nome su un'eredità che dura da secoli. E molte volte funziona - in letteratura ( Il re di una volta e del futuro ), in televisione (BBC's Merlino ), e persino nei fumetti ispirati a King Arthur (i fumetti ispirati al cyberpunk Camelot 3000 e il metatestuale Una volta e futuro ). A causa di questo tipo di narrazione personalizzata, l'influenza di Arthur come personaggio si estende ben oltre l'era storica originale in cui è nato.
Ma dopo decenni di reimmaginazioni e rivisitazioni, è certamente piacevole vedere un regista creare un'esperienza cinematografica così audace basata sulla struttura essenziale della storia originale. Sebbene ci siano alcune differenze tra Il cavaliere verde e la poesia, per la maggior parte il film è un adattamento 1 a 1 di Sir Gaiwan e il Cavaliere Verde , e poiché gran parte del lavoro pesante è già stato fatto dall'autore anonimo del poema, Lowrey è stato in grado di concentrarsi sulla creazione di un'atmosfera straordinaria, integrata da una colonna sonora incredibile e da una cinematografia davvero mozzafiato. A volte non puoi ottenere niente di meglio dell'originale, e Il Cavaliere Verde non sarebbe una storia così universale come lo è se non rendesse omaggio a ciò che è accaduto prima.
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