Dopo La NASA ha recentemente annunciato che hanno in programma di rimandare gli americani sulla Luna entro il 2025, a molti viene in mente The Space Race, che ha visto i primi umani nello spazio e sulla Luna. È stato cruciale sia per il panorama politico dell'Unione Sovietica e degli Stati Uniti sia per la sua rapida progressione della scienza e della tecnologia.
È diventato il simbolo dell'orgoglio nazionale e del patriottismo per ogni paese e ha dato vita a numerosi film, libri e programmi TV ispirati alla razza. Anche se si trattava di una complessa serie di eventi, diversi momenti importanti e scoperte tecnologiche fungono da indicatori temporali importanti in questo importante periodo storico.
Sputnik 1 - ottobre 1957
L'URSS ha lanciato Sputnik 1, il primo satellite in orbita terrestre di sempre. Questo è stato enorme per la tecnologia e l'ingegneria dei veicoli spaziali e ha persino scioccato gli Stati Uniti. Di conseguenza, la NASA è stata creata per facilitare più finanziamenti, posti di lavoro e tempo nella corsa allo spazio.
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Per la maggior parte degli storici, lo Sputnik 1 è ciò che ha dato ufficialmente inizio alla corsa allo spazio, poiché ha visto il primo pezzo di tecnologia artificiale nello spazio e ha innescato gli eventi negli anni a seguire.
Sputnik 2 - novembre 1957
Lo Sputnik 2, proprio come il suo predecessore, è stato il secondo veicolo spaziale ad essere lanciato nell'orbita terrestre dall'URSS. Questa volta trasportava un animale vivo, un cane di nome Laika, fotografato in questa immagine tratta da La galleria incredibilmente ampia di immagini spaziali della NASA .
Laika è diventato il primo essere vivente ad orbitare attorno alla Terra, dimostrando agli scienziati che era possibile sopravvivere, anche se con tecnologia e tute, nell'orbita terrestre. Laika ha fornito informazioni cruciali agli scienziati dell'URSS, motivando anche gli Stati Uniti a recuperare il ritardo.
Esploratore 1 - febbraio 1958
Pochi mesi dopo che l'URSS ha lanciato in orbita il suo satellite, gli Stati Uniti si sono uniti a loro e si sono uniti ufficialmente alla corsa allo spazio. Ha segnalato all'URSS che gli Stati Uniti erano ora investiti in questa corsa ed erano disposti a dedicare tempo, risorse e denaro per raggiungere lo spazio.
Ha raccolto dati nello spazio per circa quattro mesi e ha orbitato attorno alla Terra fino al 1970. Inoltre, ha fornito informazioni che hanno portato alla scoperta della fascia di radiazione di Van Allen, un'altra vittoria per gli Stati Uniti nella gara.
Luna 2 - settembre 1959
Dopo che Luna 1 è sfuggita all'orbita della luna nel gennaio del 1959, Luna 2 è stata lanciata ed è diventata la prima navicella spaziale a raggiungere la superficie della Luna. È stato anche il primo oggetto creato dall'uomo a entrare in contatto con un altro corpo celeste.
Fu una vittoria significativa per l'URSS nella corsa allo spazio, visto che erano riusciti a raggiungere la Luna con uno dei loro oggetti, cosa che gli Stati Uniti non avevano ancora ottenuto. Hanno seguito questo successo con il lancio di Luna 3 nell'ottobre 1959, che ha catturato le prime immagini in assoluto del lato nascosto della Luna. La corsa allo spazio stava superando i limiti con ogni esplorazione, ispirando i film a venire
Vostok 1 - aprile 1961
Una netta vittoria per l'URSS in gara arrivò nell'aprile del 1961 a bordo della Vostok 1, che vide Yuri Gagarin compiere un'unica orbita attorno alla Terra.
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È diventato il primo essere umano a raggiungere lo spazio, quindi il primo essere umano a viaggiare nello spazio. La sua orbita durò un'ora e quarantotto minuti prima che tornasse nella Russia occidentale. Questo è stato monumentale per la Space Race, che fino a quel momento non aveva visto un'avventura umana oltre la Terra.
Mercurio-Redstone 3 - maggio 1961
L'URSS avrebbe potuto battere gli Stati Uniti con il primo essere umano nello spazio, ma solo di poche settimane. La NASA ha lanciato Mercury-Redstone 3 dalla Florida, con Alan Shepard a bordo.
Sebbene Shepard non sia entrato nell'orbita terrestre come ha fatto Gagarin, ha condotto un volo suborbitale di 15 minuti. Questo lo ha reso il primo americano ad entrare nello spazio e solo il secondo essere umano a intraprendere un volo spaziale. Ha mostrato al mondo quanto fosse vicina la corsa allo spazio e quanto vicini fossero entrambi i paesi a portare un uomo sulla Luna.
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Leonov Spacewalk - marzo 1965
Nel Voskhod 2, Alexei Leonov è diventato la prima persona a camminare nello spazio. È stato inviato nello spazio con un altro membro dell'equipaggio, Pavel Belyayev, nella speranza di lasciare con successo l'astronave. Nella sua tuta altamente specializzata, ha trascorso dodici minuti 'camminando' nello spazio.
Questo è stato monumentale per la gara , poiché ha dimostrato sia all'URSS che agli Stati Uniti che gli umani potevano davvero lasciare la loro astronave nello spazio e sopravvivere, spronandoli ulteriormente a raggiungere la Luna.
Anno mortale - 1967
In un cupo promemoria dei pericoli dei viaggi nello spazio, quest'anno ha visto il maggior numero di vittime sia per gli Stati Uniti che per l'URSS. Ed White, Gus Grissom e Roger Chaffee sono stati uccisi quando un incendio si è acceso nel loro Apollo 1. Più tardi, nello stesso anno, Vladimir Komarov è stato ucciso quando il suo paracadute non si è aperto al suo rientro sulla Terra.
Quest'anno è stato monumentale per entrambi i paesi, con le loro perdite che si sono fatte sentire in tutto il mondo. Agli umani sono state ricordate le conseguenze mortali del tentativo di raggiungere un luogo sconosciuto.
I primi uomini sulla luna - luglio 1969
Dopo anni di tecnologia e scienza pionieristiche, gli esseri umani hanno finalmente raggiunto la Luna. Neil Armstrong divenne il primo essere umano a camminare sulla Luna, seguito in seguito da Edwin 'Buzz' Aldrin. I due hanno camminato sulla superficie della Luna per circa tre ore.
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L'evento è stato trasmesso in tutto il mondo e visto da 723 milioni di persone. Ha assicurato una vittoria definitiva per gli Stati Uniti nella corsa allo spazio; avevano finalmente messo gli umani sulla Luna.
Apollo-Soyuz - luglio 1975
Dopo essere stati sconfitti nella loro corsa verso la Luna, l'URSS ha cambiato tattica e si è invece concentrata sulla costruzione di una stazione spaziale. Nel 1975, le tensioni si erano allentate tra le due nazioni e i comandanti di entrambi i paesi si incontrarono sulla prima stazione spaziale del mondo.
Tom Stafford e Alexei Leonov si sono scambiati la prima stretta di mano internazionale spaziale. Molti vedono questo come la fine simbolica della corsa allo spazio, che ha ispirato innumerevoli film, poiché ha aperto la strada a future missioni spaziali congiunte e alla creazione finale della Stazione spaziale internazionale.
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