di James Cameron Avatar è stato un successo rivoluzionario, ma gli studi di Hollywood hanno preso lezioni sbagliate dal suo successo con i loro film dei primi anni 2010. Dodici anni dopo il suo epico romanzo storico Titanico è diventato il primo film a incassare oltre 1 miliardo di dollari al botteghino mondiale (vincendo undici Oscar per i suoi sforzi, incluso quello per il miglior film), Cameron è tornato nel 2009 con Avatar , un blockbuster di fantascienza originale su cui stava lavorando almeno dalla metà degli anni '90. È stata una scommessa costosa per il produttore/distributore Fox, costato 237 milioni di dollari prima di prendere in considerazione il marketing (e questa è probabilmente una sottostima) e fare affidamento sul 3D in un momento in cui la moda del cinema non era di moda dagli anni '80 .
Ancora una volta, però, Cameron ha avuto l'ultima risata; Avatar cancellato Titanico ha raggiunto il record di botteghino di $ 2,79 miliardi e ha vinto tre Oscar, con critici e pubblico in generale che hanno elogiato l'uso rivoluzionario del film di CGI fotorealistico e motion-capture (insieme alla sua cinematografia 3D coinvolgente e non ingannevole) per portare il Na'vi e vari altri residenti extraterrestri di Pandora alla vita tangibile sul grande schermo. Basti dire che il resto dell'industria cinematografica se ne accorse e si affrettò a replicare il successo di Cameron negli anni successivi.
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Come Hollywood è (purtroppo) abituata a fare, ha preso lezioni sbagliate dall'intera esperienza e in gran parte ha frainteso il perché Avatar ha risuonato con gli spettatori come ha fatto. Questo non è nemmeno qualcosa che è diventato evidente solo con il senno di poi. Solo pochi mesi dopo Avatar aperto nel dicembre 2009, era già ovvio che gli studi non avevano capito cosa funzionasse per il film.
Avatar ha ispirato una (cattiva) nuova ondata di film in 3D
Grazie a Avatar , il 3D non solo era tornato di moda, ma era ovunque nel 2010. Il problema era che la maggior parte dei film in 3D usciti quell'anno non erano stati girati con telecamere 3D come Avatar era e doveva essere convertito nel formato in post-produzione. Notoriamente, sperando di attingere a questa richiesta imprevista di spettacoli 3D, la Warner Bros. ha affrettato il lavoro di conversione sul suo Scontro tra Titani remake ei risultati sono stati ampiamente derisi per essere sciatti quando il film è stato presentato in anteprima solo quattro mesi dopo Avatar . I film successivi (come Come addestrare il tuo drago ) hanno ricevuto voti più alti per il loro 3D, ma anche lì non è servito a uno scopo narrativo come lo era stato Avatar , né la tecnologia 3D è stata portata avanti in modo significativo. Salvo eccezioni come TRON: Eredità (dove le sequenze ambientate in The Grid sono state girate in 3D, al contrario delle scene del mondo reale, che sono state girate in 2D) e Saw: il capitolo finale (che utilizzava l'effetto pop-out 3D come espediente divertente), il 3D in genere funzionava come una scusa per i teatri per addebitare un prezzo del biglietto più alto quell'anno.
Le cose iniziarono a cambiare un po' dopo; Tentacolo della Disney del 2011 Pirati dei Caraibi: Oltre i confini del mare non ha fatto esattamente nulla di innovativo con il 3D (e non è sempre stato adeguatamente illuminato per il formato), ma in realtà è stato girato utilizzando telecamere 3D, così come altri successi rilasciati quell'anno. Poi, nel 2012 e nel 2013, Ang Lee, Baz Luhrmann e Alfonso Cuarón hanno seguito le orme di Cameron e hanno utilizzato il 3D per portare tutto, dall'oceano allo spazio e all'America degli anni '20, alla vita visivamente dinamica ed evocativa sul grande schermo con i loro successi Vita di Pi , Il grande Gatsby , E Gravità . Ancora una volta, però, queste sono le eccezioni e non la regola, e praticamente ogni altro rilascio 3D in quegli anni era un lavoro post-conversione che faticava a fare qualcosa di straordinario con la tecnologia. Non c'è da meravigliarsi che gli spettatori abbiano iniziato a detestare attivamente il 3D, al punto che la tendenza si era quasi estinta al botteghino meno di un decennio dopo Avatar venne fuori.
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I film hanno provato (e fallito) a replicare il mondo CGI di Avatar
Per un film così tecnologicamente rivoluzionario, Avatar è piuttosto blando dal punto di vista della trama ed è stato a lungo - abbastanza - liquidato come una variazione fantascientifica sulla tradizione narrativa occidentale del salvatore bianco di Hollywood ( Balla coi lupi essendone l'esempio più famoso degli ultimi decenni). Ma in un certo senso, ciò ha giovato al film quando si è inchinato nelle sale, consentendo alle sue creature e ambientazioni CGI sorprendentemente dettagliate di ricevere la maggior parte dell'attenzione dal pubblico generale, piuttosto che dalla trama o dai personaggi. Il problema è che, proprio come hanno fatto con il 3D, Hollywood ha in gran parte perso il fatto che fosse speciale il modo in cui Cameron e la sua troupe hanno creato Pandora digitalmente, non il fatto che fosse generato dal computer. Per questo motivo, dare vita digitalmente ad ambientazioni fantastiche e/o ultraterrene è diventata la modalità predefinita per la realizzazione di film di successo dopo Avatar , risultando in un sacco di tentacoli degli anni 2010 che sembravano dimenticare che il CGI può essere buono o cattivo, a seconda di come lo usi. E a differenza Avatar , molti di loro non l'hanno usato bene (guardandoti, Lo Hobbit trilogia, Dei dell'Egitto , e così via).
Avatar ha contribuito a cambiare l'approccio dei film al botteghino cinese
Al giorno d'oggi, è risaputo che la Cina è il più grande mercato per i film al di fuori degli Stati Uniti e un numero crescente di offerte ad alto budget sarebbe stato bombardato se non fosse stato per il Regno di Mezzo. ( Warcraft , ad esempio, ha realizzato oltre la metà dei suoi 439 milioni di dollari lordi in tutto il mondo solo in Cina.) Nessuna sorpresa, Avatar è stato un grande successo lì e ha contribuito a inaugurare una tendenza dei film di Hollywood non solo distribuiti in Cina, ma anche adattati per ottenere risultati migliori nel paese. notoriamente, Uomo di ferro 3 rilasciato in Cina con filmati esclusivi destinati agli spettatori del paese nel 2013, e successivamente tentacoli come Il grande muro E Tema erano vere e proprie coproduzioni americano-cinesi progettate in modo simile per attrarre il pubblico cinese tanto quanto quello statunitense. Rivolta del Pacifico è persino passato dall'essere ritardato a tempo indeterminato al via libera dopo che Legendary è stato venduto al cinese Wanda Group nel 2016, grazie al primo margine Pacifico essendo stato un successo in Cina.
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In alcuni casi, questo ha portato i film di Hollywood ad assecondare il pubblico cinese in modi forse più strani di qualsiasi altra cosa. Tuttavia, ha anche portato alla censura, con un certo numero di film che hanno dovuto tagliare materiale potenzialmente controverso per essere approvati per l'uscita nel paese. Alcune produzioni cino-americane sono state persino criticate per aver funzionato come propaganda per il governo cinese e i valori che favorisce (vedi anche: Il grande muro e il suo rifiuto dell'individualismo a favore del collettivismo). Avatar non ha cambiato di per sé il modo in cui Hollywood si avvicina al botteghino cinese, ma ha comunque svolto un ruolo essenziale in quelle pratiche, soprattutto dopo è stato ritirato dai cinema cinesi nel gennaio 2010 in una mossa che, all'epoca, si ipotizzava fosse stata motivata dalle preoccupazioni del governo cinese per il suo messaggio a favore dell'ambiente. Oggi, invece, si immagina che tali preoccupazioni sarebbero state affrontate con largo anticipo.
Quali lezioni avrebbero dovuto prendere i film da Avatar
Come è stato spesso sottolineato nel corso degli anni, l'originale Avatar ha lasciato un'impronta di cultura pop curiosamente piccola per un blockbuster così popolare. Probabilmente, questo è in parte da incolpare della sua narrativa regressiva e della mancanza di personaggi veramente iconici, ma sembra anche essere un effetto collaterale di Hollywood che cerca di ripetere il suo successo copiando ciò che ha fatto solo a livello superficiale e non riconoscendo i modi Cameron ha spinto in avanti tecnologie come la CGI fotorealistica e il motion capture che sono state la vera chiave della sua popolarità. Ad essere onesti, ci sono stati cineasti che hanno tratto le giuste lezioni dall'insieme e hanno costruito su cosa Avatar ha fatto utilizzando questi strumenti (combinati con il 3D) per aprire le possibilità di narrazione del cinema. Nel complesso, tuttavia, l'industria cinematografica non l'ha fatto e invece ha sfornato un sacco di film che aspiravano a incassare la mania della CGI 3D, ma sono in gran parte dimenticabili oltre a ciò. È qualcosa per Hollywood in generale pensare di entrare nel nuovo decennio, mentre Cameron si prepara a scatenare finalmente i suoi quattro (sì, quattro) Avatar sequel sul mondo.
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