La lotta apparentemente eterna tra Batman e il Burlone infuria da decenni senza fine in vista, anche se in un futuro alternativo all'interno dell'Universo DC, il Joker viene finalmente ucciso in un modo violento e contorto quanto la sua vita. Mentre la morte del Joker è stata uno shock per i lettori, non è stata una sorpresa per Batman, poiché il Caped Crusader ha predetto la morte del Joker molto prima che accadesse, anche se non nel modo in cui i fan si aspetterebbero.
Il Joker ha fatto il suo debutto in Batman #1 di Bill Finger e Bob Kane. In questo numero, che conteneva più trame, il Joker fa due apparizioni separate e in entrambe dimostra la sua ineguagliabile malvagità. Il Joker si mette per la prima volta sul radar di Batman dopo aver lanciato un piano contorto per rubare preziosi gioielli e rubini da un numero di residenti ricchi e importanti di Gotham City, uccidendoli nel processo. Mentre molti muoiono sulla scia del Joker, Batman alla fine riesce a fermarlo e consegnarlo alla giustizia mettendolo in prigione a cui appartiene. Tuttavia, il Joker scappa di prigione più tardi nello stesso numero e viene sconfitto in modo molto più drammatico.
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Nel Batman # 1 storia The Joker Returns, il Joker evade di prigione e torna subito al suo piano malvagio di uccidere quelli con gioielli preziosi e poi prendere quegli oggetti di valore per sé, superando in astuzia la polizia e Batman nel processo. Tuttavia, dopo aver acquisito maggiore familiarità con i suoi metodi e le sue motivazioni, l'eroe incappucciato è in grado di catturare il Joker molto più velocemente dell'ultima volta, il che porta i due a un brutale combattimento all'ultimo sangue. Quando si trova faccia a faccia con Batman, il Joker estrae un pugnale affilato come un rasoio e tenta di uccidere il Cavaliere Oscuro una volta per tutte. Sfortunatamente per l'Arlecchino dell'odio, Batman lo manovra, il che fa sì che il Joker si pugnali accidentalmente al petto, una ferita che apparentemente lo uccide. In piedi sopra il suo presunto cadavere, Batman pronuncia alcune parole finali per conto del Joker che sono in parti uguali ossessionanti e profonde, dicendo: Quando la carne sarà sparita, il teschio ghignante porterà ancora il segno del Joker... nell'eternità!
Decenni dopo nel futuro alternativo di Batman: Il ritorno del cavaliere oscuro di Frank Miller, Klaus Janson e Lynn Varley, Batman e il Joker affrontano il loro conflitto finale in un parco di divertimenti. All'interno di un giro chiamato 'Tunnel of Love' Batman sferra un colpo devastante e brutale sul Joker, che paralizza il cattivo dalla testa in giù. Volendo far credere alle autorità che Batman lo abbia effettivamente ucciso, il Joker si rompe il collo con le sue ultime forze rimaste, ridendo maniacalmente. Quando finalmente la polizia si presenta, attiva inavvertitamente un dispositivo incendiario che Batman ha posizionato sul Joker, incendiando il suo corpo. Dopo che il cadavere del Joker ha preso fuoco e la sua pelle è stata bruciata dalle sue ossa, lasciando dietro di sé un teschio sorridente preso dalle fiamme. Batman guarda il corpo del Joker e dice: Smettere di ridere… – realizzando così la profezia che pronunciò la prima volta che credette che il Joker fosse morto.
I sentimenti di Batman dentro Batman # 1 sostanzialmente afferma che la morte del Joker non sarà sufficiente per porre fine al suo impatto malvagio su Gotham City, incluso l'impatto che il Joker ha su Batman personalmente . Quando i lettori hanno visto che Batman poteva ancora sentire il Joker ridere di lui anche dopo la sua morte Batman: Il ritorno del cavaliere oscuro , è stato rivelato che Batman aveva ragione e lo dimostra Batman ha predetto la morte del Joker decenni prima che accadesse come il Burlone Il teschio ghignante strappato dalla sua carne visse davvero nell'eternità.
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