Ci sono pochi dubbi Guardiani ha cambiato per sempre il panorama dei fumetti. Il fumetto seminale, di Alan Moore e Dave Gibbons, ha alzato il livello delle storie di supereroi sia decostruendo che ricreando supereroi con una visione imperfetta ma umana. Ma mentre personaggi come Rorschach e Dr. Manhattan possono sembrare capolavori iconici, hanno tutti le loro radici in un unico posto: Charlton Comics.
Mentre Watchmen's Il mondo dei supereroi andato storto brulica di originalità, lo stesso Moore inizialmente aveva pianificato di utilizzare i personaggi di Charlton Comics per formare il cast principale del mistero dell'omicidio centrale del libro. Ha presentato una proposta, incentrata sulla morte del personaggio di Charlton Peacemaker, all'editore esecutivo della DC Comics Dick Giordano, che successivamente ha convinto Moore a utilizzare i personaggi originali invece delle loro controparti di Charlton. Così, il mondo di Guardiani sono nato.
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La Charlton Comics iniziò originariamente come T.W.O Charles Company nel 1940 prima di ribattezzarsi come Charlton Publications nel 1945. Come molti editori dell'epoca, producevano fumetti in una varietà di generi, inclusi supereroi, suspense e horror. La creazione più riconoscibile della compagnia, tuttavia, sarebbe apparsa durante la Silver Age e avrebbe incluso personaggi come Captain Atom, Blue Beetle e The Question. Questi personaggi sono stati successivamente acquisiti nel 1983 dalla DC Comics.
Così, gran parte del cast di Guardiani hanno le loro origini in Charlton Comics. Il Comico, il cui omicidio dà il via agli eventi della maxiserie DC, è basato sul Pacificatore della Silver Age, che usa ironicamente una vasta gamma di armi non letali, a differenza del suo violento Guardiani controparte. Nite Owl è basato sul Blue Beetle, con entrambi i personaggi presentati come eroi legacy che prendono il mantello da un predecessore. Silk Spectre è basato su Nightshade, sebbene condivida anche alcune somiglianze con un altro personaggio DC - Black Canary - a cui piace Blue Beetle, è un personaggio legacy. Doctor Manhattan è basato sull'eroe a propulsione nucleare Captain Atom, sebbene quest'ultimo non mostri mai le sue capacità di alterazione della realtà Guardiani controparte, che probabilmente condivide anche alcune somiglianze con personaggi quasi onnipotenti come lo Spettro. La mente del pezzo, Ozymandias, è basata su Peter Cannon, Thunderbolt, che ha letteralmente 'la mente sulla materia' come superpotenza. Infine, il travagliato antieroe Rorschach è basato sulla Domanda, l'eroe oggettivista creato da il leggendario Steve Ditko .
Ciò solleva la domanda: cosa sarebbe successo a questi personaggi se fossero stati originariamente usati come previsto in Alan Moore Guardiani . La storia si conclude con New York City vaporizzata da una finta invasione aliena perpetrata da Ozymandias, Silk Spectre e Nite Owl ritirati con nuove identità e Rorschach ucciso per il segreto della trama nascosta al pubblico. Questo avrebbe segnato un finale molto diverso per The Question, che è apparso in una serie solista del 1987 di Dennis O'Neil e Denys Cowan, dove il personaggio ha sviluppato una qualità notevolmente più Zen. La domanda andrebbe su eroi mentori come la Cacciatrice prima di morire di cancro e passare il suo mantello al detective del GCPD Renee Montoya, sebbene la versione originale di Vic Sage sia apparsa di tanto in tanto dopo Il nuovo 52 . Allo stesso modo, Nightshade di DC Comics ha ben poco in comune con Silk Spectre, che appare come agente di Suicide Squad e membro di Shadowpact. Allo stesso modo, Blue Beetle probabilmente non sarebbe mai diventato il migliore amico del viaggiatore nel tempo Booster Gold se il suo personaggio fosse apparso come previsto in Guardiani.
Indipendentemente da ciò, sembra improbabile che i personaggi di Charlton si sarebbero sviluppati allo stesso modo se fossero stati reintrodotti nel fumetto seminale di Moore. La decisione di Giordano di utilizzare personaggi originali si è probabilmente rivelata la soluzione migliore per entrambi i personaggi, dando al progetto di Moore la possibilità di forgiare il proprio percorso mentre gli eroi di Charlton appena acquisiti si sono sviluppati organicamente nei decenni successivi. Mentre Orologio del giorno del giudizio ha riportato alla ribalta personaggi come Dr. Manhattan e Rorshach, i personaggi di Charlton hanno, come loro Guardiani controparti, hanno preso una vita propria completamente diversa.
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