Marvel's Ultimate Universe ha reinventato la relazione tra Venom e Spider-Man, consolidando Eddie Brock come il riflesso più oscuro di Peter Parker fino ad oggi.
Seguendo la sua origine emergente nelle pagine del 1988 Incredibile uomo Ragno # 300, Veleno L'improvvisa popolarità lo ha reso la quintessenza Uomo Ragno furfante. Ben presto, Venom ha catturato l'attenzione del mainstream, con la sua contraddizione nero corvino con l'estro dai colori vivaci di Spider-Man che gli ha fatto guadagnare lo status di 'Spider-Man's Dark Reflection.' E in superficie, è una descrizione appropriata. La distorsione agghiacciante di Venom al look caratteristico di Spider-Man ha creato quello che sembrerebbe essere un cattivo che rappresenta l'esatto opposto del suo rivale in ogni modo. Ma guardando oltre, Eddie Brock, l'uomo dietro l'abito di Venom, è un personaggio avvincente a pieno titolo, eppure la sua posizione tra i più grandi antagonisti di Spider-Man si era spesso sentita fuori luogo. Questo è fino al 2003 Ultimate Spider-Man # 33 di Brian Michael Bendis e Mark Bagley ha fornito una versione rinnovata di Brock che è stata completamente consegnata come antitesi a Spider-Man.
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Venom ha debuttato nell'universo primario della Marvel, dove Brock lavora come giornalista per il Daily Globe. Lì, viene contattato da un uomo di nome Emil Gregg che afferma di essere il famoso serial killer noto come il mangiatore di peccati. Brock gestisce le testimonianze in prima pagina di Gregg mentre nasconde l'identità della sua fonte per un po 'di tempo, fino a quando la pressione del suo editore e delle forze dell'ordine spinge Brock a scrivere un articolo su Gregg. Quello stesso giorno, Spider-Man sconfigge il Mangiapeccati e rivela al pubblico la sua vera identità. Si scopre che il famigerato Sin-Eater non era Gregg, ma il detective Stan Carter del NYPD da sempre. Come risultato dei suoi scritti disinformati, Brock viene licenziato dal Daily Globe e caduto in disgrazia dalla sua famiglia e dai suoi coetanei. Incolpa Spider-Man per lo sconvolgimento della sua vita, sviluppando un odio intenso e ossessivo nei confronti del crawler del muro. Come vuole il destino, Brock finisce proprio nella chiesa in cui Spider-Man scarta il suo costume da simbionte alieno. Il simbionte trova un nuovo ospite in Brock, con il loro odio combinato per Spider-Man che rafforza il loro legame.
In Marvel's Ultimate Universe, Eddie Brock è un amico d'infanzia di Peter Parker. I padri di Brock e Peter erano scienziati che hanno lavorato insieme per creare un abito simbiotico in grado di curare le malattie di chi lo indossa, compreso il cancro. Edward Sr. convinse Richard Parker che il loro lavoro avrebbe dovuto essere finanziato dalla Trask Inc., ma quell'accordo portò solo a una lunga battaglia legale sulla proprietà che si concluse con la morte sospetta di Edward e Richard. Nel presente, Peter riacquista i rapporti con Brock dopo aver perso i contatti per anni. Brock spiega a Peter la creazione dei loro genitori e rivela che ha un campione alternativo del simbionte che suo padre teneva in un deposito separato. Più tardi quella notte, Brock cattura Peter con il campione di simbionte rubato e scopre che Peter è Spider-Man. Peter spiega a Brock che si è legato al simbionte, solo per amplificare la sua rabbia e trasformarlo in un mostro. Un riluttante Brock accetta di lasciare che Peter distrugga il campione. Ma all'insaputa di Peter, Brock ha un altro campione conservato. Brock si lega al simbionte alternativo e diventa Venom, pronto a vendicarsi di Peter per aver tentato di distruggere la sua eredità.
Ciò che distingue dall'originale l'interpretazione definitiva della relazione di Venom e Spider-Man è il modo in cui la prospettiva di Brock agisce come una distorsione speculare di quella di Peter. Quando Peter usa il suo potere per reclamare l'eredità di suo padre, lo fa per rabbia per il fatto che una società avida ha impedito a suo padre di completare un progetto che avrebbe potuto salvare innumerevoli vite. L'arroganza di Peter gli fa credere che lui solo può esercitare il potere del simbionte, che non può essere corrotto dal desiderio egoistico nello stesso modo in cui la ricchezza e il potere hanno privato tanti altri. Ma non appena l'abito nero si attacca a Peter, amplifica la sua rabbia verso un mondo ingiusto e lo spinge a quasi uccidere un criminale comune.
Peter è l'eroe della storia perché alla fine riconosce l'influenza del simbionte sulle sue qualità più oscure e sceglie saggiamente di distruggerlo. Brock, d'altra parte, mette in parallelo Peter in ogni modo, fino al punto di poter respingere l'influenza del simbionte. Come giovane scienziato in formazione, il suo obiettivo è completare il lavoro di suo padre. Ma poi sorprende Peter che cerca di portargli via la sua eredità per sempre. Proprio come l'idea di una potente società che distrugge il lavoro di suo padre ha reso Peter dispettoso, Brock nutre lo stesso risentimento nei confronti di Peter, incapace di impedire a un sicario superpotente di portare via la sua eredità e sradicare il suo potenziale. Ironia della sorte, sebbene Peter abbia superato l'amplificazione delle sue peggiori qualità da parte del simbionte, ha inavvertitamente trasmesso la stessa rabbia e risentimento a Brock, creando così un cupo riflesso delle sue peggiori qualità.
Nell'universo principale, Brock non riesce a riflettere le qualità più oscure di Peter. Sebbene sia facile simpatizzare con i fallimenti della carriera di Brock, poiché le conseguenze disastrose sulla vita che i suoi passi falsi come giornalista gli hanno portato sembrano ingiuste date le sue intenzioni oneste, è la sua colpa sull'Uomo Ragno che riporta Brock a un cattivo cliché. Quando si incontrano per la prima volta, Venom spiega che è l'innocente Spider-Man rovinato, ma la sua animosità nei confronti di Spider-Man sembra casuale. Lo smascheramento di Spider-Man del folle Mangiatore di peccati non rappresenta un difetto in Peter che viene trasmesso a Brock tanto quanto trasmette la negazione della realtà da parte di Brock. Allo stesso modo, l'abbandono del simbionte da parte di Peter in questo universo non porta con sé la stessa ironia che ha in quello appagante, dal momento che Brock porterebbe ancora il suo stesso odio mal indirizzato per Spider-Man, indipendentemente dal fatto che il simbionte fosse in giro per amplificarlo o meno. .
Tutto sommato, sia la versione principale che Ultimate Venom hanno le loro qualità allettanti su di loro, ma quando si tratta di riflettere l'oscurità all'interno del loro avversario, Ultimate Venom prende la torta. E sebbene l'originale Venom non sia un cattivo di Spider-Man, è comunque un divertente atto solista. Gli scrittori di fumetti si sono sentiti obbligati a prendere le distanze da Venom dai suoi attaccamenti di Spider-Man poiché, a partire dai primi anni '90, il personaggio è stato trasformato in qualcosa di un antieroe , portando le sue scappatelle per le strade di San Francisco dove estrae la sua forma contorta di giustizia. Venom's Il debutto cinematografico da solista si è persino ispirato a questo rebranding staccando completamente il coinvolgimento di Spider-Man dalle origini del personaggio. Quindi, alla fine, l'Universo Primario e l'Universo Ultimate riescono entrambi a fornire due versioni straordinariamente soddisfacenti dello stesso personaggio iconico.