Il controverso adattamento letterario di Stanley Kubrick UN C serratura arancione rimane inquietante decenni dopo la sua uscita, ma che età ha l'antieroe Alex Delarge sia nel film che nel libro? Rilasciato nel 1971 ma bandito in Gran Bretagna solo anni dopo, Un'Arancia Meccanica rimane uno dei film più inquietanti del regista mercuriale Stanley Kubrick. L'adattamento dell'omonimo romanzo di Anthony Burgess racconta la storia di Alex DeLarge, un giovane sociopatico che vive nella Londra distopica.
Alex e la sua banda di allegri droog sono una pericolosa banda di stupratori, rapinatori e assassini, nessuno più letale dello stesso Alex. Indimenticabilmente interpretato da un Malcolm McDowell dalla faccia impassibile e disarmantemente affascinante, l'adolescente con un gusto per Beethoven e un feroce assalto è uno dei mostri più memorabili del cinema.
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Ma in che età dovrebbe essere Alex Un'Arancia Meccanica , e perché questo dettaglio è stato modificato tra pagina e schermo? Nel romanzo originale da cui Kubrick si è vagamente adattato Un'Arancia Meccanica , Alex ha 15 anni all'inizio dell'azione del libro e 18 alla fine. Nel film, nella speranza di attenuare la controversia sul contenuto visceralmente sconvolgente della storia, Kubrick e compagnia hanno invecchiato Alex fino a 18 (o forse 19) all'inizio del film, il che significa che è più vicino ai suoi 20 anni quando la storia raggiunge il suo epilogo profondamente nichilista. Il ragionamento alla base di questo cambiamento è facile da capire, poiché Kubrick era evidentemente consapevole che il pubblico avrebbe avuto difficoltà a guardare un bambino commettere gli atti atroci in cui Alex si concede per tutto il tempo. Un'Arancia Meccanica (per non parlare della tortura che gli viene inflitta più avanti nella storia).
Tuttavia, è discutibile se questo approccio abbia effettivamente funzionato nella pratica, poiché raffigurare il personaggio di Malcolm McDowell come un adolescente leggermente più grande ha dato al pubblico la sensazione che il personaggio fosse più maturo e come tale avesse un maggiore controllo sul suo comportamento. È ridicolo suggerire che le orribili buffonate di Alex sarebbero comprensibili a qualsiasi età, ma sia il romanzo di Burgess che l'adattamento cinematografico sono fortemente critici nei confronti dell'approccio pesante che la legge adotta quando punisce i giovani delinquenti. Se Alex fosse più vicino alla sua età nel romanzo, il pubblico potrebbe avere più difficoltà a vederlo come qualcuno capace di un'eventuale redenzione nonostante le sue azioni orribili. Invece, il film di Kubrick rimuove sia l'epifania religiosa che Alex subisce nel romanzo sia fa avanzare la sua età, rendendo il personaggio molto più difficile da vedere come umano.
Detto questo, come evidenziato dalla decisione di abbandonare l'arco di redenzione di Jack Torrance nell'adattamento di Kubrick del film di Stephen King Il brillante , il regista non si è mai preoccupato di rendere i suoi personaggi riscattabili. Il mostro adolescente di Un'Arancia Meccanica è più vecchio e meno facilmente guidabile rispetto, ad esempio, ai protagonisti superficialmente simili di La grande estasi di Robert Carmichael O Lago dell'Eden , il che significa che il pubblico ha difficoltà a vedere Alex come una vittima delle sue circostanze. Tuttavia, questa è esattamente l'empatia che Kubrick richiede allo spettatore, insistendo sul fatto che il pubblico veda un essere umano dietro gli occhi spenti di Un'Arancia Meccanica 's Alex DeLarge dove satire più ciniche come Psico americano si accontentano di usare i loro personaggi principali come avatar disumani dell'avidità, della crudeltà e dell'avarizia.
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