Johnny Lawrence (William Zabka) e Ali Mills Schwarber (Elisabeth Shue) si sono finalmente riuniti in Cobra Kai stagione 3, ma nonostante la loro chimica, i due stanno meglio solo per essere amici. Quando gli innamorati del liceo si sono incontrati non si vedevano dall'umiliante sconfitta di Johnny alla fine di Il bambino del karate per gentile concessione del fiammeggiante calcio della gru di Daniel LaRusso (Ralph Macchio), ma c'era ancora romanticismo nell'aria e un senso di destino incompiuto mentre si godevano l'incontro che gli era sempre stato negato al Golf N 'Stuff.
Molta acqua è passata sotto i ponti quando Johnny va finalmente ad un appuntamento con Ali, ma l'innamorato Sensei porta sul tavolo molti più bagagli di lei. Potrebbe essere il proprietario di Eagle Fang Karate ma, come confessa il fannullone ricostruito, ha trascorso troppo dei suoi 20 e 30 anni a festeggiare duramente ed è finito con un partner marcio e un padre schifoso che beve troppo. Ali nel frattempo è un medico di successo con due bambini adoranti. Johnny si scusa per come l'ha trattata al liceo e quando Ali gli dice che sta per divorziare puoi vedere gli occhi della sua vecchia fiamma illuminarsi di possibilità.
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Il dolore sepolto che Johnny porta con sé riguardo alla sua relazione con Ali viene a galla quando vede la sua vecchia fiamma chiacchierare innocentemente con LaRusso alla festa all'Encino Oaks Country Club. La sua reazione nel vedere il suo primo amore e il suo vecchio nemico chiacchierare amabilmente insieme è regressiva che lo trasforma istantaneamente in un adolescente irrazionale e alimentato dagli ormoni. Finché Johnny porta ancora una torcia per Ali e lei continua a occupare uno status quasi divino nella sua mente, e lui non può lasciar andare il passato che lo ha quasi distrutto e abbracciare un futuro più positivo come Sensei di successo e costruire una relazione sana con il suo interesse amoroso alle prime armi, Carmen Diaz (Vanessa Rubio).
Ali era la relazione che ha definito la vita di Johnny. Prima che Daniel LaRusso arrivasse in città, Ali era considerata la ragazza di Johnny. Potrebbe essersi separato da lei prima della cronologia degli eventi in Il bambino del karate ma aveva grandi speranze di tornare con lei. LaRusso gli ha negato quella speranza e così facendo è stato immortalato per sempre agli occhi di Johnny come il ragazzo che ha rubato il suo amore. Senza quel furto percepito, è dubbio che LaRusso sarebbe mai stata una presenza significativa sul radar di Johnny. Quindi, nessuna sconfitta scoraggiante all'All Valley Karate Tournament che ha mandato Johnny a barcollare su una piega di tre decenni, ed è responsabile della feroce rivalità che condivide con LaRusso che definisce Cobra Kai.
Anche se Johnny e Ali quasi si baciano alla fine del loro appuntamento Cobra Kai stagione 3, episodio 9, Feel the Night, sono distratti da un messaggio di testo all'ultimo momento. Come lo avverte saggiamente Ali nel prossimo episodio, A volte è bello visitare il passato, per sapere dove sei adesso. Ma non puoi vivere nel passato. Essere apertamente nostalgici ha paralizzato lo sviluppo di Johnny per la maggior parte della sua vita adulta. Johnny ha cercato conforto incolpando Daniel LaRusso per la fine di una relazione che probabilmente non avrebbe resistito alla prova del tempo in primo luogo.
Se Johnny cercasse di forzare una relazione romantica con Ali sarebbe un grosso errore. Erano innamorati dell'infanzia e lei riflette un momento nel passato di Johnny in cui tutto sembrava perfetto. Ogni disastro nella sua vita da quando l'ha equiparata alla sua perdita. Se Johnny avesse riacceso la sua vecchia storia d'amore con Ali, gli avrebbe impedito di affrontare le sue responsabilità e di crescere. Nessuna persona è la risposta ai problemi di qualcuno, ed è malsano aspettarsi che lo siano. Rimanendo semplicemente amico di Ali e nient'altro, Johnny sta lasciando andare tutti quei demoni interiori e finalmente si sposta verso nuovi pascoli. Come ha detto durante il suo ultimo abbraccio con Ali dentro Cobra Kai stagione 3, Avevo bisogno di questo.
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