Anche se L'uomo invisibile sta facendo scalpore per gli Universal Studios, non tutti i tentativi di lanciare il Universo oscuro ebbe altrettanto successo. Quando è stato annunciato che la Universal intendeva lavorare con i moderni maestri dell'horror Blumhouse nel far rivivere i loro classici film di mostri, i fan sembravano quasi sollevati dalla notizia. La Universal ha cercato di riportare in vita gli iconici mostri cinematografici che li hanno resi famosi durante l'età d'oro di Hollywood ormai da decenni, e non sembrava mai decollare. Ogni tentativo sembrava più disordinato e meno attraente per il pubblico rispetto al precedente, culminando nel costoso disastro che è stato il riavvio di Tom Cruise del 2017 guidato da Tom Cruise. La mummia .
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The Dark Universe è senza dubbio uno degli esempi più notevoli di come un grande studio abbia tentato di lanciare un franchise e abbia fallito miseramente. In un'era del modello dell'universo espanso in cui ogni produttore cerca disperatamente di replicare la struttura di grande successo del Marvel Cinematic Universe, c'è qualcosa di particolarmente affascinante nel numero di volte in cui la Universal ha cercato di far rivivere il proprio franchise di mostri copiando il blockbuster del giorno.
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Ora sembra finalmente essersi bloccato, con la Universal che ha lasciato che Blumhouse trasformasse la classica storia di L'uomo invisibile in una storia contemporanea davvero terrificante di abusi domestici e gaslighting, guidata da una sorprendente performance di Elisabeth Moss. È un film che comprende il fascino centrale di quelle storie classiche, ma è abbastanza intelligente da aggiornare i suoi temi per riflettere le preoccupazioni moderne, qualcosa che l'horror fa meglio di qualsiasi altro genere quando spara a tutti i cilindri. Questa è una tattica che la Universal sembrava tristemente incapace di apprendere per molti anni, come evidenziato dai loro numerosi tentativi falliti di realizzare l'Universo Oscuro.
Van Helsing
Nel 2004 l'a Van Helsing il film sembrava un'idea divertente. Stephen Sommers aveva contribuito a riportare i mostri della Universal sulla mappa con La mummia interpretato da Brendan Fraser, un riavvio che mescolava l'horror classico con avventure in stile Indiana Jones, e Hugh Jackman stava rapidamente diventando uno dei nomi più bancabili di Hollywood dopo il successo travolgente del X-Men franchising. Invece di adattare un titolo familiare come Dracula O Frankenstein , Van Helsing era un vero mostruoso mash, che mescolava le creature classiche con l'atmosfera generale dell'horror dell'età dell'oro, il tutto attraverso una moderna lente di successo. La Universal aveva grandi progetti per Van Helsing , incluso un prequel animato che è andato direttamente su DVD e sequel in abbondanza per introdurre mostri ancora più classici.
Van Helsing è stato criticato dalla critica per la sua natura derivata e la mancanza di creatività - oltre a qualche CGI seriamente scadente - ma ha incassato oltre $ 300 milioni in tutto il mondo, il che non era niente da starnutire nel 2004. Tuttavia, con un budget dichiarato di $ 160 milioni, quei numeri erano non è abbastanza buono e la Universal ha messo a tacere i suoi sogni di franchising per qualche altro anno.
La Mummia: Tomba dell'Imperatore Dragone
Anche come Van Helsing fallito, la Universal aveva ancora il suo popolare riavvio di La mummia dalla loro parte per mantenere a galla i loro sogni di franchising. Hanno anche pubblicato un sequel di successo finanziario, La mummia ritorna, anche se ai fan è piaciuto molto meno del suo predecessore. 1999 La mummia funziona così bene perché è un'avventura d'azione sfacciatamente vecchia scuola guidata da una performance goffamente carismatica di Brendan Fraser e una netta mancanza di cupezza. La Universal era abbastanza sicura di sé da investire in un terzo film, Tomba dell'Imperatore Dragone , con Jet Li nei panni del cattivo. Purtroppo, la magia era sparita, così come Rachel Weisz, sostituita da un gioco ma sprecata Maria Bello. Manca solo la personalità e il fascino dei primi due film, e non sono mai riusciti a recuperarlo. Il film è andato abbastanza bene al botteghino, ma è stato comunque il film con il minor incasso La mummia trilogia, che ha ucciso i piani per un quarto film con Antonio Banderas come cattivo e un'ambientazione azteca.
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L'Uomo Lupo
La Universal ha inizialmente annunciato il remake di L'Uomo Lupo nel 2006 e Foto di un'ora il regista Mark Romanek è stato assunto per dirigere il progetto. Dopo aver abbandonato a causa di differenze creative, è stato sostituito da Joe Johnston, un regista più tradizionale approvato dallo studio, che sembrava essere un segno di cose sfortunate a venire. L'Uomo Lupo è il riavvio della serie di mostri della Universal che aderisce più strettamente al suo materiale originale in termini di stile e tono, principalmente perché è un pezzo d'epoca, ma è il più vicino possibile a catturare il fascino inquietante dell'originale. Il leggendario Rick Baker è stato assunto per realizzare gli effetti del lupo mannaro e il trucco, ma il film ha finito per fare molto più affidamento sulla CGI, il che si è rivelato dannoso per l'efficacia complessiva del film. Mentre Benicio del Toro è eccellente nel ruolo principale, L'Uomo Lupo è per lo più noioso e privo di paure. Perfino Ronald Meyer, allora presidente degli Universal Studios, ha detto il 'schifoso' film cosa 'uno dei peggiori film che abbiamo mai fatto.' Il pubblico è stato d'accordo e il film non è riuscito a recuperare il suo alto budget di $ 150 milioni.
Dracula mai raccontato
Con Dracula mai raccontato , la Universal era ancora una volta pronta ad andare all-in su un franchise di mostri, e quale modo migliore per farlo se non facendo rivivere il papà di tutti loro, il conte Dracula? Entro il 2014, la Marvel ha chiaramente governato il posatoio del cinema di successo e ogni studio sembrava ansioso di copiare la loro formula. Aveva molto senso che la Universal volesse seguire l'esempio, dato che la loro serie di mostri originale faceva molto affidamento su uno stile simile di crossover, sequel e personaggi familiari che saltavano da un film all'altro.
è l'evocazione 2 una storia vera
Il problema con Dracula mai raccontato è che sembra troppo desideroso di prendere in prestito dalla Marvel piuttosto che dalla storia della Universal. Questo film d'azione storico paranormale immagina Dracula come la figura storica di Vlad l'Impalatore, interpretato da Luke Evans, che poi sceglie di diventare un vampiro per combattere una guerra contro l'Impero Ottomano. Il film purtroppo non funziona come un Uomo di ferro storia delle origini in stile o come rivisitazione di un classico della letteratura. Il risultato finale è un miscuglio confuso che è decisamente privo di qualsiasi tipo di fascino divertente o creativo. Il film è andato abbastanza bene dato il suo budget relativamente ridotto, ma era chiaro che questo Dracula non sarebbe tornato presto sul grande schermo.
La mummia (2017)
La Universal era così sicura che il loro ultimo riavvio di La mummia sarebbe un successo e lancerebbe un franchising completamente nuovo per il quale hanno persino creato un logo Universo oscuro . Ancora più influenzato dallo stampo Marvel del cinema di successo che Dracula mai raccontato , 2017 La mummia era un veicolo Tom Cruise ad alto budget, venduto di più per le sue acrobazie appariscenti che per i mostri mitici. Sfortunatamente, il film non possedeva l'estro tecnico di Cruise Missione impossibile franchising e il prodotto finale non è riuscito a suscitare entusiasmo tra il pubblico generale. La stessa mummia, interpretata da Sofia Boutella, è diventata una totale nullità in quello che alla fine è stato The Tom Cruise Show e i tentativi di fondare Prodigium, la versione del franchise di S.H.I.E.L.D. guidato dal Dr. Jekyll/Mr. Hyde, era morto all'arrivo. Il pubblico semplicemente non si preoccupava di questo concetto, e dato che l'intero film esisteva solo per sviluppare questa idea per un franchise multi-film, era ovviamente un brutto segno. L'arroganza della Universal nell'annunciare una formazione stellare per il loro Dark Universe, che includeva Johnny Depp e Javier Bardem, ha causato la delusione finanziaria di La mummia tanto più rabbrividente.
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