Quando il pilota Benjamin Grimm è stato esposto ad alti livelli di radiazioni cosmiche mentre pilotava il razzo rubato del suo migliore amico Reed Richards, loro - insieme al partner di Reed e suo fratello - sono stati mutati e dotati di poteri straordinari. La pelle di Ben è stata trasformata in una pelle arancione simile a una roccia che gli ha conferito forza, resistenza e destrezza sovrumane insieme a una nuova identità come la cosa . Insieme a Susan Storm e suo fratello Johnny, sono diventati i leggendari Fantastici Quattro, scienziati e supereroi che hanno protetto il mondo dalle minacce mentre si godevano avventure nel tempo, nello spazio e oltre. La mutazione di Ben ha continuato ad evolversi nel tempo in modi strani e insoliti, con uno dei cambiamenti più significativi che si sono verificati nell'universo Ultimate Marvel, dove la pelle arancione di Ben si è rivelata essere un bozzolo che lo preparava per la sua potente forma finale.
Avvenuto nell'Ultimate Universe - un'impronta Marvel destinata sia a liberarsi del peso della continuità che a raccontare storie che non avrebbero mai potuto essere raccontate nei racconti tradizionali - Ben Grimm era un compagno di scuola superiore di Reed Richards che fu invitato a testimoniare l'esperimento di teletrasporto di Reed. Quando l'esperimento fallì, aprendo una breccia dimensionale che espose Ben, Reed e altri a un'energia extradimensionale che lasciò Ben con una forza tremenda e una carne composta da roccia viva. Ben, Reed, Susan Storm e suo fratello Johnny divennero i Fantastici Quattro, originariamente una squadra segreta che alla fine divenne pubblica con grande sollievo di Ben, le cui condizioni lo avevano lasciato costantemente isolato e solo. Nonostante le promesse di Reed di curare Ben dalle sue condizioni, i Fantastici Quattro furono sciolti in seguito agli eventi di Ultimatum , che ha visto Ben diventare un pilota con SHIELD, ancora nella sua forma rocciosa.
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In Ultimi fumetti: il giorno del giudizio serie dello scrittore Brian Michael Bendis e dell'artista Rafa Sandoval, la riunione e la confessione d'amore di Ben con Susan Storm hanno visto Ben perdere un'altra 'scala' rocciosa, qualcosa che era accaduto in precedenza quando veniva colpito con sufficiente forza. Mentre Susan e altri eroi hanno affrontato attacchi coordinati da un nemico alieno avanzato, Ben è stato colpito da un'esplosione di energia durante la battaglia fuori dalla casa di Peter Parker, provocando la caduta di più pezzi di roccia mentre iniziava a brillare di intensa energia. Mentre Ben in seguito si riprendeva in un letto d'ospedale, una donna invisibile in lacrime confessò i suoi sentimenti ricambiati per lui appena prima che Ben iniziasse a brillare e alla fine esplodesse. Fortunatamente, Ben emerse dal fumo e dalle macerie nella sua forma umana originale, non più arancione ma irradiante di energia viola.
Nel seguente Mistero definitivo E Destino definitivo di Bendis e Sandoval, il nuovo aspetto e il potere di Ben sono apparsi più in linea con la versione mainstream di Simon Williams aka L'uomo delle meraviglie , mentre Ben scopre che la sua pelle arancione originale era una metamorfosi temporanea in preparazione biologica per questa nuova forma finale. Ha mantenuto la stessa forza, durata e potere che aveva prima e in seguito ha appreso che era in grado di passare dal suo aspetto umano, cosa e viola con un semplice pensiero. Questi poteri sono diventati utili, sia combattendo un Capitan Marvel fuori controllo o aiutando gli altri eroi a fermare una mente criminale, rivelata essere il suo ex amico Reed Richards. Ben ha ignorato ogni sentimento di responsabilità per la caduta di Reed ed era pronto ad ucciderlo per il pestaggio che ha inflitto alla sua ex fidanzata Susan, lasciandolo sfigurato, sconfitto e solo nella N-Zone.
In grado di destreggiarsi tra i suoi nuovi poteri e il suo rapporto con Susan, questa versione di Ben Grimm è un ottimo esempio di quale fosse l'intenzione dell'universo Ultimate Marvel, prendere famosi personaggi Marvel Comics e reinventarli sotto una nuova luce unica. Sebbene i poteri di Ben Grimm abbiano continuato a svilupparsi e cambiare nell'universo Marvel mainstream, realizzando anche lo strano ritorno alla sua forma umana, la sua incarnazione definitiva ha preso quella che di solito è vista come una maledizione e l'ha resa semplicemente un trampolino di lancio verso una versione ancora più potente di la cosa che ancora non vedeva l'ora di dire ai suoi nemici che ore erano.
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