Mentre i personaggi dei fumetti hanno preso il controllo dell'industria dell'intrattenimento, è passato molto tempo da quando il Età d'oro dei fumetti , quando artisti del calibro di Batman, Capitan America, Superman e Wonder Woman ricevevano altrettanto amore sulla pagina stampata. Mentre le loro vendite di libri potrebbero non reggere più il confronto con le loro entrate al botteghino, riavvolgi alcuni decenni e scoprirai che gli anni migliori e più importanti di Marvel e DC sono antecedenti anche alla seconda guerra mondiale.
Mentre le date possono variare a seconda di chi chiedi, l'età dell'oro è generalmente considerata iniziare alla fine degli anni '30 e finire tra l'inizio e la metà degli anni '50, e quel periodo di tempo cambierebbe per sempre il panorama della cultura pop. Il consenso generale è che l'era sia iniziata nel 1938 con l'introduzione di Jerry Siegel e il Superman di Joe Shuster nelle pagine di Fumetti d'azione # 1 , che è stato stampato da National Allied, il predecessore di DC. Il libro ha reso popolare sia l'idea di un individuo superpotente che combatte i crimini, sia gli eroi che mantengono identità segrete per proteggere se stessi e coloro che li circondano. Nei prossimi anni, il mondo avrebbe incontrato artisti del calibro di Batman, Wonder Woman, Lanterna Verde, The Flash, Aquaman e innumerevoli altri eroi ormai iconici. Ma la DC non è rimasta sola a lungo in questi primi anni di febbre dei fumetti.
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Lanciato nel 1939, quello che il mondo ora conosce originariamente come Marvel Comics operava sotto il nome di Timely Comics e non ci è voluto molto tempo perché la società si rendesse conto anche del mercato insoddisfatto che DC stava estraendo. Nel giro di pochi mesi, Timely iniziò a pubblicare i propri libri di supereroi e all'inizio degli anni '40, artisti del calibro di Capitan America, Namor the Sub-Mariner e la (originale) Torcia Umana stavano volando via dagli scaffali dei negozi e dalle edicole.
Alcuni storici ipotizzano che la popolarità del mezzo sia salita alle stelle durante l'età dell'oro - almeno in parte - a causa dello scoppio della seconda guerra mondiale. I fumetti erano convenienti, abbondanti, edificanti, facili da trasportare e spesso incentrati su storie di benefattori patriottici che lottavano per i valori americani. Il primissimo Capitan America presenta notoriamente il personaggio del titolo nella sua firma rossa, bianca e blu che prende a pugni Hitler (mesi prima che gli Stati Uniti entrassero in guerra), ed è tutt'altro che l'unico personaggio dell'epoca per sventare supercriminali complotti nazisti . Probabilmente è anche importante tenere presente che il picco di popolarità è arrivato poco dopo The Great Depressions e che forse i lettori erano particolarmente desiderosi di una tanto necessaria evasione.
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L'età dell'oro ha visto anche gli editori espandersi in altri generi, con storie di guerra, fantascienza, western e persino libri dell'orrore che hanno iniziato ad apparire. Serie incentrate sugli adolescenti come Archi guadagnò popolarità con la fine della guerra. Ma tutta questa crescita selvaggia è stata infine ostacolata, grazie in gran parte alla sottocommissione del Senato degli Stati Uniti sulla delinquenza giovanile che nel 1953 ha indagato sul presunto impatto negativo dei fumetti sui giovani e successivamente ha contribuito a creare la Comics Code Authority, che limitava rigorosamente molti fumetti creatori e ha dato agli editori il diritto di censurare il lavoro dei loro dipendenti come meglio credevano. Questa azione ha lasciato molti scrittori e artisti creativamente ostacolati, con il loro contenuto praticamente ora al capriccio dei loro editori.
Sebbene l'industria sia chiaramente sopravvissuta, i prossimi decenni si sarebbero rivelati difficili , ma nonostante la popolarità di cose come il Marvel Cinematic Universe oggi, le vendite di fumetti non sono neanche lontanamente vicine a dove erano. E mentre innumerevoli film e programmi TV continuano a mantenere in vita questi personaggi, nessuna di queste proprietà esisterebbe se non fosse per loro Età d'oro dei fumetti .
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