di John Carpenter Halloween è uno dei film horror più influenti di sempre, ma quando è stato rilasciato nel 1978, non è stato ben accolto. La carriera di John Carpenter come regista è iniziata nel 1969 con il cortometraggio Capitan Voyeur , e il suo primo film importante è arrivato nel 1974 sotto forma di commedia fantascientifica Stella nera . Due anni dopo, ha scritto e diretto Assalto al Distretto 13 , un thriller a basso budget in cui ha lavorato con Debra Hill, che ha svolto un ruolo chiave nella realizzazione di alcune delle opere più grandi e importanti di Carpenter.
Tuttavia, il film che lo ha reso un nome ampiamente conosciuto è stato Halloween , che ha presentato al pubblico il serial killer Michael Myers e l'ultima ragazza Laurie Strode (Jamie Lee Curtis). Halloween segue la storia di Michael Myers, che dopo aver ucciso sua sorella quando aveva sei anni fu mandato al sanatorio Smith's Grove. Quindici anni dopo, Michael fuggì e tornò nella sua città natale Haddonfield, Illinois, dove iniziò a perseguitare Laurie e le sue amiche nella notte di Halloween. Halloween è stato l'inizio di una serie di film comprendente un totale di 13 film, tra cui due remake di Rob Zombie e un film a sé stante ( Halloween III: Stagione della Strega ), ma quasi non è successo perché il film non è stato ben accolto dalla critica quando è stato rilasciato.
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Sebbene Halloween è stato un successo commerciale, soprattutto se si tiene conto del fatto che aveva pochissima pubblicità e si basava principalmente sul passaparola, i critici non ne erano entusiasti. Alcuni critici l'hanno trovato poco originale, soprattutto a causa delle influenze di Carpenter su registi come Alfred Hitchcock e Brian De Palma, mentre altri lo hanno descritto come ben fatto ma vuoto e morboso. Altri critici l'hanno trovato abbastanza terrificante, ma hanno sottolineato che potrebbe non essere la tazza di tè di tutti, poiché era diverso da quello che era stato fatto prima (un grande esempio di ciò è che Halloween contiene pochissimo sangue e violenza grafica, specialmente se paragonato ad altri film slasher), e alcuni altri hanno ritenuto che l'unico elemento degno di nota del film fosse la performance di Jamie Lee Curtis. Con quel tipo di critica, il futuro non era roseo per Carpenter e Halloween , ma con il passare degli anni le opinioni dei critici sono molto cambiate.
Come accade a molti altri film non solo del genere horror ma in generale, Halloween è stato rivisitato nel corso degli anni, il che ha portato i critici a vedere il film sotto una luce diversa. Sebbene il film sia stato inizialmente criticato per la sua influenza di Hitchcock, questo è stato elogiato anni dopo ed è ora accreditato come uno dei film che ha contribuito a rendere popolare e sviluppare il genere slasher negli anni '80, qualcosa per cui molti critici lo hanno incolpato in quel decennio. Sorprendentemente, quando Halloween è stato rilasciato, molti lo hanno criticato per essere violento e cruento, quando in realtà è uno dei film horror più riqualificati, che gli è valso l'elogio di critici e spettatori, poiché Carpenter ha costruito una storia spaventosa senza dover mostrare litri di sangue. Halloween è ora considerato uno dei migliori film horror mai realizzati e le prime critiche che ha ricevuto sono state lasciate nel passato.
Halloween è servito da ispirazione per molti registi e altri personaggi del genere slasher, e Michael Myers è ora diventato parte della cultura pop grazie alle sue numerose follie omicide dal 1978. Halloween il franchise ha subito retcon, remake e riavvii, ma l'impatto e l'importanza del film originale rimangono intoccabili.
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