Warner Bros. ha annunciato che l'intera lista di film dello studio per il 2021 uscirà su HBO Max contemporaneamente alle sale cinematografiche. Come siamo arrivati qui?
Warner Bros. farà il passo senza precedenti di presentare in anteprima nei cinema la sua lista di film del 2021 E sul servizio di streaming HBO Max: come ha fatto lo studio di fama mondiale ad arrivare a una decisione così monumentale e controversa? Quando HBO Max fu annunciato per la prima volta nel 2018, la piattaforma era intesa come un’altra salva nelle guerre di streaming in corso. Le azioni di Netflix continuarono a salire e aziende del calibro di Disney e Warner Bros si resero presto conto che invece di affittare le loro proprietà più grandi, avrebbero potuto costruire il proprio servizio e affrontare i giganti dello streaming in battaglia. HBO Max sarebbe stata una raccolta di cofanetti classici, film di supereroi vecchi di diversi anni e una manciata di serie originali. Come vuole il destino, tuttavia, HBO Max è stato lanciato nel maggio 2020, nel bel mezzo di una pandemia mondiale.
A parte alcuni virologi esperti, nessuno avrebbe potuto prevedere la portata della rivoluzione che il 2020 avrebbe portato praticamente in ogni settore. Termini come “blocco”, “distanziamento sociale” e “riunione zoom” erano estranei a gennaio, ma ora sono tristemente familiari, poiché molti paesi continuano a sentire gli effetti del coronavirus più di un anno dopo il primo caso segnalato. Nella situazione attuale, la priorità dovrebbe essere sempre quella di preservare la salute e fermare la trasmissione. Le misure messe in atto per raggiungere questo obiettivo stanno ora costringendo interi settori a ripensare il modo in cui operano, e Hollywood non è diversa.
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Solitamente stanze calde piene di scommettitori stipati, non sorprende che le sale cinematografiche siano state fortemente colpite dalle misure di blocco. Gli studi hanno risposto sperimentando varie alternative, dal semplice all'on-demand, al rilascio nelle sale e sperando per il meglio. Sebbene la risposta di Hollywood al coronavirus sia stata finora in gran parte reattiva, la Warner Bros. La decisione di trasmettere in streaming l’intero catalogo 2021 è la decisione più drastica mai presa finora, ma un cambiamento di paradigma di questo livello è stato previsto sin dall’inizio della pandemia.
Warner Bros.' Risposta precoce alla pandemia
Quando i lockdown iniziarono ad essere implementati per la prima volta in tutto il mondo nel marzo 2020, Non c'è tempo per morire è stato il primo grande successo ad entrare in azione, con 007 che ha ritardato la sua ultima missione da aprile a novembre. All’epoca, questa lunga reazione era vista come un’estrema cautela. Sicuramente le cose torneranno alla normalità entro il Ringraziamento? Di conseguenza, il mese di aprile ha visto la Warner Bros. iniziare a posticipare le uscite pianificate per far fronte alla chiusura della produzione e dei cinema. Il Batman , I molti santi di Newark E Re Riccardo furono tra le prime vittime. Quando, a giugno, la situazione globale non era migliorata, altri film si sono aggiunti alla lista delle vittime - Godzilla contro Kong , Wonder Woman 1984 , Le streghe , Tom e Jerry . Poi in ottobre - La matrice 4 , Duna E Il Batman per la seconda volta.
Questo graduale e frammentario slittamento all'indietro di un'intera lista di film è tutt'altro che ideale ed è esemplificato dalla data di uscita in continuo cambiamento. Wonder Woman 1984 - Warner Bros.' il più grande blockbuster inedito del periodo pandemico. Il secondo lavoro solista di Diana Prince si è svolto da giugno ad agosto, da agosto a ottobre e da ottobre a dicembre, senza che la normalità riuscisse a materializzarsi. Non solo ritardare ripetutamente più film è molto costoso, ma tale incertezza può creare scompiglio nelle azioni di una società. Piuttosto che annunciare nuovi ritardi ogni 2 o 3 mesi fino a quando il coronavirus non fosse stato messo sotto controllo, Hollywood aveva bisogno di una soluzione più permanente e la Warner Bros. era in prima linea in questi sforzi.
L'esperimento del principio
Curiosamente tra i ritardi della Warner Bros. c'era l'attesissimo film di Christopher Nolan Principio . Dove ogni altro film subiva ritardi di mesi, Principio stava tornando indietro con incrementi minori tra le notizie secondo cui lo stesso Nolan preferiva un'uscita nelle sale nel 2020 per la sua ultima opera. Dalla sua posizione originale di luglio, Principio si è stabilizzato in un lancio di fine agosto/inizio settembre, dopo che la serie iniziale di misure di blocco ha ridotto la trasmissione abbastanza da consentire ai cinema di iniziare ad aprire con posti a sedere socialmente distanziati e misure di sicurezza aggiuntive. Principio è stato il primo film importante a ricevere un trattamento cinematografico completo ed esclusivo nell'era della pandemia, ed è stato salutato da alcuni come il salvatore del cinema.
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Mentre la Warner Bros. probabilmente non si aspettava di guadagnare un sacco di soldi Principio Nonostante il rilascio limitato di nelle circostanze attuali, lo studio ha comunque subito una perdita significativa. Sia o no Principio può davvero essere considerato un fallimento è contestabile; la chiusura dei cinema e la capacità limitata hanno fatto sì che il pareggio fosse sempre improbabile, quindi quanta perdita sarebbe stata considerata una 'vittoria' per la Warner Bros.? Indipendentemente, Principio ha dimostrato agli studi cinematografici che andare avanti con le tradizionali uscite cinematografiche nel clima attuale non era un'opzione finanziariamente fattibile. Se un thriller misterioso ad alto budget e carico di pubblicità di Christopher Nolan sta lottando per rastrellare denaro, che speranza c'è per ogni altra potenziale uscita? Lo stesso Nolan si è difeso Principio al botteghino, sostenendo che il suo ultimo lavoro ha avuto buoni risultati date le circostanze. Il regista potrebbe avere ragione, ma il fatto è quello Principio non ha innescato un'ondata di ulteriori uscite cinematografiche la dice lunga su come gli studi cinematografici hanno interpretato quei numeri. Evidentemente era necessaria una soluzione alternativa.
Mulan arriva su Disney+ – Hollywood arriva in streaming
Dopo che la Warner Bros. ha fatto il grande passo Principio e si sono ritrovati in acque poco profonde, è stato il turno della Disney di correre un rischio. Il 4 settembre, Disney+ ha presentato in anteprima il live-action di Mouse House Mulan adattamento. Nonostante fosse avvolta da polemiche già prima della pandemia, Mulan sarebbe stato un successo infallibile per la Disney qualsiasi altro anno, ma è entrato in uno stato di limbo quando i cinema sono stati costretti a chiudere. Con il servizio di streaming Disney+ già consolidato, Mulan era programmato per una première in streaming, ma quelli già abbonati avrebbero dovuto pagare una tariffa premium una tantum per il privilegio. Come Principio , IL Mulan il remake non riuscirebbe nemmeno lontanamente a coprire i costi, ma con un weekend di apertura da 35,5 milioni di dollari su Disney+ e un aumento del numero di abbonati, è ampiamente considerato un modesto successo. Tuttavia, vi è stata una significativa opposizione alla tariffa esorbitante del premio addebitata.
In un clima in cui i film sono in perdita indipendentemente da come vengono distribuiti, lo streaming è diventato l’opzione a lungo termine più attraente per gli studi cinematografici con il proprio servizio interno. Per la Warner Bros.' parte, l'adattamento di Roald Dahl con protagonista Anne Hathaway Le streghe (un film a cui di solito verrebbe offerto lo sfarzo della prima teatrale) è arrivato esclusivamente su HBO a ottobre senza alcun costo aggiuntivo.
Di fronte a ulteriori ritardi e a una crescente dipendenza dallo streaming, il futuro del cinema è stato messo in discussione. L’ascesa di Netflix, la riduzione delle finestre di uscita e una fetta meno generosa della torta al botteghino avevano già lasciato le sale cinematografiche a camminare su un filo precario pre-pandemia, e le disgrazie del 2020 minacciano di inchiodare completamente la bara. Nel tentativo di soddisfare il lato espositivo del business, gli studi si sono ora rivolti verso un metodo di distribuzione congiunto streaming-teatro. Troll Tour mondiale ha aperto la strada al modello dell'uscita simultanea, arrivando nelle sale e nei cinema (ove possibile) contemporaneamente nell'aprile 2020, e la strategia si è rivelata vincente in termini relativi. Warner Bros. ha ora adottato questo modello (sostituendo VOD con HBO Max) innanzitutto per Wonder Woman 1984 il giorno di Natale, e poi successivamente per tutto il 2021.
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Come la Warner Bros. ha preso la decisione HBO Max
Secondo un rapporto di Bloomberg , Warner Bros.' La decisione di pubblicare la programmazione dei film del 2021 su HBO Max in concomitanza con le sale cinematografiche non è stata raggiunta facilmente. La chiamata è stata fatta a fine novembre dal CEO di WarnerMedia Jason Kilar, che ha precedenti esperienze nel regno dello streaming tramite Amazon e Hulu. Per Kilar, il valore che un catalogo già pronto di film di alto livello aggiunge a HBO Max può aiutare a compensare la perdita di entrate derivante dall’addebito di un canone di abbonamento anziché del prezzo dei biglietti per il teatro. Tuttavia, la resistenza è arrivata da ogni angolo. Sebbene Kilar sia riuscito a convincere i membri del consiglio della sua visione, il rapporto afferma che alcuni dipendenti della Warner sono preoccupati per il danno a lungo termine che potrebbe essere arrecato allo studio attraverso il modello di distribuzione simultanea in streaming/sala.
Kilar cita le previsioni degli esperti medici come fattore chiave nella sua decisione. Indietro quando Non c'è tempo per morire è stato ritardato per la prima volta a marzo, la mossa è stata considerata eccessiva, ma con l’avanzare del 2020, sembra che anche Bond abbia sottovalutato l’intero impatto del COVID-19. Con le vaccinazioni in cantiere, il 2021 sembra certamente più luminoso, ma l’OMS prevede un anno difficile a venire e continua a sottolineare la necessità di misure di blocco e vigilanza mentre il vaccino viene lanciato. In vista del Natale, i cinema di tutto il mondo variano da inattivi a limitati e finché la vaccinazione non sarà ben avviata, la situazione non sembra destinata a cambiare. Certamente è improbabile che il normale servizio riprenda nella prima metà del 2021.
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Ma vale anche la pena notare che anche prima della pandemia, la Warner Bros. stava orientando sempre più il proprio modello di business verso lo streaming. AT&T ha acquisito Warner nel 2018 e nello stesso anno sono stati annunciati i piani per HBO Max, insieme a una serie di cambiamenti di personale e ristrutturazioni diffuse. L'enfasi sembrava essere focalizzata sul futuro e sull'importanza dello streaming in un mercato in evoluzione, con l'intenzione di rivaleggiare con Netflix, Amazon e Disney, che avevano una propria piattaforma in fase di sviluppo. Anche se la Warner Bros. non avrebbe potuto prevedere cosa avrebbe portato il 2020, l’improvviso calo di redditività per le uscite cinematografiche ha fornito l’occasione/scusa perfetta (a seconda del punto di vista) per aumentare le azioni di HBO Max con le anteprime di Wonder Woman 1984 , Duna E La matrice 4 .
Risposta dell'industria alla Warner Bros.' Piani di streaming
Com'era prevedibile, l'annuncio di Warner Bros. e HBO Max ha suscitato una forte reazione da parte del settore. Come l'uomo dietro Principio , Christopher Nolan si è espresso contro il piano, e soprattutto contro la natura della sua concezione, sostenendo che i creativi che investono tempo e denaro nella Warner Bros.' i prossimi film del 2021 non sono stati consultati sul cambio del piano di rilascio. Nolan ha continuato denunciando HBO Max come ' peggio ' servizio di streaming (tramite THR ), e ha riaffermato il suo sostegno ai cineasti e ai talenti a cui è stato tolto il terreno sotto i piedi. Jason Blum, famoso per la Blumhouse, solleva un punto interessante sulla possibilità che Warner Bros. possa realisticamente fermare la strategia di rilascio simultaneo una volta arrivato il 2022, con i loro abbonati abituati a ricevere gli ultimi successi pagando una quota di abbonamento.
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La preoccupazione per le sale cinematografiche è raddoppiata anche in seguito all’annuncio di HBO Max. Dopo Wonder Woman 1984 è stato confermato per l'uscita in streaming/sala il giorno di Natale, il CEO di AMC, Adam Aron, ha rivelato che era ' completamente a bordo ' con il piano (via Varietà ). Allo stato attuale della situazione nel dicembre del 2020, il modello diviso è preferibile a un’implementazione esclusivamente digitale, ma non così rischioso per lo studio come quello tradizionale. Principio sarebbe una versione in stile. E con la Warner che accetta di condividere una percentuale maggiore dei ricavi dei biglietti con gli espositori, Wonder Woman 1984 Il rilascio di era forse l'opzione meno peggiore disponibile.
Tuttavia, dopo che la Warner Bros. ha annunciato che l’intero programma per il 2021 avrebbe seguito questo modello, quei sentimenti sono cambiati. Aron ha accusato Warner di provare a ' sovvenzionare la sua startup HBO Max ' a spese di tutti gli altri e ha citato i vaccini in arrivo come una ragione sufficiente per non cancellare completamente il valore teatrale del 2021. Come per la prima volta Non c'è tempo per morire ritardo, solo il tempo dirà se Warner Bros. ha agito in anticipo per evitare un anno di incertezza, o ha anticipato i tempi nel perseguimento di un vantaggio tanto necessario rispetto ai suoi rivali di servizi di streaming.
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