Quando si tratta di affari cinematografici, è difficile competere con Hollywood. Gli Stati Uniti vantano la seconda industria cinematografica più prolifica al mondo e la più grande in termini di entrate e spese. L'industria cinematografica americana è così massiccia, infatti, che non può essere contenuta da un solo paese, e una notevole quantità di spesa per le produzioni di Hollywood si è riversata oltre i confini degli Stati Uniti e oltreoceano nel Regno Unito.
Un rapporto del 2013 di GIORNO ha rilevato che il 70% di un campione totale di 108 importanti film americani studiati è stato girato principalmente negli Stati Uniti. Un ulteriore 14% è stato girato in Canada, e al terzo posto c'è il Regno Unito con l'11% dei film campione (inclusi Fast & Furious 6 , Gravità E Thor: Il Mondo Oscuro ) girato sulle belle coste della Gran Bretagna. Il paese è una destinazione così popolare per i cineasti di Hollywood, infatti, che l'anno prossimo riceverà il trattamento del film catastrofico nel sequel d'azione Londra è caduta . Far saltare in aria importanti punti di riferimento culturali usando costosi VFX è la versione hollywoodiana di una lettera d'amore.
L'onnipresenza delle produzioni americane nelle location del Regno Unito è in gran parte dovuta all'introduzione di un generoso Schema di sgravi fiscali per i film nel Regno Unito nel 2007, che ha portato i maggiori studios ad affluire nel paese per produrre alcuni dei più grandi successi della storia recente. La sola Disney ha speso circa 2,3 miliardi di dollari per la produzione nel Regno Unito dal 2007, un modello che sembra destinato a continuare con il ritorno del Guerre stellari franchise e l'amore dei Marvel Studios per le riprese nel Regno Unito.
Sulla carta, almeno, sembra che l'industria cinematografica britannica sia in piena espansione. Cineasti, registratori del suono, truccatori, artisti VFX e molti altri che lavorano nel settore sono in grado di pagare i loro mutui e nutrire le loro famiglie, che è probabilmente uno dei modi più fondamentali per misurare la salute di un settore. Ma il Regno Unito può davvero vantarsi della 'grande industria cinematografica britannica' quando gran parte della spesa è fatta da Hollywood e i profitti al botteghino tornano agli studi americani?
Alcuni professionisti hanno dubitato che la Gran Bretagna possa effettivamente rivendicare un''industria' cinematografica. Secondo il parere di Calci nel sedere E X-Men: prima classe il regista Matthew Vaughn, non può. Parlando in un'intervista per la serie BBC Radio 4 Il mestiere del cinema , Vaughn ha avuto parole dure per l'azienda in cui lavora:
'In Inghilterra, la maggior parte delle persone pensa che sia un risultato realizzare un film, il che penso sia pazzesco. Se potessimo iniziare a parlare dell'industria cinematografica britannica, forse sono l'uomo più odiato al suo interno... Perché non abbiamo un'industria cinematografica britannica, e sono stufo che tutti dicano che ne abbiamo una, e penso è assurdo che sovvenzioniamo i film britannici con agevolazioni fiscali ma non riceviamo indietro nessuno di quei soldi. Stiamo sovvenzionando Hollywood. Siamo fornitori di servizi. Non siamo un'industria.'
Vaughn prosegue sostenendo che se la Francia o l'Italia iniziassero a offrire migliori agevolazioni fiscali a Hollywood, la cosiddetta industria cinematografica britannica svanirebbe dall'oggi al domani. Mentre il BFI si vanta con orgoglio di 1,5 miliardi di sterline (2,36 miliardi di dollari) spesi per la produzione di film nel Regno Unito nel 2014, la maggior parte di quella spesa proveniva dagli studi americani. Un'industria che si affida quasi interamente agli investimenti di un altro paese, con i profitti che tornano a quel paese, difficilmente può essere descritta come autosufficiente. Se aziende come la Disney decidessero di interrompere le riprese di film in Gran Bretagna, l'effetto sulla forza lavoro in gran parte freelance del paese dei professionisti dell'industria cinematografica sarebbe devastante.
Per quanto dure possano sembrare le parole di Vaughn, è facile capire perché potrebbe essere deluso. Il suo film più recente, Kingsman: I servizi segreti , presentava un cast e un'ambientazione in gran parte britannici ed era un omaggio ai classici film di spionaggio britannici, ma nessuno nel Regno Unito si è offerto di pagarne il conto. I profitti al botteghino non torneranno certamente direttamente all'industria cinematografica britannica; La Twentieth Century Fox li rivendica.
La scena cinematografica britannica attualmente manca di un elemento chiave che la eleverebbe allo status di industria vitale: una società di distribuzione locale con le risorse per finanziare film a budget medio-alto e distribuirli a livello globale. Quando Harry Potter autore J.K. Rowling ha iniziato ad affrontare offerte per acquistare i diritti cinematografici della sua amata serie fantasy, è diventato subito chiaro che avrebbero dovuto andare in uno studio americano. Semplicemente non c'era uno studio britannico disposto o in grado di coprire i costi di realizzazione.
Su insistenza della Rowling, il Harry Potter i film sono stati girati nel Regno Unito e presentavano un cast quasi interamente britannico, ma il Harry Potter i diritti cinematografici sono di proprietà della Warner Bros. e la parte del leone dei 7,7 miliardi di dollari incassati in tutto il mondo per quei film è andata direttamente alla Warner Bros.' tasche. Può il Harry Potter il franchise cinematografico è ancora considerato l'orgoglio della Gran Bretagna se è di proprietà di (e non esisterebbe senza) un'azienda americana?
Fuzz caldo il regista Edgar Wright ha anche espresso dubbi su quanto sia salutare avere così tanti successi di Hollywood che prendono il controllo di studi come Pinewood e Shepperton e assorbono i membri della troupe più talentuosi del paese. Parlando nel 2013, Wright aveva sentimenti contrastanti sul regime di sgravi fiscali del governo.
'Sebbene l'agevolazione fiscale sia un bene per i film di Hollywood girati qui, probabilmente non è eccezionale per i film britannici girati nel Regno Unito. Alcuni film a budget medio-basso si ritroveranno senza troupe perché tutti i film americani girano qui.'
C'è un'abbondanza di talento tecnico, creativo e recitativo nel Regno Unito, ed è in gran parte grazie a Hollywood se questo talento britannico ha avuto la possibilità di brillare. Dopo aver diretto un film di fantascienza a basso budget Mostri con la società di produzione e distribuzione britannica Vertigo Films, Gareth Edwards è stato rapidamente scelto per dirigere Godzilla per immagini leggendarie e Guerre stellari: Rogue One per Disney. Luna il regista Duncan Jones, nel frattempo, è attualmente al lavoro nella post-produzione dell'adattamento del videogioco di Legendary Warcraft .
Nel regno della recitazione, molti degli attori britannici più famosi sono famosi principalmente per i loro ruoli nei film americani. Il recente casting di Tom Holland significa che una seconda iterazione consecutiva di Spider-Man sarà interpretata da un attore britannico e il titano del film di supereroi del prossimo anno Batman V Superman: L'alba della giustizia interpreterà ancora una volta l'attore britannico Henry Cavill nei panni di Superman.
Anche i beniamini del cinema britannico Benedict Cumberbatch e Martin Freeman stanno per essere attratti dalla macchina Marvel, con Cumberbatch che interpreta Doctor Strange e Freeman che appare in un ruolo non ancora rivelato in Capitan America guerra civile . Per i talenti cinematografici britannici, sembra che salire nel mondo stia diventando sinonimo di andare a ovest nel mondo.
Nel Regno Unito, l'industria cinematografica nativa e la scena cinematografica indipendente sono più o meno la stessa cosa. La maggior parte della spesa per la produzione cinematografica non proviene dagli studi cinematografici, ma direttamente dal governo sotto forma di agevolazioni fiscali. Il produttore Ben Mortimer, che attualmente sta affrontando le notevoli sfide di attrarre finanziamenti per film britannici minori, non è d'accordo con l'affermazione di Vaughn secondo cui la Gran Bretagna non ha affatto un'industria cinematografica, ma riconosce che il successo della sua industria è piuttosto discutibile.
'Ci sono centinaia di piccole società di produzione che realizzano film a basso budget che funzionano bene su DVD e servizi VoD, e in modo sostenibile. È vero che questi film non ricevono distribuzione nelle sale, e certamente non vengono distribuiti all'estero, ma stanno fornendo un ritorno per gli investitori e consentendo alle case di produzione di continuare a fare film. È anche vero che la maggior parte di questi film sono film horror o polizieschi, con un pubblico limitato, ma almeno stanno facendo soldi.
'Oltre a questi film, ci sono produttori che realizzano film con un appeal più ampio e con una speranza di distribuzione internazionale - film come 'Moon' e 'Monsters' ne sono un buon esempio - ma sono pochi e rari'.
Due delle maggiori fonti di finanziamento per i film britannici indipendenti sono FilmFour e il British Film Institute finanziato dalla lotteria, che hanno entrambi contribuito con un investimento quasi record di 2 milioni di sterline (3,13 milioni di dollari) ciascuno alla produzione dell'horror fantascientifico di Jonathan Glazer Sotto la pelle . Più spesso, tuttavia, i film indipendenti britannici sono finanziati da singoli investitori. Parlando da ' esperienza brutale e amara ,' Mortimer spiega perché questo investimento è così difficile da acquisire.
'Poiché il film è considerato un investimento ad alto rischio, i produttori sono autorizzati a offrire investimenti solo a 'persone facoltose o investitori sofisticati che si autocertificano'. Nello specifico, possiamo avvicinare solo persone che guadagnano £ 100.000 [ca. $ 157.400] all'anno, o con un risparmio di almeno £ 200.000 [ca. $ 314.700]. E anche allora, possiamo avvicinarci a loro solo se si sono avvicinati a noi sulla base di materiali di marketing. Il risultato è che, a meno che tu non abbia amici ricchi, è quasi impossibile rivolgersi direttamente a potenziali investitori.'
Vaughn può anche essere 'arrivato' a Hollywood adesso, ma come molti altri registi britannici, prima ha dovuto trascorrere il suo tempo nelle boscaglie scarsamente finanziate dell'industria cinematografica nativa della Gran Bretagna. Alla fine degli anni '90 ha prodotto la commedia poliziesca di Guy Ritchie Lock, Stock e due barili fumanti , che ha trovato distribuzione tramite Polygram poco prima che la società chiudesse. Calci nel sedere , nel frattempo, era originariamente destinato all'uscita diretta su DVD prima che la reazione del pubblico al Comic-Con di San Diego scatenasse una guerra di offerte tra i distributori. Prima di questo successo, ci sono stati momenti in cui Vaughn ha quasi rinunciato.
'Dopo aver proiettato 'Lock, Stock' e sentirci dire di no, nessuno lo vuole, e andrà - allora - direttamente su VHS, è stato il miglior affare che abbiamo fatto. E poi 'Kick-Ass', la stessa cosa, nessuno lo voleva, e mi è stato detto di andare direttamente al DVD. Ogni volta poi ho giurato che mi sarei ritirato.'
Il successo al botteghino di Kingsman: I servizi segreti ha contribuito a garantire ulteriormente il posto di Vaughn nell'industria, ma i suoi ricordi sollevano la questione di quanti altri registi e produttori britannici non abbiano avuto la stessa fortuna e abbiano scelto o siano stati costretti a rinunciare completamente all'industria. Per il momento l'industria cinematografica britannica sta godendo dei benefici dell'interesse di Hollywood, ma sarebbe miope presumere che questo durerà per sempre.
L'abbondanza di film di Hollywood girati nel Regno Unito solleva anche la questione di cosa renda esattamente un film 'britannico'. Per beneficiare delle agevolazioni fiscali, le produzioni devono superare a test culturale di britannicità che incentiva cose come l'assunzione di attori britannici e troupe britannica, ma gli studi possono ottenere un terzo dei punti richiesti semplicemente avendo dialoghi in inglese. È anche difficile sostenere che i film ad alto budget prodotti nel Regno Unito abbiano in mente un pubblico principalmente britannico; molti londinesi sono rimasti sconcertati da una scena in Thor: Il Mondo Oscuro in cui Thor sale su un treno della metropolitana a Charing Cross e gli viene detto che Greenwich è a sole tre fermate di distanza (it davvero, davvero non lo è ).
È chiaro che nel Regno Unito non mancano professionisti e attori cinematografici di talento e, sebbene offrire agevolazioni fiscali per attirare gli studi americani sia una misura provvisoria che si è dimostrata di grande beneficio per il Regno Unito, non è né culturalmente né economicamente così potente come avere un'industria nativa stabile in grado di finanziare e distribuire film a budget medio-alto senza fare affidamento su società straniere. Nonostante sia apparentemente l'uomo più odiato dell'industria cinematografica britannica, Vaugn afferma di avere ancora speranza per questo.
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'Mi piacerebbe che l'industria crescesse, che fosse più autosufficiente. Se Hollywood non viene qui, cosa resta? Le regole stanno cambiando abbastanza velocemente, e non voglio essere come i ragazzi che gestiscono l'attività discografica e improvvisamente vedono che Steve Jobs l'ha rubata, perché Hollywood è come un branco di maiali in un trogolo, che non si rendono conto che il cibo sta finendo e semplicemente mangiandolo il più velocemente possibile... Realizziamo i migliori film del mondo - commercialmente e artisticamente, guarda gli Oscar - quindi perché non stiamo costruendo un'industria attorno a questo talento assoluto che abbiamo?'
Per quanto riguarda l'altra estremità della linea di produzione - ciò che finisce sugli schermi nel Regno Unito - il mio cinema locale è attualmente in programmazione Mondo giurassico , Minion , Spiare , Entourage , La cavalcata più lunga E Intonazione perfetta 2 - non un solo film britannico in offerta. I media che consumiamo sono una parte fondamentale di ciò che definisce la nostra cultura e in questo momento il Regno Unito è culturalmente saturo di film e programmi TV americani. Se l'industria cinematografica britannica non cresce secondo le proprie condizioni, potrebbe finire per essere completamente assorbita.
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Divulgazione: Ben Mortimer è un amico e ho già lavorato a film che ha prodotto.