Gli effetti visivi sono una delle ultime cose che mi vengono in mente quando Charlie Chaplin è menzionato, ma diversi decenni prima che la CGI, o immagini generate al computer, diventasse una pratica comune, Chaplin realizzò uno degli effetti visivi più intelligenti nel 1936 Tempi moderni . Sebbene la CGI sia utilizzata praticamente in tutte le principali produzioni cinematografiche al giorno d'oggi, dal folle Marvel Cinematic Universe pieno di CGI ai defunti Robert DeNiro, Al Pacino e Joe Pesci in L'irlandese, Chaplin ha reso abbastanza sicura quella che sembrava un'acrobazia infida.
Tempi moderni È Charlie Chaplin L'ultimo film nei panni del vagabondo, il suo maldestro ma adorabile personaggio che rimane un'icona di Hollywood fino ad oggi. Il film del 1936 critica la società iperindustrializzata attraverso la storia di un operaio che fatica a stare al passo con macchinari ultramoderni. Dopo una serie di idiosincratici errori grossolani di Chaplin, il vagabondo finisce in prigione, da cui fugge attraverso un'altra serie di gaffe simili. Fuori, incontra un'orfana in fuga, Ellen (Paulette Goddard), e la coppia cerca di trovare un nuovo lavoro e trovare il proprio posto nella società moderna, ma le autorità li raggiungono, costringendoli a fuggire senza alcun tipo di piano per la loro vita. futuro in vista.
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Una delle scene più famose di Tempi moderni è la scena del pattinaggio a rotelle, in cui il vagabondo invita Ellen a giocare nella sezione dei giocattoli nel grande magazzino in cui lavora brevemente. Eccitati, prendono dei pattini a rotelle da uno scaffale e li provano. Il vagabondo ostenta quindi la sua abilità fisica eseguendo una serie di trucchi mentre usa una benda, ignaro del fatto che si avvicina pericolosamente alla caduta dal bordo di un'enorme fessura nel pavimento. L'acrobazia sembra così reale che è quasi impossibile capire a prima vista dove siano gli effetti, ma la tecnica è in realtà più semplice di quanto sembri. In effetti, non c'è spazio nel pavimento. È un effetto pratico costituito da un matte painting posizionato proprio davanti alla telecamera.
Chaplin ha eseguito la sua acrobazia sui pattini a rotelle su un set completamente pavimentato. La sporgenza sul pavimento lo ha aiutato a discernere quando fermarsi, poiché è stata misurata per adattarsi esattamente al dipinto opaco fotorealistico che è stato posizionato su una lastra di vetro a pochi piedi davanti all'obiettivo. In questo modo, il dipinto sembrerebbe avere la dimensione precisa del divario senza interferire con la performance di Chaplin. L'intera scena è stata progettata in modo che gli angoli e la distanza tra il set, l'attore, il matte painting e la cinepresa potessero fondersi insieme in modo naturale. Per un maggiore realismo, il dipinto presentava un piccolo taglio a forma di tavola in primo piano per ottenere una 'sovrapposizione' tra essa e il set reale.
Molti altri cineasti dell'era classica di Hollywood hanno aperto la strada a abili tecniche VFX che sono ancora abbastanza difficili da notare al giorno d'oggi, e Charlie Chaplin si distingue come uno dei più famosi. Tempi moderni è solo uno dei tanti film muti pieni di sequenze innovative e acrobazie intelligenti (senza controfigure).
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