Il concept art originale per Shrek mostra quanto diverso avrebbe potuto funzionare l'adorabile orco rispetto al suo progetto finale. DreamWorks Animation ha avuto un grande successo nel 2001 con il loro adattamento animato dell'omonimo libro di fiabe di William Steig. Ha seguito un orco arrabbiato e solitario di nome Shrek (Mike Myers) che intraprende un'avventura con Donkey (Eddie Murphy) per liberare la palude dell'orco da altre persone. Tuttavia, Lord Farquaand (John Lithgow) accetterà la richiesta di Shrek solo se salverà la principessa Fiona (Cameron Diaz) da un pericoloso drago.
Shrek si è rivelato un enorme successo per DreamWorks poiché l'avventura della commedia animata per famiglie ha ricevuto una risposta eccezionale. Ha gareggiato per il primo premio del Festival di Cannes e ha vinto il primo Oscar per il miglior film d'animazione. Sia la critica che il pubblico in generale hanno dato Shrek recensioni molto positive, spingendo il film a incassare 484 milioni di dollari al botteghino mondiale. Si stima che il film abbia guadagnato oltre 400 milioni di dollari in più grazie alle vendite di home video. Shrek La performance di ha lanciato numerosi sequel e spin-off , ma ciò che alcuni spettatori potrebbero non sapere è che l'orco titolare aveva quasi un aspetto completamente diverso.
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Il personaggio di Shrek è sempre stato inteso come un grande orco verde con un grande naso e le orecchie ora molto riconoscibili. Tuttavia, alcuni dei concept art originali per Shrek mostra grandi differenze rispetto al suo tipo di corpo e al suo design generale. Una delle differenze più notevoli tra il concept art originale di Shrek e il suo design finale è la forma della sua testa. Presto Shrek il concept art gli ha dato una testa appuntita invece del tempio rotondo che l'orco alla fine ha ricevuto. Ci sono anche altri cambiamenti evidenti, come Shrek che perde diversi denti anteriori, sfoggia una pancia più pronunciata e nel complesso sembra un po' più sciocco. Sebbene quello sguardo sia più vicino a come Shrek è stato interpretato nei libri di Steig, DreamWorks è andato comprensibilmente in una direzione diversa.
Il look alternativo di Shrek è solo uno dei tanti modi in cui il film d'animazione di DreamWorks e il suo personaggio principale avrebbero potuto risultare molto diversi. Originariamente, Shrek avrebbe dovuto far dare la voce a Chris Farley all'orco verde. Ha registrato la maggior parte dei suoi dialoghi prima della sua tragica scomparsa nel 1997. I disegni approssimativi dello sviluppo del film in quel momento presentavano anche un aspetto diverso per Shrek. Ma Mike Myers ha richiesto una riscrittura completa della sceneggiatura dopo essersi unito al film per assicurarsi che non stesse replicando ciò che Farley avrebbe dovuto fare.
Dato il numero di iterazioni di Shrek che il film avrebbe potuto presentare, è in qualche modo un miracolo che DreamWorks sia riuscita a trovare il look giusto per lui. Deviare dalla rappresentazione del personaggio di Steig avrebbe potuto far male Shrek poiché all'epoca era un libro per bambini molto popolare. Invece, il pubblico ha abbracciato completamente il nuovo look di Shrek e ha contribuito a consolidare il posto di DreamWorks come studio di animazione che Hollywood doveva prendere sul serio.
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