Per anni, la storia di Gwen Stacy è stato tragico. La sua morte ha esemplificato l'idea che a volte gli eroi falliscono e quelli che amano di più possono finire per pagarne il prezzo. Ha anche rappresentato una pietra miliare oscura nei fumetti, poiché una delle prime volte in cui un importante attore non protagonista è stato ucciso in modo scioccante. Quindi, nel 2014, è stata introdotta Spider-Gwen e l'intera narrativa di Gwen Stacy, una volta una delle più cruciali nella storia dei fumetti, è stata capovolta.
Gwen Stacy è apparsa per la prima volta in L'incredibile Spider-Man # 31 nel 1973 come studente universitario che si innamorò di Peter Parker. La loro storia d'amore è stata complicata dalla morte di suo padre, il capitano della polizia George Stacy, durante una battaglia tra Spider-Man e Doctor Octopus. Di conseguenza, Gwen ha incolpato Spider-Man, con il senso di colpa di Peter che ha fornito un ostacolo considerevole alla loro relazione. In Incredibile uomo Ragno #121, lo squilibrato antagonista di Spider-Man, Norman Osborn, alias Green Goblin, rapisce Gwen con Spider-Man alle spalle. Il Green Goblin la lancia da un ponte e mentre Spider-Man riesce a catturarla con un filo di ragnatela, lo strattone improvviso le fa spezzare il collo, uccidendola inavvertitamente. Nei decenni successivi alla sua morte, Stacy sarebbe apparsa come un clone durante La saga dei cloni , o in flashback, come Peccati Passati , che ha ricollegato una relazione tra lei e il suo eventuale assassino, Norman Osborn (meno si parla di una di queste trame, meglio è).
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Non sarebbe stato fino a quando Edge of Spider-Verse # 2 nel 2014 che Gwen Stacy sarebbe stata reintrodotta come Spider-Gwen. Quella versione di Gwen proviene da una realtà alternativa in cui Gwen Stacy è diventata Spider-Woman e in cui Peter Parker è stato ucciso in uno sfortunato tentativo di darsi dei superpoteri. Una volta che il principale Spider-Man from Earth-616 e Spider-Gwen scoprono l'identità l'uno dell'altro, inizialmente sono iperprotettivi l'uno con l'altro. Alla fine, Spider-Gwen emerge come uno degli alleati più affidabili di Spider-Man nel fermare gli eredi che danno la caccia ai ragni in tutto il multiverso.
Ha iniziato a recitare nella sua serie in corso poco dopo e da allora ha preso il nome di Ghost Spider. È importante notare che Spider-Gwen è ben lungi dall'essere l'unico sostituto della realtà alternativa a prendere il posto della controparte deceduta. Poco dopo la morte di Wolverine, Old Man Logan prese il suo posto negli X-Men, proprio come il cinico Età dell'Apocalisse Nightcrawler ha sostituito brevemente l'allegro e spavaldo X-Man dopo la sua stessa morte. La differenza è che, a differenza dei sostituti economici di cui sopra, l'introduzione di Spider-Gwen ricontestualizza completamente l'intera saga di Gwen Stacy, dalla vittima al sopravvissuto.
Mentre l'Uomo Ragno ha lottato per decenni con la morte di Gwen Stacy , Spider-Gwen sta ancora elaborando la morte di Peter. Il senso di colpa della sua sopravvissuta, tuttavia, è molto più sfumato . Mentre Peter è tormentato dalla morte di Gwen per mano del Green Goblin, il Peter dell'universo di Gwen è stato infine ucciso da uno sconsiderato desiderio di impressionarla. Questo porta Gwen non solo ad essere perseguitata dal suo passato, ma molto più cauta riguardo al ruolo che svolge nella vita degli altri. Tuttavia, in un'altra realtà alternativa, Gwen è sposata con un altro Spider-Man, Miles Morales, con due figli, dimostrando che Gwen è più che capace di conquistare i suoi demoni.
Alla fine, Spider-Gwen ha dimostrato di essere più di una semplice interpretazione di genere della morte di Gwen Stacy. Semmai, Spider-Gwen è la naturale conclusione dell'arco di Gwen Stacy piuttosto che un brusco riavvio. Mentre la tragica scomparsa di Gwen Stacy ha portato una vera posta in gioco e tensione al fumetto di supereroi, Spider-Gwen mostra una visione redentrice del personaggio di Gwen Stacy che affronta il dolore del dolore e del senso di colpa. Divertente ma ricco di sfumature, Ragno-Gwen permette la storia di Gwen Stacy continuare in direzioni nuove e inaspettate per gli anni a venire, si spera.
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