IL Evil Dead il franchise può essere venerato negli annali del cinema horror ora, ma i film non hanno mai avuto un momento facile per raccogliere un pubblico. Ci è voluto il collega leggenda dell'horror Stephen King per salvare il primo film dall'oscurità, nonché per aiutare il sequel a ricevere un sostegno finanziario. È una storia che illustra magnificamente il supporto appassionato e di vasta portata della comunità dell'horror e le possibilità del cinema a basso budget.
La creazione di I morti malvagi è senza dubbio una delle più grandi storie di successo nella storia del cinema, un prodotto deforme ma glorioso di decisioni casuali e creatività immediata. Per finanziare il loro film, il regista Sam Raimi e l'attore protagonista Bruce Campbell hanno svolto lavori occasionali e hanno chiesto (e in alcuni casi, supplicato) amici, familiari e tutti gli altri che pensavano sarebbero stati interessati a investire nel progetto. Di conseguenza, il cast e la troupe erano costituiti principalmente da persone all'interno della cerchia sociale di Raimi piuttosto che da lavoratori professionisti del settore, e le condizioni di ripresa erano non regolamentate, scomode e spesso pericolose.
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Eppure è proprio questa qualità fai-da-te della produzione che fa I morti malvagi una pietra miliare dell'orrore. Creato con un budget ridotto, il film racchiude la determinazione e la grinta che rendono il cinema indipendente un'impresa così utile. Una volta che Raimi, Campbell e i loro amici hanno girato la foto, tuttavia, avevano bisogno di un distributore per realizzare un profitto. Era più facile a dirsi che a farsi, poiché la violenza e la follia implacabili del film lo facevano sembrare inadatto a un vasto pubblico. Questo fino a quando un noto scrittore horror non ha avuto la possibilità di vedere una proiezione a Cannes.
Stephen King ha aiutato l'eredità di Evil Dead
I morti malvagi era stato rifiutato da diversi importanti studi cinematografici, tra cui la Paramount, dall'allora produttore Irvin Shapiro, che è uno dei fondatori di Cannes e ha contribuito alla distribuzione La notte dei morti viventi , ha accettato di proiettare il film al festival del 1982. Stephen King era un membro del pubblico lì e, con grande gioia di Raimi, stava applaudendo allegramente a teatro. Il regista gli ha chiesto una citazione, ma King ha invece scritto un'intera recensione per il Numero di novembre del zona crepuscolare rivista in cui ha delirato:
' I morti malvagi ha il potere semplice e stupido di una buona storia di un falò, ma la sua semplicità non è un effetto collaterale. È qualcosa di accuratamente realizzato da Raimi, che è tutt'altro che stupido... che è così pieno di talento che chiunque non sia in grado di metterlo insieme potrebbe essere tentato di chiedersi se mangiarsi le unghie dell'uomo possa fare qualcosa di buono...'
All'improvviso, I morti malvagi è passato dall'oscuro materiale grindhouse all'ambito oro per i fan dell'horror. Il film è stato ripreso dalla New Line Cinema e ha avuto un'uscita controversa che ha portato ad accuse di oscenità nel Regno Unito e una valutazione X negli Stati Uniti. Ciò sembrava aggiungere allo status mitico del film, tuttavia, poiché ha incassato un botteghino nazionale otto volte il suo budget di produzione ed è stato il video del 1983 più venduto nel Regno Unito. Come spesso accade nei classici dell'orrore, una barriera ha creato dei tabù era stato infranto mentre il film convinceva il suo pubblico di aver, in effetti, superato con successo i limiti. Dopo aver ripagato i suoi investitori e aver affrontato un fallimento critico e finanziario con il suo film successivo Ondata di criminalità , tuttavia, Raimi stava ancora una volta lottando per finanziare il suo sequel.
Nel frattempo, King stava lavorando con il produttore Dino De Laurentiis, noto per il suo prolifico supporto ai classici di culto, su Overdrive massimo. Quando l'autore diventato regista all'epoca lo scoprì da un ex Evil Dead membro della troupe che Raimi aveva problemi a trovare i soldi, ha convinto il produttore a finanziare il film, salvando ancora una volta il franchise. È una testimonianza dell'unicità dell'horror nel senso che, nonostante ea causa del suo appeal di nicchia, i fan cercheranno materiale basato sul passaparola. Ci sono leggende costruite attorno a film spaventosi come I morti malvagi , ma ciò è dovuto alle ambiziose campagne di distribuzione sul campo che sono frammentarie quanto la loro realizzazione cinematografica.
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