Woody è l'adorabile eroe di Toy Story, ma la presentazione originale con un Woody molto più cattivo ha quasi fatto chiudere la produzione del film.
Il rilascio di Storia del giocattolo nel 1995, il primo lungometraggio d'animazione in CGI, è stato un punto di riferimento nel cinema, ma una brutta ripresa iniziale ha quasi fatto sì che venisse cancellato. Storia del giocattolo è stato il primo progetto della Pixar e il suo successo ha portato l'azienda al riconoscimento mondiale. Il film è incentrato su una banda di giocattoli molto amata ma piena di risorse, guidata dalla bambola da cowboy preferita del loro proprietario Andy, lo sceriffo Woody (Tom Hanks). Woody è un leader gentile e democratico, ma, come tutti i giocattoli, alla fine è motivato dall'amore del suo proprietario. Quando Andy riceve Buzz Lightyear (Tim Allen), una nuova action figure di un astronauta con tanti fronzoli che manca al cowboy quarantenne, Woody diventa geloso del fatto che Buzz apparentemente prenda il suo posto nel cuore di Andy. Il film porta la coppia inizialmente litigiosa in un'avventura ben oltre la stanza di Andy, dove imparano a diventare migliori amici.
Anche se l'invidia di Woody lo porta a prendere decisioni sbagliate, rimane comprensivo per tutto il film. In Storia del giocattolo rispetto al piano originale, le cose erano quasi molto diverse. La Pixar voleva distinguersi dalle tipiche fiabe Disney, ma Jeffrey Katzenberg, presidente dei Walt Disney Studios al momento della produzione, voleva che lo facessero rendendo il film più tagliente e adulto. Seguendo il suo consiglio, Storia del giocattolo cominciò ad allontanarsi sempre di più dalla storia che la Pixar aveva deciso di raccontare in primo luogo.
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Il 19 novembre 1993, la Pixar mostrò uno storyboard di metà film ai dirigenti Disney. La presentazione, in seguito soprannominata 'Black Friday reel', ha inorridito il consiglio con il suo tono meschino. La presentazione è andata così male che la Disney ha minacciato di chiudere Storia del giocattolo interamente la sua produzione. Il suo personaggio centrale, Woody, fu la ragione principale della sua scarsa accoglienza, e la Pixar dovette affrettarsi per rivedere il cowboy.
Nel film del Black Friday, Woody non è un leader amichevole e fuorviato, è un vero e proprio prepotente Storia del giocattolo è il vero cattivo. Nella parte sopravvissuta del filmato, ambientata dopo che Andy deve scegliere quale giocattolo portare a Pizza Planet, Woody lancia di proposito Buzz fuori dalla finestra. Ammette con orgoglio quello che ha fatto mentre si rilassava sul letto di Andy. Segue una discussione con gli altri giocattoli inorriditi, con poca leggerezza e molti insulti. Woody esplode contro Slinky Dog per non aver messo a tacere i suoi detrattori. Dalle miti risposte di Slinky ai comandi di Woody di togliere gli altri giocattoli dal letto, è chiaro che Slinky è terrorizzato da Woody ed è costretto a fungere da suo lacchè. Tom Hanks, il bravo ragazzo per eccellenza del film, dà la voce a Woody nella bobina, e sentirlo insultare e urlare contro i suoi compagni di giocattoli è particolarmente sorprendente. Alla fine del filmato, i giocattoli di Andy si stufano degli abusi di Woody e lo gettano dalla finestra.
Il consiglio esecutivo della Disney, incluso Roy E. Disney, odiava il film senza gioia e chiese alla Pixar di licenziare le persone responsabili. Il regista John Lasseter, ormai caduto in disgrazia, ha contrattato con la Disney per concedergli due settimane per la revisione Storia del giocattolo . Durante quelle settimane, l'investitore Pixar Steve Jobs è intervenuto per finanziare il film, mentre gli animatori hanno lavorato giorno e notte per sistemare il personaggio principale. Hanno reso Woody più comprensivo e hanno trasformato la caduta di Buzz dalla finestra in un incidente.
Il più simpatico Woody è stato essenziale per riportare la Disney a bordo, ma anche le due settimane di revisioni hanno visto Storia del giocattolo Il messaggio e il tono di si uniscono per la prima volta, elevando la storia alla grandezza. Per incarnare il tema dell'amicizia del film, i personaggi stavano meglio ottimisti e familiari, non sarcastici e infelici. Tuttavia, i piani iniziali di Jeffrey Katzenberg per i film d'animazione in CGI non sarebbero andati del tutto perduti. In seguito lasciò la Disney per cofondare la Dreamworks, che lasciò il segno Shrek , una manifestazione della visione più cinica di Katzenberg che ha effettivamente funzionato.
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