Quando Bruce Banner ha sentito i suoi compagni di squadra dei Vendicatori decidere quali attori li avrebbero interpretati in un film della loro vita, ottenere il ruolo Stefano Buscemi è stata l'ultima goccia, che ha portato a un selvaggio Hulk scatenarsi a Manhattan. Sebbene questo si sia rivelato il catalizzatore necessario per unire veramente la squadra, la furia è costata vite umane e ha portato Bruce a ricevere una condanna a morte.
Nell'Ultimate Universe, Bruce Banner viene reinventato come un genio sponsorizzato dal governo che è costantemente perseguitato dalle sue precedenti trasformazioni come Hulk. Drogato e monitorato quotidianamente, Banner ha una possibilità di redenzione quando Nick Fury gli dice che è stato scelto per decifrare il siero del Super Soldato per il governo degli Stati Uniti, ma con un carico di clausole. Sfortunatamente, i suoi sforzi sono falliti e ulteriormente complicati dalla ricomparsa dell'originale Capitan America e dall'attenzione che ricevono gli altri membri degli Ultimates (il team dei Vendicatori di questo mondo). A peggiorare le cose, lavora al fianco della sua ex fidanzata Betty Ross, tutti i fattori si combinano in una situazione in cui Banner potrebbe uscire da Hulk in qualsiasi momento, ma non lo fa.
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In Ultimate #4 di Mark Millar e Bryan Hitch, il periodo difficile di Bruce Banner continua mentre Betty lo insulta e lo sminuisce. Settimane dopo al Triskelion, i membri degli Ultimates vengono distratti dall'opinione pubblica sempre più negativa da Fury che annuncia che è in lavorazione un film con Captain America che sarà interpretato da Brad Pitt. Incoraggiato dalla distrazione, Fury procede al cast del film con lui interpretato da Samuel L. Jackson (molto prima che ciò accadesse nel mondo reale), Johnny Depp nel ruolo di Iron Man, Matthew McConaughey nel ruolo di Hank Pym/Giant Man e Lucy Liu nel ruolo di Janet. van Dyne/la Vespa. Quando Hank Pym prende il controllo parlando di chi dovrebbe interpretare Bruce Banner, i suggerimenti vanno da Woody Allen a Haley Joel Osmont a Stuart Little, fino a quando viene rivelato che Banner stava ascoltando nelle vicinanze. Profondamente ferito dalla scoperta della squadra che lo sminuisce alle sue spalle, Banner scappa, con Pym che osserva che la sua vera risposta sarebbe stata solo Steve Buscemi.
Il casting dei fan è stato una discussione regolare con i fan dei fumetti per anni ed è stato interessante vedere i personaggi stessi partecipare, assemblando un cast degli Ultimates di Hollywood del 2002. Anche se sarebbe stato interessante vedere Captain America di Pitt o Iron Man di Depp, l'unico che è diventato realtà è stato il casting di Samuel L. Jackson per il ruolo di Nick Fury nel film del 2008 Uomo di ferro e oltre. Sebbene la discussione sia stata divertente, il casting di Hank Pym non può essere completamente incolpato di ciò che è accaduto dopo, poiché è stata l'ultima goccia dopo anni di sminuimento e frustrazione. Nonostante i suoi successi e riconoscimenti passati, Bruce Banner non è riuscito a creare il prossimo Super Soldato, i suoi colleghi gli hanno apertamente mancato di rispetto e il suo rapporto con Betty Ross era diventato profondamente disfunzionale.
Ore dopo, Bruce chiamò Betty per farle sapere che aveva iniettato una versione modificata della formula di Hulk mescolata con il sangue di Steve Rogers nel suo corpo, scusandosi per la sua debolezza prima di spiegare che l'aveva fatto per dare agli Ultimates un'impressionante minaccia da reprimere. e sentirsi 'grandi'. La furia risultante ha ucciso dozzine di persone, alcune delle quali Hulk in realtà cannibalizzato - e costò milioni di danni prima che Hulk potesse essere neutralizzato, qualcosa che perseguitò tutti, incluso Bruce Banner, per anni a seguire.
Più oscuro e meno indulgente della realtà mainstream della Marvel, l'Ultimate Universe ha preso l'autocommiserazione e la malsana relazione di Banner con la rabbia e ha rappresentato un Hulk che ha davvero mantenuto la promessa dell'originale, abbattendo il mondo intorno a lui come un bambino superpotente. Bruce Banner è sempre stato una figura tragica, ma Gli ultimi ha adottato l'approccio sorprendente di renderlo ancora più responsabile del Hulk L'orribile violenza, ironicamente lo spoglia dell'affabilità che avrebbe reso Stefano Buscemi l'attore giusto per il ruolo.
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