Stan Lee e Jack Kirby potrebbero essere famosi per gli eroi Marvel che hanno creato, ma un cattivo di Kirby alla DC Comics rivela la verità della loro rivalità.
I due creatori che hanno avuto la maggiore influenza sulla Silver Age della Marvel sono senza dubbio Stan Lee e Jack Kirby . Con la scrittura di Lee e l'arte di Kirby, i due hanno creato alcune delle proprietà più famose della Marvel, tra cui i Fantastici Quattro, Hulk e gli X-Men. Ma per quanto leggendarie diventassero le loro creazioni, i loro frequenti scontri guadagnarono lo stesso livello di fama.
Dopo il suo lavoro con la Marvel, Kirby era fermamente convinto di aver fatto la maggior parte del lavoro, inclusa la scrittura, sui libri su cui avrebbe lavorato insieme a Stan Lee come team creativo. Questi conflitti lasciarono l'artista così amareggiato che Kirby lasciò la Marvel per la DC Comics negli anni '70 e una delle sue creazioni più famose includeva un colpo non così sottile al suo ex collaboratore. Con la conoscenza della loro storia, diventa ovvio che il cattivo di Mister Miracle 'Funky Flashman' è una caricatura di Stan Lee.
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Debuttando nel 1972 Mister Miracle # 6 , Funky viene presentato come un artista della truffa che vive della buona volontà di un benefattore invisibile di nome Colonnello Mockingbird. Con l'aiuto del suo assistente, Houseroy, Funky tenta di convincere Mister Miracle a pagarlo per fare pubblicità. La sua stessa avidità finisce per essere la sua rovina quando ruba la Scatola Madre di Mister Miracle. I segnali dalla scatola guidano un gruppo di Furie Femminili da Apokolips alla tenuta di Flashman. Il codardo Funky lancia immediatamente Houseroy alle Furie e poi fugge dalla scena.
Anche se la caricatura potrebbe non essere evidente all'inizio, diventa ovvia in retrospettiva. Il funky assomiglia a un giovane Stan Lee e il suo stile di parlare grandioso è evocativo dello stile di scrittura di Lee. I tentativi di Funky di mercificare Mister Miracle sono anche simili a quanti pensavano che Lee tenesse più alla Marvel come marchio che a qualsiasi altra cosa. In aggiunta ai paragoni è che Mister Miracle, in molti modi, è pensato per essere lo stesso Kirby. La moglie di Scott Free, Big Barda, è basata sulla moglie di Kirby, e la sua educazione su Apokolips riflette i sentimenti di Kirby di sentirsi intrappolato da aspetti dell'industria dei fumetti. I tentativi di Funky di sfruttare Mister Miracle simboleggiano Lee che si prende il merito delle creazioni di Kirby.
A rendere la caricatura più evidente sono i personaggi secondari di Funky. Houseroy dovrebbe essere l'editore Marvel Roy Thomas, che era il prodigio di Lee, mentre il colonnello Mockingbird è l'ex editore Marvel Martin Goodman. Goodman ha lasciato Lee a occuparsi della Marvel, proprio come Funky ha vissuto secondo la volontà del colonnello. Per quanto poco lusinghiero, gli scrittori successivi avrebbero tentato di trasformare Funky in una luce più positiva. Il 2017 Mister Miracle la serie dello scrittore Tom King includeva Funky come baby sitter per Scott e il figlio di Barda. King ha evidenziato la natura di Funky come una caricatura di Lee facendogli usare famose citazioni di Stan Lee come 'Da un grande potere derivano grandi responsabilità' e 'Excelsior'.
Se Funky Flashman sia una giusta caricatura di Lee è un argomento molto dibattuto tra i fan dei fumetti. Quello che si sa è che Kirby non ha ottenuto il credito che si meritava. Mentre Stan Lee ha scritto la maggior parte dei dialoghi per le loro collaborazioni, Kirby ha spesso scritto le trame da solo. Sebbene sia difficile non vedere Funky come una critica incredibilmente dura, Kirby avrebbe continuato a lavorare con Lee molto tempo dopo il debutto di Funky nel 1972. Kirby tornò a lavorare con la Marvel nel 1975, dove per lo più scriveva e disegnava i suoi libri, ma lavorava con Stan su una graphic novel di Silver Surfer.
Per quanto innocuo possa sembrare, Funky Flashman riflette in realtà decenni di controversie sui fumetti di cui i fan Jack Kirby e Stan Lee ancora dibattito fino ad oggi.