Crociera nella giungla ha il primo personaggio principale gay della Disney in un film, oltre a una scena di coming out. Attualmente nelle sale e in streaming con Premier Access su Disney+, Crociera nella giungla è stato ispirato dall'omonimo parco a tema. La storia segue la dottoressa Lily Houghton (Emily Blunt) e suo fratello MacGregor (Jack Whitehall) alla ricerca delle leggendarie Lacrime della Luna. Il loro viaggio li porta in Amazzonia dove assumono il capitano del battello fluviale Frank Wolff (Dwayne Johnson) per guidarli attraverso la giungla.
I ruoli di genere tradizionali per i fratelli Houghton sembrano essere invertiti per effetto comico: Lily indossa regolarmente pantaloni e non ha paura di sporcarsi le mani, e MacGregor fa il broncio quando è separato dalle sue comodità materiali. Gli piace indossare abiti a tre pezzi e aderire alla corretta etichetta. Quando sale a bordo della barca di Jack, MacGregor cerca di portare con sé innumerevoli bagagli contenenti oggetti non necessari come mazze da golf e molteplici cambi di vestiti. Tuttavia, il sollievo comico che il personaggio di MacGregor aggiunge alla trama è ben lungi dall'essere il suo contributo più significativo.
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La Disney ha pubblicizzato con orgoglio il film come il primo personaggio principale gay degli studi, ma è tutt'altro che perfetto. Recensioni per Crociera nella giungla sono stati mescolati e, anche prima dell'uscita del film, il casting di Whitehall per il ruolo ha lasciato molti scettici. Tuttavia, Crociera nella giungla è anche senza dubbio un passo avanti per quanto riguarda la rappresentanza LGBTQ+.
MacGregor Houghton si dichiara gay in Jungle Cruise
Verso la metà del film, MacGregor e Frank si rilassano insieme in uno dei rari momenti in cui Lily non è con loro. Frank inizia a lamentarsi della testardaggine di Lily e di altre qualità frustranti finché MacGregor non condivide il motivo per cui è in debito con lei. Spiega che è stata l'unica persona che gli è stata accanto quando la loro famiglia ha minacciato di diseredarlo per aver rifiutato una terza proposta di matrimonio. MacGregor rivela che non si sposerà mai perché il suo ' gli interessi sono altrove ', una tacita ammissione della sua sessualità e che il suo interesse non è per le donne. Frank gli fa un cenno e brindano ad altrove . Crociera nella giungla La sentita scena del coming out di aggiunge un gradito livello di complessità al personaggio di MacGregor, oltre a illustrare la devozione di Lily per coloro che ama. La parola 'gay' non viene mai pronunciata, come ci si aspetterebbe da un uomo britannico riservato e di classe superiore nel 1916, ma la conversazione chiarisce la sessualità di MacGregor. Sfortunatamente, il resto del film avrebbe potuto fare di più.
La rivelazione su MacGregor non viene mai più riproposta e l'unico altro sottile riferimento ad essa mina la tenerezza della scena del coming out. Più tardi, durante una scena in cui Frank sta per affrontare un processo doloroso, MacGregor si offre a Frank di farlo mordere il [suo] bastone,' che Frank rifiuta rapidamente. La battuta piuttosto insipida e il chiaro disagio di Frank cancellano efficacemente il momento di supporto che i due condividevano prima ed è aggravato da qualche altra battuta a doppio senso costruita attorno a un sottile panico gay. MacGregor inoltre non ha alcun tipo di interesse amoroso nel film e non sembra nemmeno interessato a nessuno che incontra. Comparativamente, i personaggi di Blunt e The Rock in Crociera nella giungla , gli unici due con più tempo sullo schermo di lui, sviluppano una relazione romantica. Nonostante l'ammesso passo avanti nella rappresentazione LGBTQ+, la sua piccola presenza in un film con una durata di oltre due ore non può fare a meno di sembrare un ripensamento, che è una tendenza ricorrente con i ripetuti tentativi di rappresentazione della Disney.
È il primo personaggio principale gay della Disney?
Questa non è la prima volta che la Disney dichiara di avere il suo primo personaggio LGBTQ+. Nel 2017, il live-action La bella e la bestia il remake ha affermato di includere il primo personaggio apertamente gay della Disney. Verso la fine del film, il fidato aiutante di Gaston (Luke Evans), LeFou (Josh Gad), balla con un altro uomo. Questo momento da battere le palpebre, che tuttavia ha suscitato molte polemiche, doveva implicare che LeFou di Josh Gad è gay , ma è sempre e solo implicito. Ancora peggio, molti dei suggerimenti nel film sulla sua sessualità sono solo stereotipi, come il grande fiocco rosa che indossa LeFou.
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La Disney ha fatto un annuncio simile nel 2019 con Star Wars: L'ascesa di Skywalker , in cui due personaggi femminili minori si baciano brevemente sullo sfondo. Ancora una volta, questo momento è facile da perdere. L'anno successivo, 2020 Avanti è stato pubblicizzato come contenente un personaggio LGBTQ+, ma la persona in questione menziona solo una ragazza con una battuta veloce che i censori possono facilmente modificare.
Sebbene ci siano stati altri personaggi LGBTQ+, MacGregor è il primo protagonista gay in un film Disney. È anche il primo con una scena di coming out poiché nessuno dei personaggi menzionati in precedenza fa coming out o affronta in alcun modo la propria sessualità. La Disney ha sempre preferito il queerbaiting piuttosto che confermare esplicitamente qualsiasi cosa, quindi dare a uno dei personaggi principali un'intera scena per riconoscere questa parte di se stesso imposta Crociera nella giungla sopra il resto quando si tratta di rappresentazione. Tuttavia, sebbene il significato di questo momento non debba essere sottovalutato, la Disney ha ancora molto spazio per migliorare.
La Disney deve ancora migliorare per quanto riguarda la rappresentazione LGBTQ+
Crociera nella giungla non tratta MacGregor allo stesso modo dei suoi personaggi principali etero. La telecamera lusinga sempre Lily e Frank, concedendo loro molteplici momenti intimi insieme che assicurano di mettere in risalto la bellezza di Lily e il fisico impressionante di Frank. In una scena, MacGregor si tira indietro dal minacciare Frank una volta che ha compreso correttamente quanto Frank sia più grande, grazie in parte alla vasta esperienza di film d'azione di The Rock.
D'altra parte, MacGregor esiste davvero solo come sollievo comico. I suoi bellissimi abiti sono incredibilmente poco pratici per la calda giungla e la sua paura di quasi tutto lo rende più un ostacolo che un vantaggio per gran parte del film. A suo merito, alla fine MacGregor si fa valere, liberandosi finalmente degli strati estranei di vestiti e diventando più a suo agio nel difendere se stesso e sua sorella. Tuttavia, nonostante tutti i suoi discorsi sull'ostracismo per chi ama, l'unica persona per cui mostra davvero affetto è Lily. Nessuno sembra mai interessato a MacGregor, a parte alcuni fugaci momenti di legame con Frank.
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La mancanza di un interesse amoroso, o di qualsiasi modo reale per celebrare la sua sessualità, non fa che favorire l'implicazione che essere gay sia qualcosa di vergognoso o sbagliato. Così spesso, le scene di coming out sono inquadrate come lo svelamento di un vergognoso segreto, come quando Cose più strane Robin rifiuta in lacrime Steve e confessa di essere gay (anche se accetta facilmente il fatto che sia lesbica). Lo zio di MacGregor ha minacciato di diseredarlo, e MacGregor non sembra del tutto sicuro se lo meriti o meno. Ovviamente, non tutti i personaggi LGBTQ+ devono avere relazioni sentimentali profonde, ma molti scrittori che si danno pacche sulle spalle per l'inclusività non riescono a mostrare la sessualità di una persona sullo schermo. Nessuno batte ciglio quando Lily e Frank si baciano Crociera nella giungla , ma sarebbe stato impensabile che MacGregor baciasse qualcuno. Ancora peggio, mantenere la sua sessualità più o meno contenuta nella sua unica conversazione con Frank significa che può essere censurata per un certo pubblico.
Crociera nella giungla merita lode per avere il primo personaggio principale gay della Disney. Affermare esplicitamente la sessualità di un personaggio principale sullo schermo è un importante passo avanti, ma fino a quando i personaggi LGBTQ+ non saranno più usati come esca o trattati come una tale novità, la Disney deve fare di meglio. Il pubblico merita personaggi LGBTQ+ i cui retroscena non siano pieni di dolore e che possano celebrare ogni aspetto di se stessi. Anche se lo studio non è ancora lì, si spera che un giorno lo sarà presto.