Il documentario di Amazon Prime LuLaRich espone i pericoli all'interno di LuLaRoe e tutte le società di marketing multilivello (MLM) lo apprezzano.
La docuserie Amazon Prime LuLa Rich approfondisce il motivo per cui LuLaRoe - e altri MLM simili - sono così insidiosamente pericolosi. La serie TV di documentari in stile denuncia rivela l'ingiustizia di questo settore; contiene interviste con i fondatori di LuLaRoe, DeAnne Brady e Mark Stidham, nonché con i consulenti LuLaRoe attuali ed ex per esaminare il funzionamento interno del fenomeno della moda. Conosciuto per la vendita di leggings morbidi e burrosi con motivi incredibilmente colorati, LuLaRoe è diventato una sensazione MLM apparentemente da un giorno all'altro, ma dietro le quinte, le cose non erano proprio come sembravano.
Gli MLM, o società di marketing multilivello, sono aziende che si affidano al lavoro di consulenti non stipendiati per ottenere un profitto. Spesso indicati come 'marketing di rete' o 'vendita piramidale', i MLM fanno molto affidamento sui loro consulenti che reclutano nuovi consulenti sotto di loro per fare soldi, creando una gerarchia a forma di piramide in cui quelli più in alto nella piramide traggono profitto dalle commissioni guadagnate da quelli sotto di loro. Le aziende MLM abbracciano quasi tutti i settori; ItWorks e Younique nel settore del trucco, Herbalife, Monat e Young Living nel settore della salute e del benessere, LuLaRoe nel settore della moda e centinaia di altri.
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LuLa Rich mostra i molti modi in cui LuLaRoe utilizza pratiche commerciali predatorie e non etiche per sfruttare i suoi consulenti; tuttavia, è solo uno dei tanti MLM che lo fa. Sebbene gli MLM siano un'attività in rapida crescita, sono anche controversi. Come rivela il documentario di Amazon Prime, queste società sono spesso paragonate a schemi piramidali; aziende come Herbalife, Younique e LuLaRoe sono state tutte accusate di schemi piramidali dalla FTC. I MLM vendono l'idea di essere 'imprenditori' e 'possedere un'attività in proprio', sebbene i consulenti non siano realmente imprenditori; nella migliore delle ipotesi sono rivenditori e appaltatori indipendenti. Tuttavia, milioni di persone hanno firmato per diventare consulenti MLM. Ecco perché LuLaRoe - e tutte le ossessioni del MLM - sono pericolose per tutte le persone coinvolte.
Gli MLM prendono di mira le persone vulnerabili
I MLM prendono di mira in modo sproporzionato i più vulnerabili finanziariamente (e in qualche modo emotivamente). Mamme casalinghe, madri single, coniugi militari e persone con disabilità sono solo alcuni dei dati demografici target per i MLM. Le aziende promettono entrate aggiuntive per le loro famiglie, orari flessibili per trascorrere del tempo con i propri figli e la possibilità di guadagnare uno stipendio a tempo pieno senza uscire di casa; tutte promesse che sembrano troppo belle per essere vere. Con dichiarazioni di reddito fuorvianti e un esercito di #BossBabes su tutti i social media, diventare un consulente MLM sembra l'opportunità perfetta per coloro che non possono impegnarsi con le 9-5. Promettono anche un forte senso di comunità, qualcosa che sembra incredibilmente allettante per i gruppi demografici vulnerabili a cui si rivolgono gli MLM.
Gli MLM non si rivolgono solo alle persone vulnerabili per diventare consulenti; predano anche i clienti vulnerabili. Molti MLM ruotano attorno al settore della salute e del benessere, tra cui Herbalife, Young Living e Black Oxygen Organics (BOO). I loro prodotti non sono regolamentati dalla FDA e molti stanno attualmente combattendo cause legali a causa di false affermazioni ed effetti collaterali negativi. Queste aziende fanno affermazioni sulla salute selvaggiamente non verificate, promettendo cure per qualsiasi cosa, dal COVID-19 al cancro. Herbalife è stata criticata per aver fatto false affermazioni sulla salute e causato problemi di salute, come danni al fegato, dagli anni '80; Monat è stato accusato di aver causato la caduta dei capelli con prodotti per la cura dei capelli non sicuri e Young Living ha ricevuto avvertimenti dalla FDA perché i distributori hanno affermato che i loro oli essenziali potrebbero curare il virus Ebola. Senza alcuna prova dietro a nessuna di queste affermazioni, i MLM prendono soldi da coloro che cercano disperatamente una cura in cambio dell'olio di serpente.
I MLM sono schemi piramidali con una scappatoia
A LuLa Rich mostra, i MLM devono spesso affrontare l'accusa di essere schemi piramidali. Gli schemi piramidali sono truffe con una configurazione gerarchica che si basa sul reclutamento da parte dei partecipanti di nuovi membri necessari affinché l'attività sia redditizia. Questo modello favorisce molto quelli in cima mentre garantisce che quelli in fondo vedranno poco o nessun profitto. Una difesa comune delle società di MLM contro queste accuse è che non possono essere uno schema piramidale perché offrono un prodotto; tuttavia, uno sguardo più attento alla struttura aziendale degli MLM rivela che il profitto non deriva dalla vendita del prodotto, ma piuttosto dal processo di reclutamento. Lo spettacolo Amazon Prime LuLa Rich ha rivelato l'importo esorbitante che i nuovi consulenti LuLaRoe sono tenuti a pagare per acquistare; ovunque da $ 5000 a $ 10.000. LuLaRoe, al suo punto più alto, aveva oltre 77.000 consulenti: con un buy-in minimo di $ 5000, LuLaRoe ha guadagnato $ 385 milioni solo in biglietti d'ingresso.
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I consulenti sono altamente incoraggiati a reclutare sempre più consulenti al di sotto di loro; questo è indicato come 'downline'. I consulenti all'estremità superiore della piramide, denominata 'upline', guadagnano bonus e commissioni in base al numero di persone che sono in grado di reclutare sotto di loro. I veri profitti in un modello MLM derivano dall'avere una grande downline e arrivare in cima alla piramide. Questo, ovviamente, è un obiettivo che è ottenibile solo da pochissimi e, di solito, solo da coloro che iniziano presto l'attività. Guardando il LuLaRoe 2020 dichiarazione di informativa sul reddito , la struttura piramidale è chiara. Mentre gli MLM sostengono spesso che un lavoro come consulente può sostituire il tuo lavoro quotidiano, solo il 15,7% dei rivenditori LuLaRoe ha guadagnato più di $ 15.000 nel 2020; circa il 50% ha guadagnato meno di $ 5000 per l'intero anno. Nel 2019, l'ufficio del procuratore generale dello Stato di Washington ha intentato una causa contro LuLaRoe. Secondo la serie Amazon, le sue dichiarazioni fuorvianti sul reddito e l'attenzione al reclutamento hanno portato il MLM nel territorio dello schema piramidale. Nel febbraio 2021, LuLaRoe ha pagato $ 4,74 milioni per risolvere la causa. Quelli in cima guadagnano soldi dalle spalle di quelli nella loro downline, a volte portando fino a sei cifre solo nelle commissioni di downline.
La maggior parte delle persone nei MLM perde denaro
Gli MLMS sono progettati in modo che quelli in fondo siano destinati a fallire. La struttura a piramide significa che la maggior parte dei soggetti coinvolti non ha alcun tipo di downline da cui trarre profitto, costringendoli a fare affidamento esclusivamente sul profitto derivante dalla vendita di merci. Secondo a Rapporto 2017 dal Consumer Awareness Institute, il 99% dei venditori negli MLM perde denaro. Il conto economico 2020 di LuLaRoe riportava che il 18,6% dei venditori ha perso denaro; molti dei quali, secondo LuLa Rich , perdere denaro a causa di prodotti difettosi o subire pressioni per acquistare più merchandising di quanto potrebbero vendere. Quando i consulenti realizzano un profitto, sono incoraggiati a reimmetterlo nella loro 'attività', acquistando nuovo merchandising, investendo in officine per diventare rivenditori migliori (che sono spesso detenuti dallo stesso MLM) e altre iniziative imprenditoriali. Alla fine, alla maggior parte dei consulenti non rimane nulla. I leader del MLM esortano i loro membri ad aprire carte di credito e ad indebitarsi per i loro 'affari' mentre vivono una vita di lusso grazie al duro lavoro della loro downline.
I MLM promuovono una cultura simile a un culto
Quando i MLM vendono le loro posizioni di consulente, uno dei più grandi allettamenti è l'idea di comunità. LuLaRoe ha promosso l'immagine delle 'boss babes' che vivono le loro vite migliori, lavorando insieme in una rete di sorelle. Il terzo episodio della serie TV Amazon mette in evidenza il legame tra MLM e culti. Partecipano a migliaia di convegni, prenotano spettacoli con star come Katy Perry e intonacano i social media con vacanze di gruppo e crociere. I loro consulenti sono sempre ben vestiti - di solito, nei prodotti dell'azienda - vivono in belle case e guidano le auto più recenti. L'immagine che queste aziende spingono online è d'oro: chi non vorrebbe entrare a far parte di un'azienda del genere? Sotto, tuttavia, c'è una storia completamente diversa. La cultura del MLM mira spesso ad alienare i propri consulenti fino a quando non si affidano completamente alla loro azienda, sia finanziariamente che socialmente, mentre divinizza i loro fondatori e incolpa i consulenti per i propri 'fallimenti'. Molti MLM hanno una cultura fortemente ispirata dalle sette; i consulenti vengono completamente indottrinati nell'azienda. Sono incoraggiati ad avere lo stesso aspetto, a vestirsi allo stesso modo ea trasmettere la stessa retorica copia-incolla ai loro amici e alle loro famiglie come prossimo consulente.
Lo stile aggressivo della vendita diretta di MLM è costato a molti consulenti i loro rapporti con amici e famiglie, poiché molti si stancano di essere trattati con il cucchiaio nei loro DM. Le aziende dicono ai loro consulenti di 'ignorare gli odiatori' quando i loro cari esprimono preoccupazione o disapprovazione per la loro partecipazione all'azienda. I consulenti LuLaRoe sono stati persino costretti a coinvolgere i loro mariti in modo che intere famiglie facessero pieno affidamento sull'azienda; in LuLa Rich, l'ex consulente LuLaRoe Roberta Blevins ammette che le è stato detto che avrebbe dovuto ' trova un nuovo marito ' perché il suo non voleva vendere LuLaRoe. I MLM fanno tutto il possibile per isolare i loro consulenti in modo da mantenerli devoti, proprio come le sette. I membri che scelgono di andarsene vengono ostracizzati e agli attuali consulenti viene detto di fingere che non esistano più. Molti condividono anche la retorica religiosa - tipicamente mormone, nel caso di LuLaRoe - e i fondatori dei MLM sono trattati come icone religiose o leader di setta. Gaslighting e senso di colpa sono tattiche comuni dei fondatori del MLM. Nel LuLa Rich , molti ex consulenti hanno condiviso che gli è stato detto che il loro fallimento era colpa loro; se hai fallito, è perché non ti sei sforzato abbastanza, o hai lavorato abbastanza a lungo, o non lo hai voluto abbastanza. Tutti questi fattori combinati creano la tempesta perfetta di una cultura di culto sfruttatrice e pericolosa.
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