Sebbene Uomo Ragno era un personaggio rivoluzionario quando è stato pubblicato per la prima volta, meraviglia in realtà in precedenza aveva caratterizzato un personaggio simile a Peter Parker . La Marvel Comics ha pubblicato una varietà di personaggi e trame rivoluzionari e innovativi nei suoi primi giorni, come i Fantastici Quattro e l'Incredibile Hulk. Ma uno dei personaggi più popolari e duraturi di quest'epoca è Peter Parker, noto anche come Spider-Man.
Peter Parker è stato un personaggio rivoluzionario per molte ragioni. Come adolescente emarginato sociale che affronta molte delle lotte comuni che i liceali devono affrontare, molti lettori potrebbero relazionarsi ai suoi problemi più di altri eroi. Inoltre, il personaggio di Spider-Man era ampiamente diffidato e odiato sia dagli altri eroi Marvel che dal pubblico in generale, a differenza di altri supereroi che erano generalmente incoraggiati e supportati. Questo spesso lo faceva sentire più isolato rispetto ad altri eroi, il che gli faceva provare spesso emozioni più negative, specialmente rispetto agli eroi che facevano parte di squadre o avevano compagni. Tuttavia, molti di questi tratti caratteriali interessanti erano assenti dal primo personaggio di questo tipo introdotto dalla Marvel.
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Sebbene fosse già un membro dei Fantastici Quattro, Johnny Storm, alias la Torcia Umana, ricevette anche la sua serie personale di storie nel fumetto Strani racconti . Inizialmente queste storie si concentravano su Johnny che combatteva i suoi stessi cattivi senza l'aiuto dei Fantastici Quattro, nascondendo anche la sua identità di Torcia Umana. Sebbene sia bello leggere più Human Torch poiché è spesso sottovalutato, queste storie non funzionano come le prime storie di Spider-Man nonostante entrambi i fumetti parlino di un supereroe adolescente che nasconde la propria identità.
Il motivo principale per cui queste storie di Human Torch falliscono mentre le storie di Spider-Man hanno successo è che Johnny è un ragazzo molto più popolare di Peter. Johnny è circondato da persone che lo supportano, che siano gli altri membri dei Fantastici Quattro o solo i suoi compagni di liceo. Peter d'altra parte non ha nessuno a cui rivolgersi per il supporto, essendo impopolare a scuola ed essendo diffamato come Spider-Man dal Daily Bugle. Inoltre, Johnny sente di avere in gran parte la sua vita insieme e che le sue lotte principali provengono dai supercriminali che combatte (anche se questo non rimarrebbe vero dato che la Torcia Umana è cresciuta un po' di più). Peter, d'altra parte, combatte costantemente per cavarsela, monetariamente, socialmente e come supereroe.
Il fatto che la serie di Spider-Man sia andata molto meglio del titolo solista di Human Torch è una lezione su ciò che fa risuonare la sua storia con i lettori. Peter Parker non è popolare solo perché è un adolescente con una doppia vita da supereroe. È popolare perché condivide molte delle stesse lotte che affrontano i suoi lettori, lotte che Johnny non deve sopportare. Così mentre meraviglia è il primo ' Peter Parker storia' sul Torcia Umana potrebbe aver fallito, serve a evidenziare gli elementi che lo compongono Uomo Ragno così grande.
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