Come ogni buon turista, NASA La navicella spaziale Orion di ha scattato foto durante il suo viaggio verso la Luna. Orion è stato lanciato in cima al razzo per carichi pesanti Space Launch System la mattina presto del 16 novembre e da allora ha viaggiato verso e intorno alla Luna. La missione Artemis I Moon è senza equipaggio, ma è un test essenziale dell'attrezzatura che dovrebbe trasportare gli astronauti sulla Luna e oltre nei prossimi anni.
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Orion è progettato per trasportare quattro membri dell'equipaggio nello spazio per un massimo di 21 giorni ed è il veicolo di esplorazione più avanzato del suo genere. Oltre al modulo dell'equipaggio, Orion è costituito da un modulo di servizio, che alimenta i sistemi di propulsione nello spazio e di supporto vitale, e un sistema di interruzione del lancio, che funge da sistema di sicurezza in caso di emergenza. Il sistema di interruzione rende Orion il veicolo spaziale più sicuro mai creato ed è progettato per allontanare gli astronauti da un razzo che sta per bruciare sulla rampa di lancio. Durante il lancio di Artemis I, gli spettatori hanno potuto osservare come Orion si liberasse di gran parte del suo pesante equipaggiamento protettivo secondo un programma accuratamente programmato, rendendolo più leggero per il resto del suo viaggio.
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Orion è stato impegnato sin dal lancio, liberandosi dall'orbita terrestre e viaggiando verso la Luna. ha annunciato la Nasa quella mattina presto del 21 novembre, il velivolo ha completato con successo un volo di volo autoalimentato in uscita, una delle due manovre che spingeranno Orion nella sua orbita lunare pianificata. Per portare a termine il compito, Orion ha acceso il suo motore del sistema di manovra orbitale per due minuti e 30 secondi, che ha fatto correre l'imbarcazione a sole 80 miglia sopra la superficie della Luna. La mossa sfrutta la forza gravitazionale della Luna, usandola per costruire lo slancio che aiuterà a incanalare Orione in un'orbita più distante. L'incendio è avvenuto sul lato più lontano della Luna, che gli esseri umani vedono raramente, e Orion ha catturato alcune immagini spettacolari durante il suo viaggio. In un video in live streaming dell'Artemis I Close Flyby, è possibile vedere la Terra e la Luna in un'unica ripresa.
Test per lo spazio profondo
Credito: NASA
Uno degli obiettivi principali di Orion è consentire agli esseri umani di esplorare meglio lo spazio profondo. Per testare la capacità del velivolo di viaggiare così lontano in sicurezza, Artemis I sta inviando Orion a circa 40.000 miglia oltre la Luna in quella che è nota come orbita retrograda distante (DRO). Il percorso orbitale è altamente stabile e quindi richiede poco carburante per rimanere in pista. Orion dovrebbe richiedere solo quattro ustioni di navigazione totali per compiere il suo viaggio: due per navigare in DRO e due per riorientarsi verso la Luna dalla posizione più distante del viaggio. Il lancio di Artemis I è stato accuratamente programmato per facilitare al meglio il percorso accuratamente calibrato.
Il 25 novembre, Orion completerà la combustione finale richiesta per entrare in DRO, lasciandosi alle spalle la Terra e la Luna. Se tutto va bene, entro lunedì 28 novembre Orione sarà nel suo punto più lontano dalla Terra, a più di 268.500 miglia di distanza, prima di iniziare il suo ritorno a casa. Quando Orion completerà la sua prima missione l'11 dicembre, si tufferà nell'Oceano Pacifico, dove NASA lo recupererà per la valutazione, la riparazione e infine il riutilizzo, questa volta con un equipaggio.
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Fonte: NASA