Billy Butcher cammina sul confine tra antieroe e cattivo ma I ragazzi la stagione 3 conferma che è finalmente giunto il momento di odiarlo. Sebbene possa essere un antieroe, non è una pecora travestita da lupo, come nel caso di molti personaggi antieroi fraintesi. Butcher (Karl Urban) è disumano, ma è spesso accoppiato contro i Supes che stanno commettendo atti orrendi. Ma solo perché le azioni di Butcher non sono mostruose come quelle di Homelander, non significa che non sia un mostro che merita di essere trattato come tale.
La terza stagione mostra Billy Butcher e Hughie che prendono un Temp V per ottenere poteri. Mentre la seconda stagione è incentrata sull'odio di Hughie per Butcher, I ragazzi la stagione 3 avvicina i due. Dopo aver appreso che Temp V provoca effetti collaterali mortali, Butcher recluta ancora Hughie per il suo piano. Quando decide di risparmiare Hughie e andare da solo, Hughie è grato quando avrebbe dovuto essere arrabbiato per la decisione di Butcher di sacrificarlo senza il suo consenso.
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Il rifiuto di Hughie di Butcher è essenziale per mantenere i temi centrali di I ragazzi. Ciò è dimostrato nel finale della prima stagione in cui Hughie decide di salvare A-Train invece di lasciarlo morire. Mentre Butcher rapisce e lega una bomba a Stillwell, dimostra che non si fermerà davanti a nulla pur di uccidere Homelander. I ragazzi ' il tema centrale sottolinea che la vendetta non risolve nulla; non restituirà ciò che è stato perso e si aggiunge solo alla violenza e alla distruzione in un mondo corrotto. Mentre Mother's Milk, Frenchie e Kimiko possono tutti rifiutare le buffonate di Butcher, Hughie è il protagonista dello spettacolo, la nave del pubblico che reagisce alla follia di Vought come farebbe una persona normale. L'accettazione di Butcher da parte di Hughie va contro il tema dello show delineato alla fine della prima stagione. Quando Butcher decide di prendere Temp V da solo, Hughie grida che Butcher lo ha salvato. Questo non è solo irrealistico, ma perdona ulteriormente le azioni mostruose di Butcher. Non c'è dubbio che ora sia diventato un cattivo.
Perché Butcher non può sfuggire alla punizione nella quarta stagione di The Boys
I ragazzi inizia la stagione 3, episodio 8 Il finale oscuro e tragico di Butcher e rivela che sta morendo per gli abusi di Temp V. Dopo che Starlight ha detto a Butcher che tre dosi possono portare alla morte, continua a usare il farmaco sperimentale per pareggiare il campo di gioco tra lui e i Supes. Dal momento che soffre di un immenso senso di colpa per il suicidio di suo fratello Lenny e la morte di sua moglie Becca, non gli importa cosa gli succede. Butcher cercherà sempre vendetta prima, e non gli importa chi ferisce nel processo poiché si vede già come un mostro. È giusto che Butcher alla fine si faccia del male, poiché questo non è solo ciò che Butcher si aspetta, ma ciò di cui lo spettacolo ha bisogno.
Diventa chiaro in I ragazzi stagione 3 che Billy Butcher è lo spettacolo vero cattivo. Mentre i parallelismi tra Homelander e Butcher sono sottili nelle prime due stagioni, i confronti sono molto più evidenti nella stagione 3. Butcher potrebbe non essere in grado di rendersi conto di quanto sia inutile la sua ricerca di vendetta, ma ciò non significa che meriti simpatia. Butcher non è un eroe perché decide di risparmiare Hughie all'ultimo minuto; è un mostro per aver considerato di sacrificare la vita di Hughie. I ragazzi può essere violento, ma alla fine mostra l'insensatezza della violenza e della vendetta mentre promuove una corrente sotterranea molto forte di amore, perdono e accettazione. Tuttavia, questo messaggio non sarà chiaro fino a quando Butcher non avrà ottenuto ciò che gli è dovuto.
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