Il prolifico caratterista James Karen muore a 94 anni, lasciandosi alle spalle una carriera che includeva ruoli in Poltergeist e Il ritorno dei morti viventi.
Il prolifico caratterista James Karen muore a 94 anni, lasciandosi alle spalle una carriera che includeva ruoli in Poltergeist e Ritorno dei morti viventi. Nata nel 1923 a Wilkes-Barre, in Pennsylvania, Karen iniziò a recitare alla fine degli anni Quaranta e rimase almeno in qualche modo attiva fino ai giorni nostri. Il curriculum di Karen è composto da più di 200 crediti cinematografici e televisivi, ed era spesso anche un attore teatrale. In particolare, Karen ha anche servito il suo paese nell'aeronautica militare durante la seconda guerra mondiale.
Sebbene Karen sia apparsa in molti progetti di molti generi nel corso della sua carriera, non c'è dubbio che il suo lavoro horror sia arrivato a definire la sua eredità. I fan dell'horror sono estremamente fedeli e una volta che un attore ha fatto un'impressione memorabile all'interno del genere, quella persona tende ad essere abbracciata dal fandom dell'horror praticamente per il resto del tempo. È quella lealtà che spiega la grande quantità di convenzioni basate sull'orrore negli Stati Uniti, dove si possono vedere regolarmente artisti che hanno raggiunto la loro più grande fama decenni fa ricevere un benvenuto da eroi.
I due ruoli horror più famosi di Karen sono senza dubbio il caposquadra del magazzino Frank Johnson nel classico horror / commedia del 1985 Il ritorno dei morti viventi, e Lewis Teague, lo squallido capo del personaggio principale Steven Freeling nell'altrettanto classico festival della paura paranormale del 1982 Poltergeist. Secondo THR, Karen è morta martedì nella sua casa di Los Angeles, con la moglie Alba Francesca al suo fianco. Non è stata segnalata alcuna causa specifica di morte.
Memorabilmente, i personaggi di Karen in entrambi i film finiscono inavvertitamente per causare il conflitto principale. Nel Ritorno dei morti viventi, Frank rilascia accidentalmente il gas Trioxin che fa sollevare gli zombi e divorare il cervello dei vivi, mentre si trova Poltergeist, Teague prende la decisione immorale di costruire la comunità pianificata di Cuesta Verde in cima a un cimitero. Come Craig T. Nelson grida notoriamente alla fine del film, il personaggio di Karen ha spostato le lapidi e non i corpi, suscitando gli spiriti che affliggevano i Freeling. Karen tornerebbe anche a interpretare un personaggio molto simile a Frank in un sequel in gran parte autonomo Il ritorno dei morti viventi parte II.
Al di fuori dell'horror, Karen è apparsa in abbastanza programmi TV e film da riempire più paragrafi aggiuntivi. Solo alcuni dei punti salienti includono Tutti gli uomini del presidente, The China Syndrome, Dallas, MASH, Dynasty, Cheers, Wall Street, Murphy Brown, The Larry Sanders Show, Seinfeld, Any Given Sunday, Mulholland Dr., e La ricerca della felicità. Ha anche fatto un paio di apparizioni Allenatore, la sitcom con protagonista il suo vecchio Poltergeist co-protagonista Nelson. Quella lista non fa che scalfire la superficie della lunga e invidiabile carriera di Karen.
RIP James Karen: 28 novembre 1923-23 ottobre 2018
Fonte: THR