Il regista Quentin Tarantino critica la Columbia Pictures per aver cambiato la razza di un personaggio nel film del 1976 di Martin Scorsese Tassista . Il film segue Travis Bickle di Robert De Niro, un veterano con disturbo da stress post-traumatico che vive a New York City e lavora di notte come tassista, solo per vedere il crimine e la decadenza della città accendere i suoi impulsi più violenti. Nell'atto finale del film, Travis salva una giovane prostituta che incontra in precedenza nel film di nome Iris sparando al suo magnaccia, Sport, interpretato da Harvey Keitel, così come agli altri uomini con lei nella scena. Alla fine, è considerato dalla società un eroico vigilante, nonostante le sue tendenze violente mostrate durante il film.
Secondo Indie Wire , nonostante sia un fan del film di Scorsese, sostiene Tarantino nel suo libro Speculazione cinematografica che il coinvolgimento dello studio ha diminuito il peso della visione originale del film dello sceneggiatore Paul Schrader. Sottolinea il cambiamento della razza del personaggio di Keitel da una persona di colore a una persona bianca come esempio di ciò. Dai un'occhiata alla sua citazione qui sotto:
Il film rende ovvio che vede i maschi neri come figure di malvagia criminalità. È disgustato da qualsiasi contatto con loro. Devono essere temuti o almeno evitati. E visto che guardiamo il film dal punto di vista di Travis, lo facciamo anche noi. [...]
E chi non potrebbe gestirlo? Pubblico nero? O è più probabile che i bianchi che finanziano il film siano stati quelli messi a disagio dalle immagini nella sceneggiatura originale di Schrader? Così scomodo che la paura che i maschi neri causino violenza nei cinema sia stata opportunamente tirata fuori come scusa per cambiare lo sport di Schrader da nero a bianco? In qualsiasi modo tu lo tagli, Scorsese, i produttori Michael e Julia Phillips e la Columbia Pictures cambiare il carattere magnaccia di Sport dal nero al bianco è stato un compromesso sociale.
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Le idee per il casting del tassista di Tarantino avrebbero portato il film troppo lontano
Tarantino elabora dicendo che il cambiamento mina il razzismo che Travis mostra nei confronti dei neri durante tutto il film, e continua chiamando lo studio per aver paura di scegliere un attore nero per il ruolo e le immagini che creerebbe. È vero che nonostante sia considerato eroico nelle notizie alla fine del film, Travis è tutt'altro che un personaggio eroico al pubblico che segue il suo viaggio, e il suo atteggiamento razzista è solo uno dei tanti motivi per cui. Sembra che, per Tarantino, il rifiuto del film di approfondire questo aspetto del personaggio sia stato un compromesso sociale da parte del regista, dei produttori e dello studio. Tuttavia, a causa delle rivolte razziali di pochi anni prima dell'uscita del film, sarebbe stata sicuramente una decisione di casting più controversa, considerando chi fosse il personaggio e il modo violento in cui è stato ucciso.
È interessante pensare a come verrebbero percepiti diversamente il film di Scorsese e il personaggio di Travis se la gara di Sport si attenesse alla sceneggiatura originale di Schrader. Travis potrebbe essere ampiamente considerato un personaggio controverso, come Tassista pone domande morali sul fatto che i risultati giustifichino mai veramente azioni o intenzioni. Tuttavia, molti sarebbero probabilmente in grado di vedere le sue azioni come ancora meno giustificabili se invece si rivelassero motivate dal punto di vista razziale. La decisione del casting originale avrebbe potuto potenzialmente consentire al pubblico di scoprire di più su chi è Travis come personaggio, ma impegnarsi completamente in questo aspetto avrebbe probabilmente anche tolto l'ambiguità di cercare di capirlo in primo luogo.
Tarantino non esita a esprimere quella che crede essere un'occasione persa per portare l'originale di Schrader Tassista sceneggiatura alla vita. Sebbene sostenga che la versione originale avrebbe rafforzato la storia ei personaggi del film, è semplicemente possibile che il pubblico non fosse ancora pronto per farlo ritrarre in quel modo, e non lo è ancora oggi. Nel frattempo, la versione di Scorsese Tassista che il pubblico ha ricevuto ha ricevuto il plauso della critica nel corso degli anni e ha cementato il suo significato culturale nel cinema, quindi forse le decisioni finali prese da Scorsese per il film sono state per il meglio.
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Fonte: Speculazione Cinematografica (via Indie Wire )