Danny McBride rivolge il suo sguardo comico al complesso industriale della megachiesa cristiana in The Righteous Gemstones, una commedia cupa e spesso audace.
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Con Est e giù E Vice Presidi essendo già venuto prima, non c'è da sorprendersi Le pietre preziose dei giusti , l'ultima commedia della HBO di Danny McBride e Jody Hill, ha intenzione di offrire più di una critica tagliente all'industria delle megachiese e agli individui più santi che vi fanno parte per ragioni tutt'altro che pie. La nuova commedia di mezz'ora ha più in comune con il gioco nero ambientato al liceo con McBride e Walton Goggins nei panni di una coppia di aspiranti educatori inadatti alla posizione, poiché Pietre preziose porta ad un livello apparentemente assurdo il concetto di abuso di potere per guadagno personale all’interno di un’istituzione altrimenti di spirito pubblico.
Ma è la realtà di questa assurdità, vista più e più volte attraverso artisti del calibro di Baker, Copeland, Osteen e altri, che McBride e Hill sono in grado di infilzare in modo così credibile l'idea di televangelisti seduti in cima a vasti imperi che apparentemente volano in volto della parola di Cristo. È attraverso la messa in mostra un’ipocrisia così sfacciata che Le pietre preziose dei giusti trova la sua più grande fonte di umorismo, quella che permette al suo fantastico cast, guidato da McBride, John Goodman, Adam Devine ed Edi Patterson, di brillare come membri della famiglia moralmente riprovevole in questione.
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La serie inizia con un battesimo di massa in Cina, un'impresa che, per ragioni che sembrano chiare ma non particolarmente ben congegnate, si svolge nella piscina con le onde di un enorme parco acquatico. La maratona di iniziazione religiosa è un eccellente esempio del tipo di cristianesimo in stile mensa impiegato da alcune fazioni all'interno dell'industria delle megachiese, mentre gli spudorati litigi tra Jesse (McBride) e Kelvin (Devine) dipingono un quadro significativo di che tipo di famiglia i Gemstones lo sono davvero. Quel quadro diventa più chiaro quando il battesimo di massa va storto in modo esilarante, portando a un montaggio del ritorno a casa nella tenuta di Gemstone - un vasto pezzo di terra dove ogni fratello risiede nella propria villa, con tanto di una flotta di auto di lusso - che più o meno dettaglia il ricchezza smisurata della famiglia.
Un’apertura del genere serve bene alla serie, poiché fornisce agli spettatori tutto ciò che hanno bisogno di sapere sulla famiglia e sui suoi programmi, religiosi e non. Indica anche alcuni importanti scismi all’interno del clan Gemstone, come l’antagonismo tra Jesse e Kelvin, e il grado in cui Judy (Patterson) è emarginata all’interno dell’azienda di famiglia a causa del suo essere una donna. Eppure, nonostante l'introduzione promettente, i personaggi divertenti e le forti premesse a sua disposizione, Le pietre preziose dei giusti accumula trame secondarie e conflitti supplementari - uno che coinvolge Dermot Mulroney nei panni di un predicatore di una piccola città che cerca di impedire ai Gemstones di aprire un'altra chiesa e bracconare il suo gregge - oltre alla sua presunzione già efficace, soprattutto a scapito dello spettacolo.
Caso in questione: la premiere della serie è un episodio di un'ora che oscilla selvaggiamente da una valutazione soddisfacente e tagliente delle industrie evangeliche a una commedia nera come la pece che coinvolge ricatto, uso di droga, violenza estrema e apparente omicidio veicolare. Anche se non sorprende che una commedia di McBride e Hill trovi un modo per integrare questi elementi in quella che è, più o meno, una commedia semplice sull'ipocrisia religiosa, la premiere a volte fatica a giustificare la loro inclusione come qualcosa di cui la serie alla fine trae beneficio. .
Parte del problema è che la prima è semplicemente troppo lunga e il tempo extra lo consente Le pietre preziose dei giusti lo spazio di cui ha bisogno per rivelare entrambi i lati della sua medaglia comica, l'ora stessa sembra gonfia e ingombrante. Gli episodi successivi sono disponibili in puntate di mezz'ora molto più gestibili che soddisfano meglio gli obiettivi dello spettacolo e aiutano a mitigare le preoccupazioni secondo cui, distogliendo l'attenzione dai discutibili ministeri della famiglia, lo spettacolo si sta ripetutamente intromettendo.
Nonostante la sua première stracolma, Le pietre preziose dei giusti ha una solida conoscenza dei suoi personaggi, i quali sono tutti realizzati attraverso performance perfette su tutta la linea. Sebbene non sia usato abbastanza, Goodman eccelle nel ruolo del patriarca della famiglia Gemstone Eli, che sta ancora soffrendo per la perdita di sua moglie, che era il collante apparente che teneva unita la famiglia. McBride e Devine stanno entrambi sfruttando i loro punti di forza di un bambino troppo sicuro di sé con troppo potere e di un evangelista millenario che non è sicuro di dove inserirsi nel grande schema delle cose. Ma è Patterson a regalare alcune delle risate più grandi dello show, mentre l'emarginata Judy tenta ripetutamente di entrare nelle grazie di suo padre, mentre calpesta il suo inetto fidanzato che è il bersaglio più frequente del disprezzo della famiglia.
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Quelle performance evidenziano la più grande forza dello spettacolo: la sua rappresentazione di una famiglia potente e i suoi valori ambigui e regressivi, fanno quello che dico, non quello che faccio io. Le pietre preziose dei giusti dimostra la potenza di questo tipo di commedia attraverso riunioni di famiglia meravigliosamente scomode, spesso nella chiesa di Gemstone o quando sono fuori a cena in gruppo. Questi intermezzi dimostrano che c’è materiale più che sufficiente affinché la serie possa durare diverse stagioni senza le divagazioni dirompenti causate da ricatti, aggressioni e figli prodighi coinvolti in attività criminali.
Sulla base degli screener forniti in anticipo ai critici, è chiaro Le pietre preziose dei giusti migliora con il progredire della prima stagione. In quanto tale, sembra che i creatori vogliano fare troppo nel primo episodio e in seguito imparare di cosa possono e non possono fare a meno. Se lo spettacolo continua a migliorare per il resto della stagione 1, Le pietre preziose dei giusti potrebbe essere l'ultima commedia della HBO di cui il pubblico non può fare a meno.
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Le pietre preziose dei giusti debutterà domenica 18 agosto alle 22:00 su HBO.