Dopo più di un decennio di assenza, Samurai Jack torna per la sua quinta e ultima stagione con un episodio tanto brutale quanto bello.
[ATTENZIONE - Questa recensione contiene SPOILER per Samurai Jack stagione 5, episodio 1.]
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È passato più di un decennio da allora Samurai Jack è stato l'ultimo in televisione, terminando la sua quarta stagione con un episodio che ha visto Jack continuare la sua ricerca per trovare il malvagio, mutaforma maestro dell'oscurità, Aku. Solo Jack non è mai riuscito a finire quella ricerca. Lo spettacolo è stato cancellato e per anni è sembrato che il suo creatore, Genndy Tartakovsky ( Laboratorio di Dexter, Hotel Transylvania ), non avrebbe mai avuto l'opportunità di finire la sua serie storica.
Andiamo avanti velocemente fino ad oggi - l'età in cui molte serie e franchise celebri stanno guadagnando una seconda possibilità - e Samurai Jack sta finalmente ottenendo il giusto finale che merita. In anteprima stasera su Adult Swim, Samurai Jack la stagione 5 promette non solo un ritorno del samurai titolare, ma un tono più maturo per la serie - una decisione che ha senso visto come il pubblico che ha guardato Samurai Jack anche quando è andato in onda per la prima volta su Cartoon Network è cresciuto.
Ma la scelta di abbandonare l'atmosfera familiare ha uno scopo oltre ad aumentare la grinta e il sangue: consentirà Samurai Jack per esplorare in modo completo e più profondo la disperazione del suo protagonista. Potrebbero essere passati anni dall'ultima volta che abbiamo visto Jack, ma per lui sono passati anche di più - 50 anni per l'esattezza, anche se non è invecchiato di un giorno, un effetto collaterale del viaggio nel tempo. E in quel momento, Jack non è più vicino alla sconfitta di Aku o al ritorno al suo tempo originale. Sembrerebbe che il samurai un tempo giusto, dopo aver sofferto decenni di fallimento, sia senza speranza.
Samurai Jack La premiere della quinta stagione salta avanti e indietro tra due racconti: la nuova vita di Jack come vagabondo disilluso e la nascita delle Figlie di Aku, assassine d'élite con un unico scopo: uccidere il samurai. La loro creazione è un forte parallelo con l'attuale stato d'animo di Jack, che lo vede ossessionato dalle visioni dei suoi stessi genitori che gli dicono che ha ' dimenticato il suo scopo '. Ha anche perso la sua spada - solo un altro promemoria del suo scopo dimenticato e qualcosa che deve reclamare se mai spera di sconfiggere Aku.
Chiaramente, molto è successo in questi ultimi 50 anni e questo episodio allude ad alcuni grandi misteri che questa stagione svelerà. Uno è, ovviamente, spiegare come mai Jack abbia perso la sua spada. Un altro identificherà la misteriosa figura a cavallo che Jack continua a vedere nelle sue visioni allucinatorie. Il minaccioso cavaliere con l'elmo cornuto spaventa Jack, più di chiunque altro prima, il che è inquietante. Nemmeno Aku spaventò così tanto Jack.
E a proposito, dov'è il mutaforma? In passato, la presenza di Aku era una parte importante dello spettacolo, con lui che appariva regolarmente in conflitto con Jack. Ma in questa premiere della quinta stagione è notevolmente assente. Potrebbero esserci ragioni logistiche per questo dovuto al doppiatore di Aku, Mako Iwamatsu, che è morto da allora - il che potrebbe anche spiegare la decisione di presentare le figlie di Aku come nuovi antagonisti - ma non è chiaro cosa gli sia successo. Ad un certo punto, l'assassino, Scaramouch, parla con Aku al telefono, ma prima, la sacerdotessa che alleva le figlie fa notare come sperano di rivederlo. Ovviamente, quello che è successo ad Aku è un mistero tanto quanto quello che è successo a Jack, e svelare questi misteri sarà una parte importante della quinta stagione.
Samurai Jack era un bellissimo cartone animato, e in questa ultima iterazione, continua ad essere così. Lo stile di Tartakovsky non è mai stato così raffinato, con design eleganti e colori vivaci. I personaggi compaiono su sfondi morbidi e ogni fotogramma è un meraviglioso dipinto, che evoca emozioni e crea intrighi. Anche l'azione è bellissima da vedere e la lotta di Jack con Scaramouch è una svolta divertente nel solito gioco di spada della serie. Un nuovo design per Jack - che non appare più in una veste bianca incontaminata, ma in una voluminosa armatura nera - inverte anche le nostre aspettative, segnalando visivamente come Jack sia un uomo cambiato.
La narrazione visiva ha sempre avuto la precedenza sui dialoghi Samurai Jack , ma questo non significa che la serie non abbia vantato delle performance meravigliose. A tornare a dare la voce a Jack c'è Phil LaMarr, che riporta una tranquilla dignità al personaggio, venata solo ora di tristezza e rimpianto. Jack potrebbe non essere invecchiato fisicamente, ma il suo spirito lo è sicuramente, e LaMarr dimostra questa stanchezza nel suo discorso. L'unico altro vero chiacchierone in questo episodio è l'assassino numero uno di Aku, Scaramouch, allegramente doppiato da Tom Kenny. Lo schema del discorso di Scaramouch imita quello di Rat Pack-er che parla velocemente e canta ed è delizioso. È proprio il tipo di personaggio stravagante e stravagante che Jack incontra sempre, in netto contrasto con il suo comportamento tranquillo.
Jack è tornato ed è migliore che mai. Gli anni potrebbero non essere stati gentili con il samurai, ma la sua sofferenza rende buona la televisione, promettendo una stagione contemplativa e avvincente. Sebbene questo episodio abbia ancora visto Jack combattere contro i soliti robot che Aku gli invia, con olio per sangue e dadi e bulloni invece di budella, la minaccia delle Figlie di Aku implica che ci sia una vera carneficina davanti. Ma lascia che Tartakovsky e la sua squadra di talento trovino la bellezza in quella brutalità, assicurando Samurai Jack rimane prima di tutto una straordinaria opera d'arte.
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Samurai Jack la stagione 5 va in onda il sabato alle 23:00 su Adult Swim.