Il ruolo di Julia Louis-Dreyfus in Seinfeld è, probabilmente, il personaggio femminile più importante di una sitcom mai creato. Elaine Benes ha cambiato il tessuto stesso della commedia istituendosi all'interno di una forma d'arte fortemente dominata dagli uomini; il suo enorme successo è la prova che le donne possono essere divertenti (o cattive) come qualsiasi uomo.
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Sebbene sia assente in un paio di episodi, la sua presenza può essere percepita per tutto il resto, spesso eclissando lo slapstick di Kramer, la noia di Jerry e l'odio per se stesso di George con il suo marchio di buffonate. Ecco alcuni esempi in cui Elaine brilla al massimo.
I piccoli calci (S8, E4)
George osserva Elaine che si rende completamente ridicola tentando di 'ballare' a una festa in ufficio, come in seguito descrive a Jerry come 'un corposo sussulto secco messo in musica'. Si rifiuta persino di prendere in considerazione una tale possibilità, sostenendo che il suo staff ora la prende in giro perché l'aura di perdente di George le ha rovinato la festa.
Kramer e Jerry ammettono che la sua danza 'puzza', quindi si registra mentre recita per assicurarsi che i suoi amici non la stiano solo prendendo in giro. Alla fine, la banda (tranne Elaine) cerca di replicare le sue terribili mosse quando lei è voltata di spalle.
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La metropolitana (S3, E13)
George salta un'intervista cruciale per andare a letto con una donna a caso sul treno, facendosi derubare nudo. Jerry ha una discussione calma, ma grassofobica, con un uomo nudo nel suo vagone della metropolitana. Ma è Elaine che trae il massimo da questo episodio, iniziando con il suo tentativo di spiegare come funzionano i matrimoni lesbici a un altro passeggero e finendo (?) con uno scenario orribile: rimanere bloccati in una metropolitana in stallo, il che è già abbastanza grave senza che il potere abbia anche uscire, cosa che ovviamente fa.
Le divagazioni di Elaine fanno quasi dispiacere il pubblico per lei. Quasi. Kramer è l'unico a concludere questo episodio con una buona nota (anche se nel frattempo si fa quasi aggredire).
La barba (S6, E16)
È strano vedere Jerry essere la voce della ragione qui, mentre cerca di convincere Elaine che i suoi sogni di 'convertire' un uomo gay finiranno in miseria. Ci prova comunque, fingendo di voler solo fare da 'barba' a uno dei suoi conoscenti gay, in modo che possa evitare di essere licenziato a causa della sua identità.
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In effetti, sembra che ci sia riuscita, sottintendendo astutamente che si è unita a Robert e che lui ha 'disertato'. Il tempo, tuttavia, non è clemente con Elaine: scopre che è 'tornato' di nuovo a 'essere gay', mentre Jerry riflette saggiamente sulle sue metafore da baseball per la sessualità.
L'aeroporto (S4, E12)
Jerry ed Elaine vengono accidentalmente trasferiti in prima classe sul volo di ritorno a New York, ma c'è solo un posto (che lui prende). Elaine è costretta a sopportare gli orrori dell'allenatore mentre Jerry si crogiola nel calore del privilegio, rendendo questo episodio un vago parodia sui sistemi di classe e la gerarchia.
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Lotta con i passeggeri seduti accanto a lei, riuscendo finalmente a raggiungere il bagno prima che la sua vescica scoppi, ma poi deve aspettare che l'assistente di volo passi con il suo carrello del cibo prima che possa tornare al suo posto. Se ciò non bastasse, il bagaglio di Elaine è intenzionalmente 'perso' perché si oppone a un addetto ai bagagli.
Lo stand in (S5, E16)
Jerry organizza un appuntamento per Elaine con Phil Totola, un suo amico, e la coppia sembra davvero andare d'accordo. All'inizio. Proprio prima di accompagnarla all'appartamento, però, hanno un momento esilarante in macchina quando lei descrive la storia di 'Pachyderm' - una storia misteriosa che rimane fino ad oggi uno scherzo irrisolto su come 'l'intero posto' è impazzito 'quando un pezzo è atterrato sul viso di Pachyderm e l'altro è atterrato sul viso della donna.'
Sfortunatamente, Phil coglie l'occasione per esporsi a Elaine, o, come dice lei, 'se l'è presa'. Non è ancora chiaro se si trattasse di un commento sull'abuso sessuale.
La penna (S3, E3)
Questo è uno dei primi episodi in cui il carattere melodrammatico di Elaine inizia a manifestarsi. Durante una visita nella calda e umida Florida, lei e Jerry dormono con i genitori di lui (dove lei dorme saltuariamente su un divano letto diabolicamente scomodo).
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Al mattino, la sua schiena è così fuori forma che va in overdose con i miorilassanti di Morty Seinfeld, il che la lascia in uno stato semicosciente di zero inibizioni. La geniale/disastrosa interpretazione di Marlon Brando da parte di Elaine Un tram chiamato desiderio (1951) rende tutto utile, almeno per il pubblico.
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La Susie (S8, E15)
Elaine è costantemente confusa per una donna sconosciuta chiamata Susie da Peggy, una collega estenuante. Sta al gioco finché Peggy non inizia a parlare male di lei (la vera lei), non sapendo che aspetto abbia per ovvie ragioni.
Elaine si ritrova ad arrabbiarsi sempre di più, non tanto perché il suo collega la considera un'aggiunta inutile a J. Peterman, ma perché continua a chiamarla 'Suze'. Alla conclusione, Elaine si sbarazza del suo fittizio alter ego affermando che Susie 'si è tolta la vita', che poi riceve un finto funerale, con grande fastidio della versione reale.
Il nastro (S3, E8)
Elaine registra scherzosamente una nota vocale estremamente sessuale sul registratore di Jerry durante la sua esibizione in piedi, ma i ragazzi si innamorano presto di quanto suoni spudorata e accogliente la sua voce. George è il primo a scoprirlo, ma scopre subito una crescente attrazione nei suoi confronti (basata sulla sua percezione alternativa di lei).
Alla fine, George e Jerry guardano male Elaine, quasi come se le stessero coprendo il viso con la 'voce sexy' che avevano sentito; notando questo cambiamento di atmosfera, esce rapidamente mentre gli altri litigano per ottenere i diritti di ascolto del nastro.
Lo spioncino inverso (S9, E12)
Elaine ha la tendenza a inveire contro i diritti degli animali o l'ambiente - come quando implora Jerry di non ordinare il tonno a causa di 'quei poveri delfini' - ma il suo attivismo di solito si rivela falso. In 'The Reverse Peephole', odia l'idea di Puddy e della sua pelliccia, quindi si sbarazza accidentalmente dell'indumento di qualcun altro pensando che sia del suo ragazzo.
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Per fortuna, ha rifiutato l'idea dopo aver visto Jerry indossarlo (perché 'sembrava un po 'un dandy'), quindi opta per un completo in pelle policroma che agli occhi di Elaine è brutto quanto la sua scelta precedente, dimostrando che le importa più sull'estetica che sulla sua cosiddetta etica.
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La zuppa nazista (S7, E6)
È sorprendente come Kramer riesca a fare amicizia con tutti quelli che incontra, anche quelli antisociali come Soup Nazi. Al contrario, la relazione di Elaine con il ristoratore più burbero di New York si basa su rabbia, arroganza e un profondo desiderio di vendetta.
Dopo che il nazista della zuppa ha proclamato un divieto di ingresso di un anno, scopre la maggior parte delle sue ricette segrete nascoste nel suo vecchio armadio (che compra senza rendersene conto). Armata delle armi perfette, trotta fino al chiosco della zuppa e praticamente distrugge la sua vocazione nel modo più stravagante che si possa immaginare.
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