Billy Batson è stato selezionato dal mago Shazam per esercitare il suo potere ai giorni nostri, ma DC ha lasciato intendere che ci sono stati altri campioni in passato, inclusa una versione samurai. Nella questione posteriore per Shazam Volume Uno , dello scrittore Geoff Johns e dell'artista Gary Frank, i lettori vedono schizzi che non sono mai arrivati al vero fumetto delle varianti di Shazam di tutta la storia. Ci sono stati campioni precedenti, come Black Adam, ma questi non sono mai stati visti prima. La collezione è in vendita ora in versione cartacea e digitale.
L'origine di Shazam è iconica: il giovane Billy Batson viene condotto in un misterioso tunnel della metropolitana dove riceve poteri fantastici dall'antico mago Shazam. Questi poteri traggono ispirazione da figure mitologiche, come Atlante, Zeus e Salomone. Prendendo per sé il nome del mago, Billy sarebbe diventato un grande eroe. Tuttavia, Billy non era il primo campione del mago, né sarebbe stato l'ultimo. Il mago diede i suoi poteri a un uomo di nome Teth-Adam, che si ribellò e divenne invece Black Adam, e i fratelli adottivi di Billy sono altri esempi degni di nota. Il mago Shazam ha migliaia di anni, il che aumenta la possibilità che possa aver avuto ancora più campioni nel corso della storia. Sebbene nulla sia stato confermato nei fumetti, il retroscena della prima raccolta dell'acclamata corsa di Geoff Johns e Gary Frank sul personaggio fa luce su alcune possibili identità degli ex campioni di Shazam.
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Tra gli schizzi c'è un disegno inutilizzato di Frank per Shazam. Assomiglia in gran parte a quello usato, ad eccezione del Kirby Krackle nel suo logo. Ancora più intriganti sono gli schizzi di Frank per gli altri campioni di Shazam. La prima è una donna dell'antica epoca egizia. In piedi maestosa e regale, la sua corona è adornata con il logo di Shazam e i fulmini appaiono altrove sul suo vestito. La prossima è una variante di Shazam samurai dall'aspetto sorprendente. Proprio come la sua controparte egiziana, il logo di Shazam è ovunque sul suo abbigliamento; brandisce anche una spada. Lo schizzo finale mostra non solo il mago, ma un'altra campionessa il cui stile di abbigliamento e pitture di guerra richiamano Cuore impavido; anche lei sfoggia il logo di Shazam.
Sfortunatamente, questi personaggi esistono solo nello sketchbook di Gary Frank, ma questo potrebbe cambiare. In tal caso, i campioni presenti qui sarebbero maturi per le storie. Una storia, o anche un'intera mini-serie, che segue le avventure del samurai Shazam nel Giappone feudale, o un coraggioso guerriero che combatte per l'indipendenza scozzese sarebbe epica. In alternativa, Billy potrebbe viaggiare nel tempo, incontrando e condividendo avventure con i precedenti campioni. Gli schizzi sollevano anche la questione se ci siano o meno ancora più varianti di Shazam sparse nella storia. Il mago potrebbe avere campioni nell'antica Roma, nel medioevo, nella guerra rivoluzionaria, nella guerra civile e in innumerevoli altre epoche. Anche i campioni del futuro sono possibili e c'è un precedente: CeCe Beck deteneva il potere nel 31° secolo e condivideva avventure con la Legione dei Supereroi.
Il mago Shazam ha migliaia di anni, aumentando la possibilità che avesse campioni diversi da Billy e Black Adam. Questi schizzi di design di Gary Frank offrono intriganti varianti passate del personaggio e, si spera, un giorno faranno il loro vero debutto.
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