Sulla carta, le maxiserie Black Label della DC Strane avventure sembra essere molto diverso dal tradizionale filato dell'eroe. Uno sguardo volutamente impenetrabile sull'eroe spaziale dell'età dell'oro Adam Strange mentre è indagato dalla Justice League per omicidio, spesso è stato difficile sapere da che parte delle cose il lettore dovrebbe scendere. E onestamente, questa è metà del divertimento.
Con l'imminente rilascio di Strane avventure # 4, Tom King, Doc Shaner e Mitch Gerads si stanno avvicinando al primo terzo della loro epica maxiserie, ed è ovvio che alla serie sia stato concesso abbastanza spazio per mostrare la forma della sua argomentazione. E l'argomento sembra essere una tranquilla, ma potente decostruzione del concetto di eroismo nell'età moderna.
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La serie segue Adam Strange e sua moglie, l'espatriata ranniana Alanna, mentre si adattano alla vita sulla Terra seguendo le avventure di Strange in parti extraterrestri raccontate in una doppia narrazione. Ciò si estende anche al team artistico, poiché Gerads disegna il presente e Shaner disegna il passato, il loro lavoro spesso si mescola sulla stessa pagina. Attraverso questa narrazione, ci vengono presentati due Adam Strange molto diversi, l'eroe del passato che descrive nella sua autobiografia avvolto nelle trappole del tradizionale esploratore alieno come Buck Rogers e Flash Gordon, e il presente Adam Strange, che lotta con la sua ansia e il senso di sé dopo essere stato accusato di aver ucciso un teorico della cospirazione che afferma che il suo eroismo era basato su una bugia alla firma del suo libro.
Dopo che Adam si avvicina a Batman per indagare sull'omicidio, la coppia viene ulteriormente turbata quando Batman decide di affidare il caso a Mr. Terrific per evitare l'apparenza di un conflitto di interessi dovuto al passato lavoro di Bat con Strange. Spaventoso si rifiuta semplicemente di lasciare Strange fuori dai guai, e inizia un'indagine che lo porterà al Campidoglio alieno di Ranagar nel numero 4. Mentre il caso si trascina, Adam diventa sempre più distratto e paranoico, interrogando nervosamente i suoi compagni Justice League come Hawkman e Superman su come si sentono riguardo alla sua possibile colpa mentre si trova nel bel mezzo di una super-battaglia e rimandando a sua moglie quando risponde alle accuse. in un talk show televisivo. La tecnica narrativa di King di accostando passato e presente è particolarmente incisivo in questa particolare sequenza, poiché il timido Strange viene paragonato al suo io passato, subendo una rabbia alimentata dall'adrenalina negli ultimi momenti di un combattimento tra gladiatori e uccidendo selvaggiamente il suo avversario mentre la sua futura moglie guarda stoicamente.
La domanda che sta ponendo, molto probabilmente simile alla conoscenza del lettore che entra in un libro di Adam Strange, è 'chi è Adam Strange?' e davvero, chi sono queste persone? Poiché il lettore è totalmente all'oscuro della veridicità delle motivazioni dei personaggi a causa dell'impenetrabilità tipica delle caratterizzazioni di King, non possiamo sapere con certezza se gli Stranges siano vittime o autori dei loro stessi problemi. Gran parte del sottotesto che servirebbe a chiarire la moralità di ciascuno di questi personaggi come Alanna, Batman, Mr. Terrific e lo stesso Adam è lasciato volutamente inesplorato. È così vago che siamo persino lasciati a chiederci se o non Adam sta agendo eroicamente nella cerimonia dei gladiatori su Rann nel numero 3 quando sconfigge il provocatorio mostro alieno e teoricamente salva Alanna o se è semplicemente uno spavaldo spavaldo e ghignante che si avvicina troppo a ricevere la sua punizione.
Questo si estende anche al resto del cast. Alanna è dietro l'omicidio? Dopotutto, disprezzava chiaramente il teorico della cospirazione e aveva accesso alle armi di Adam. O Alanna è semplicemente una moglie premurosa? Ha ragione quando dice che la falsa accusa contro suo marito fa parte di un complotto del Pykkt, forse esteso a Mr. Terrific come lei crede? Mr. Terrific sta davvero esibendo il fair play quando si rifiuta di scagionare Adam? Se avesse davvero creduto che Adam non avrebbe potuto farlo, Batman avrebbe persino raccomandato Mr. Terrific? Mr. Terrific ha ragione quando ne dubita La figlia di Adam e Alanna, Allea, è morta durante la Guerra dei Pykkt, o Alanna sta dicendo la verità quando dice a un pubblico televisivo in diretta che non è più una madre?
L'unico dettaglio chiarificatore che King sembra offrire al pubblico è che Strange è andato da Batman per riabilitare il suo nome, e se fosse veramente colpevole, è molto dubbio che l'avrebbe fatto. In effetti, si potrebbe sostenere che si tratta di un incredibile atto di coraggio, che darebbe credito alla sua espressione di affidabilità. Se è così, indipendentemente dalla vaghezza delle sue azioni passate, Adam ha tutto il diritto di sentirsi ansioso e sconvolto. Viene preso di mira da qualcuno che usa i mass media e l'opinione pubblica in un modo che non può combattere usando spade, laser e jetpack.
Questa è l'affermazione esplicita della sequenza al culmine del numero 3: è possibile dire che Adam non è un eroe quando picchia brutalmente qualcuno a morte (anche se l'alieno non era particolarmente gentile), ma se in realtà è non colpevole dell'omicidio, il che è probabile, quindi apparire in televisione per difendersi da queste false accuse di cui non ha idea da dove provengano è una delle cose più coraggiose che chiunque possa fare, e un vero atto di eroismo. Il combattimento singolo contro un nemico superiore è facile da razionalizzare quando un supereroe è nel mezzo. È un atto perfettamente difendibile in qualsiasi circostanza. Ma difendersi dal pubblico, un gruppo eterogeneo di persone innocenti, razionali e soprattutto giudicanti? Questo è un concetto difficile da capire, e nemmeno una battaglia facile da vincere. Certo, non verrai tagliato con lame avvelenate, ma probabilmente fa altrettanto male.
Tom King's Strange Adventures sta adottando un approccio al concetto di eroismo che non equivale necessariamente a conquiste del potere marziale e vittorie con la forza fisica; l'eroismo riguarda il coraggio personale, non importa quanto possa sembrare scialbo o monotono. Si tratta di avere la volontà di difenderti tranquillamente, anche se nessuno lo riconosce o crede in te. Potrebbe non essere carino, ma la difesa confusa di Strange è coraggiosa quanto la sua vittoria da gladiatore. E anche questo è eroismo.
O è? Strane avventure #4 sarà in vendita il 9 agosto ovunque vengano venduti i fumetti.
Avanti: Recensione di Strange Adventures # 1: Attenzione alle fatiche della guerra