La sceneggiatura originale di Sweeney Todd ha un finale notevolmente più oscuro che enfatizza la tragedia del musical e include un numero musicale con i fantasmi.
Quello di Tim Burton Sweeney Todd: Il diabolico barbiere di Fleet Street è uno dei più grandi musical cinematografici, ma il suo finale originale era notevolmente più oscuro. Adattato dal musical teatrale di Steven Sondheim e distribuito con grande successo di critica, Sweeney Todd è una rappresentazione esemplare della sensibilità macabra e tragica di Burton. Ha segnato anche la sesta delle attuali otto collaborazioni tra Burton e la star Johnny Depp.
Sweeney Todd segue il vendicativo barbiere (Depp) mentre torna a Londra dopo 15 anni di esilio. Cerca vendetta contro il giudice Turpin (Alan Rickman), che lo ha falsamente condannato perché Turpin era affamato della moglie di Todd, Lucy (Laura Michelle Kelly), e poi gli ha rubato il figlio. Nellie Lovett, proprietaria di un negozio di torte ( Helena Bonham Carter ) incoraggia Todd a entrare in una partnership, uccidendo i clienti in modo da poter cuocere i loro organi in torte.
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Dopo aver ucciso Turpin, Todd è inorridito nello scoprire che la sua rabbia cieca lo ha portato a uccidere una mendicante, che in seguito si rivelò essere Lucy, che era impazzita dal tormento di Turpin. Sweeney Todd termina con il barbiere che uccide Lovett per aver affermato che Lucy era morta anni prima prima che la sua gola venisse a sua volta tagliata da Toby (Ed Sanders), un giovane ragazzo affidato alle sue cure. È implicito che Todd permetta a Toby di ucciderlo, ma la sceneggiatura originale lo rende molto più esplicito. La sceneggiatura sacrifica parte della sottigliezza del film ma chiarisce il rimorso di Todd mentre è perseguitato dalle sue vittime in un numero musicale finale.
Sweeney Todd La scena finale di mostra il barbiere assetato di sangue di Johnny Depp che tiene in braccio il corpo di Lucy, mentre Toby si insinua dietro di lui. Si lascia intendere che Todd sia consapevole della sua presenza, alzando il collo per rendere più facile l'omicidio per il ragazzo. Tuttavia, c'è uno sguardo di confusione subito prima che gli venga tagliata la gola, lasciando la sua morte ambigua. Il finale originale della sceneggiatura chiarisce questo atto, mentre Todd si gira per guardare Toby apparire dall'ombra. Mentre il ragazzo prende il rasoio di Todd, il barbiere gli sbottona il colletto e inclina la testa all'indietro. Il finale del film finale è innegabilmente tragico, con Depp che offre una delle sue migliori interpretazioni, ma la sceneggiatura enfatizza davvero il dolore di Todd. Todd fissare negli occhi il ragazzo mentre gli viene tagliata la gola avrebbe migliorato il suo arco narrativo, non semplicemente accettando la morte ma implorando silenziosamente che la sua miseria finisse.
Questa è solo una differenza nella sceneggiatura che avrebbe reso il finale ancora più oscuro. Il climax della sceneggiatura è più grandioso e più orribile. Nel film, Todd getta Lovett nel forno del suo forno e la guarda freddamente, senza battere ciglio mentre brucia viva. Tuttavia, nella sceneggiatura, lui cade in ginocchio, coprendosi le orecchie per soffocare le urla di lei, prima di strisciare verso il corpo di Lucy. Appare più umano e sconfitto, sopraffatto dal dolore mentre singhiozza, mentre nel film rimane composto. La sceneggiatura contiene anche una canzone extra mancante nel film di Tim Burton, che vede le vittime di Todd riapparire come fantasmi, inclusi Turpin e Lucy. Anche Todd e Lovett ritornano come fantasmi, prima di essere lasciato solo nell'oscurità, con la vita che gli lampeggia davanti agli occhi mentre crolla nel suo stesso sangue. La sequenza è emozionante e chiarisce quanto Todd fosse profondamente tormentato dalle sue azioni.
Il numero musicale della sceneggiatura avrebbe potuto fornire immagini sorprendenti, ma non è necessario dal punto di vista narrativo. Sweeney Todd: Il demone di Fleet Street opta invece per la moderazione, con una scena finale più che fa riflettere che sottolinea l'orrore delle azioni di Todd. Un cadavere che ne culla un altro, l'ultima immagine di Todd è il volto del suo amore perduto, una riunione che si addice a una vera tragedia di Tim Burton.
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