Il pubblico ricorda come Dottor Strano ha rinunciato alla Gemma del Tempo per salvare la vita di Iron Man alla fine di Vendicatori: guerra infinita . Le azioni di Strange hanno ispirato centinaia di teorie dei fan sul motivo per cui avrebbe semplicemente consegnato uno dei più potenti artefatti dell'universo a Thanos, che ha pianificato di uccidere metà della popolazione mondiale (che alla fine includeva Strange) una volta raccolte tutte le Gemme dell'Infinito. Come si è scoperto, l'atto di Strange era uno stratagemma progettato per mantenere in vita Tony Stark in modo che potesse sconfiggere Thanos alla fine di Vendicatori: Finale.
Tuttavia, questo scenario non si è svolto allo stesso modo in tutti gli universi. Nella versione originale a fumetti, ricerca di Thanos, per esempio, Thanos ha utilizzato altri metodi per proteggere le Gemme dell'Infinito (chiamate Gemme dell'Anima o Gemme dell'Infinito nella trama). Molti dei suoi atti hanno utilizzato più astuzia che forza bruta, ma hanno portato a scene davvero orribili.
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Una scena del genere si è verificata quando Thanos ha rivolto la sua attenzione alla Pietra del Tempo (o Gemma del Tempo) alla fine del primo numero di Ricerca di Thanos. A questo punto, Thanos aveva già acquisito la gemma dell'anima e la gemma del potere, dandogli più potere di quanto avesse mai avuto prima. Piuttosto che usare questo potere in un assalto frontale, tuttavia, Thanos ha deciso di utilizzare un approccio più sottile.
Il custode della Gemma del Tempo in questa continuità si è rivelato essere il Giardiniere, uno degli Anziani dell'Universo. Ossessionato dalla coltivazione delle piante e dalla conservazione della loro bellezza, il Giardiniere usò la sua Gemma del Tempo per scopi pacifici, coltivando un bellissimo giardino che persino Thanos poteva apprezzare e ammirare. Thanos fu così commosso dalla creazione del Giardiniere che si offrì di risparmiare sia la vita del Giardiniere che il suo giardino se solo gli avesse dato la Gemma del Tempo. Quando il giardiniere rifiutò, tuttavia, Thanos decise con riluttanza di prenderlo con la forza.
La loro battaglia, tuttavia, sembrò svolgersi in modo straordinariamente pacifico mentre i due uomini si sedevano su una panchina uno di fronte all'altro. Mentre Thanos guardava il suo avversario, le viti iniziarono a crescere intorno a lui, strangolandolo e afferrando i suoi arti. Grazie alla Power Gem, tuttavia, Thanos era troppo forte per questo attacco e ha semplicemente fatto a pezzi i suoi legami. Fino a questo punto, la prospettiva del fumetto si era concentrata interamente sulla lotta di Thanos e non ha rivelato come se la stava cavando il Giardiniere. Quando Thanos si avvicinò all'Anziano, tuttavia, divenne evidente che qualcosa non andava. Poiché il giardiniere aveva usato il suo controllo sulle piante per trattenere Thanos, Thanos aveva impiegato la sua gemma del potere sulla gemma del tempo del giardiniere, sovraccaricandola in modo che rami e viti spuntassero letteralmente dal corpo del giardiniere, uccidendolo.
Thanos rivelò quindi la vera natura della Gemma del Tempo: usandola inconsciamente, il Giardiniere aveva accelerato la crescita delle sue piante e poi le aveva congelate al culmine della loro bellezza, creando un mondo lussureggiante e verdeggiante. Tuttavia, una volta che Thanos ha strappato la gemma del tempo dal cadavere del giardiniere, il giardino è crollato, incapace di sostenersi senza il potere della gemma del suo padrone. Esprimendo sincero rammarico per le sue azioni, Thanos ha comunque sottolineato che lui avevo dato al Giardiniere di consegnare la sua Gemma del Tempo, e continuò con la sua caccia alle altre Gemme dell'Infinito.
Meno elettrizzante dell'epica battaglia tra Thanos, i Guardiani della Galassia, Doctor Strange, Spider-Man e Iron Man, la battaglia originale di Thanos era comunque molto più inquietante mostrando due uomini apparentemente pacifici impegnati in una lotta per la vita o per la morte. Forse il giardiniere avrebbe dovuto usare la gemma del tempo per guardare avanti nel futuro per vedere se poteva evitare il suo triste destino... poi di nuovo, chi poteva anticipare Thanos ?
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