La cosa , il prequel dell'omonimo horror fantascientifico del 1982 di John Carpenter, uscirà nelle sale questo fine settimana.
Agendo come preludio diretto al film di Carpenters, La cosa (2011) segue la paleontologa americana Kate Lloyd (Mary Elizabeth Winstead) mentre si reca in Antartide, dove un gruppo di ricerca norvegese ha portato alla luce un'astronave aliena e una creatura congelata nel ghiaccio per milioni di anni. Quando un esperimento fa rivivere e scatena l'alieno mutaforma, Kate e l'equipaggio norvegese si ritrovano in una raccapricciante lotta per la propria vita.
La posta in gioco aumenta ulteriormente quando si rendono conto che ognuno di loro potrebbe essere il nemico sotto mentite spoglie. Combattendo la paura, la paranoia e un nemico apparentemente inarrestabile, Kate e il pilota dell'elicottero della squadra Carter (Joel Edgerton) uniscono le forze per sterminare l'alieno prima che abbia l'opportunità di infettare la popolazione in generale.
Di recente abbiamo avuto l'opportunità di partecipare a una piccola tavola rotonda con il regista del film, Matthijs van Heijningen Jr., che debutta nel lungometraggio con La cosa .
Quanta pressione hai sentito mentre lavoravi a questo film quando lo hai affrontato inizialmente?
'Ho visto il film quando avevo diciassette anni ad Amsterdam, e ho adorato la paranoia umana combinata con il vero horror. E non l'ho mai visto in un altro film, dopo tutti questi anni. Quindi, era semplicemente troppo allettante per dire di no.'
So che hai usato il film di John Carpenter per costruire la base norvegese. Quante volte diresti di aver visto quella scena?
'L'abbiamo visto un milione di volte per capire il layout. Ma c'è un sito chiamato Outpost31.com, e sono come fanatici hardcore, e hanno in qualche modo fatto un diagramma di quello che pensavano fosse il layout del campo norvegese. E in realtà era completamente accurato. Quindi, l'abbiamo usato come una sorta di guida, fondamentalmente, per costruirlo.'
Puoi parlarci della libertà che ti ha dato fare questo come prequel come regista, piuttosto che provare a fare un vero e proprio remake del film di Carpenter? E si parlava di farlo come remake?
'No, quando sono salito a bordo, era già un prequel, e c'era una sceneggiatura in giro, che non mi piaceva davvero. Uno dei maggiori problemi con quella sceneggiatura era che sapevi già qual era la cosa, e ho detto che non funziona. C'erano delle restrizioni, come se in un certo senso dovessimo trattarlo come una storia criminale. Come se ci fossero tutte queste prove di quello che è successo, l'ascia nella porta, il mostro bifronte fuori e certi buchi nel muro. Quindi abbiamo basato la nostra storia su quelle prove. Questo è in un certo senso restrittivo perché il mostro bifronte deve uscire da questa parte dell'edificio, perché giace a terra nel film di John Carpenter qui. In questo senso abbiamo dovuto costruirlo davvero attorno alle prove. Ci ha dato la libertà perché era un campo diverso. Era un campo europeo, scienziati norvegesi, non i colletti blu nel film di John Carpenter, ma leggermente più sofisticati di quei ragazzi. Quindi abbiamo dovuto costruire la storia dal punto di vista di qualcuno. Quindi abbiamo trovato (in una fase molto precoce) un protagonista maschile. Stavamo persino pensando (il che era completamente stupido) come il fratello di MacReady per qualche motivo. Che è stata una pessima idea. Ma ogni volta che pensavamo a un personaggio principale, un uomo, veniva sempre messo in ombra da MacReady. Non aveva una sua personalità, e poi ho sentito che dovevamo davvero stare alla larga da MacReady, e poi abbiamo pensato a una protagonista femminile.'
Cosa è stato interessante per te nell'avere come protagonista una donna?
'Mi piace l'idea di donne forti nei film. Perché devono risolvere i loro problemi, non fisicamente, ma in un modo più mentale. E The Thing è una presenza molto fisica, quindi è una sorta di controbilanciamento. Qualcuno con il cervello che deve capire come uccidere l'animale fisico più feroce vivo. C'era un interessante contrasto».
Puoi parlarci un po' della scelta di Mary Elizabeth Winstead per il ruolo?
'Quando abbiamo deciso che doveva essere una protagonista femminile, sapevamo che doveva avere 25-30 anni, aperta, intelligente, forse un po' ingenua e un po' timida. Ho pensato che fosse interessante esportare una femmina in una base norvegese con tutti uomini grandi con la barba. Quindi queste erano una specie di cose che ho preparato per quello che dovrebbe essere. E poi ho visto molte persone, e lei (Winstead) mi è venuta in modo così naturale, come una sorta di trattenimento, cosa che mi è piaciuta. Non c'era altra alternativa a lei».
E che dire di Joel (Edgerton)?
'SÌ. L'intero personaggio di Joel era ovviamente un piccolo tributo a MacReady. E ho fatto delle ricerche, in Antartide, il 40% sono scienziati, il 60% sono fondamentalmente solo persone che lavorano. Hai circa 30 stazioni di ricerca in Antartide e lì non cresce nulla, tutto viene importato, quindi hai molto traffico. Quindi c'era questa idea di un pilota di elicotteri che volava da A a B, una specie di ex veterano del Vietnam. Stavamo cercando molti americani e poi è arrivato questo tipo di ruvido australiano ed è stata una scelta facile.'
L'elemento paranoia nel 1951 La cosa da un altro mondo e persino la versione di John Carpenter giocava sulla paranoia della guerra fredda. Quindi, quando affronti un film del genere, è così del suo tempo, qual è il tuo approccio? È una paranoia universale ora o c'è qualcosa di specifico del nostro tempo con cui avevi a che fare?
'Penso di sì, e sai, leggendo roba da John Carpenter, lui e lo scrittore Lancaster sono stati praticamente influenzati dall'epidemia di AIDS a quel punto. Tutti hanno praticamente un mostro dentro, non sai se hai l'AIDS. E non penso che sia cambiato molto, che stai portando una malattia, non sai nemmeno se sei la malattia a quel punto. Quella specie di paranoia universale è sempre la stessa».
Quanto è stato importante per te utilizzare effetti pratici?
film sui processi alle streghe di Salem su Netflix
'Molto importante. Perché all'epoca stavo facendo pubblicità e ci guadagnavo da vivere, quindi non è che dovessi fare questo film. È come, se sto facendo questo film, vorrei due richieste dallo studio: uno, devono essere veri norvegesi, perché come europeo, non puoi guardare gli americani che interpretano i norvegesi, non ha senso. E poi gli effetti pratici. Perché ho pensato che dovessimo rendere omaggio a quel modo di fare cinema. Il problema era che ci davano solo tre o quattro mesi di preparazione, e quei vecchi film avevano circa un anno di preparazione. Quindi è stato un po' affrettato, a dire il vero. Quindi alcune cose sembravano buone, mentre le giravamo, e a volte no. Oppure sembrava un film degli anni '80 e non aveva il tipo di atmosfera di oggi. Quindi l'abbiamo migliorato con CG. A volte l'abbiamo sostituito completamente ea volte lo abbiamo mantenuto pratico.'
Quindi ovviamente sei informato da Carpenter e dai suoi progetti di creature. Quando stavi progettando gli effetti o guardando gli effetti, c'era un piano di gioco?
'Beh, avevi la creatura e gli occhi, che nella mia mente erano un ospite, non la forma originale, quindi era una specie di cosa separata. L'altra cosa che mi è piaciuta di alcuni elementi mostruosi nel film di John Carpenter, è che ogni volta che il mostro esplode, vedi parti dell'umano, come una sorta di passeggero. Sai, proprio come sulla testa del ragno c'è ancora una specie di attività umana. Non può più fare nulla, perché è solo un passeggero, ma ha una sorta di consapevolezza passiva dell'orrore su cui sta cavalcando o qualcosa del genere. Mi piaceva quell'idea, che era il nostro tema nella creazione delle creature.'
Come regista esordiente, qual è stata la cosa più importante che hai imparato facendo questo film?
'Hai bisogno di molta resistenza. No, ma è con tutto ciò che fai, anche se scrivi solo una storia. Devi sapere in anticipo cosa vuoi. Se non lo fai, o se pensi che si risolverà da solo, non si risolverà da solo, lo sai. Devi avere un'idea chiara di come dovrebbero essere le cose.'
Hai lavorato con alcuni dei produttori dell'originale. Ne hai parlato con John Carpenter?
«No, non l'ho fatto. No, non l'ho fatto.
Gliela fai vedere?
«Mi piacerebbe, sì. Mi piacerebbe. Sono un po' spaventato, a dire il vero.'
Cosa ha fatto David Foster (produttore del film del 1982 La cosa e 2011 La cosa) portare al cinema?
«Era una specie di guida. Sai, è molto vecchio, ma mi ha raccontato tutti i retroscena, come sono state girate le cose e come sono state preparate le cose. Era molto ben informato su come hanno realizzato i film trent'anni fa. È passato da molta più preparazione e meno tempo alla fine. Al giorno d'oggi è solo fretta, fretta, fretta all'inizio e ti arriva tipo un anno di post-produzione. E mi ha detto che non era facile per John Carpenter controllare un intero gruppo di uomini. È stato un po' confortante. Perché è stato il mio primo film, la mia prima esperienza con molti attori nella stessa stanza e come affrontarlo, quindi mi ha dato dei consigli su questo.'
Quali sono state alcune delle sfide nel trattare con gli attori?
'Se metti dieci attori nella stanza e tre dialogano, tutti vogliono fare qualcosa, lo sai. Quindi arriveranno tutti con improvvisazioni, come 'dovrei attraversare la stanza? Forse è carino se vado alla finestra». Ma se lo fai, devi dare loro un primo piano perché cambiano posizione. È una specie di trucco per loro.'
Hai visto questo film come una sorta di modo per entrare in America?
'Sì. Credo di si. Inconsciamente, sì. Non era pianificato, ma perché è arrivato, e ho pensato che fosse una grande idea realizzare questa storia norvegese. Ma sarebbe bello fare qualcosa che regga completamente da solo. Perché ora questo verrà sempre confrontato (con il suo predecessore).'
Resta sintonizzato per saperne di più da Matthijs van Heijningen e dalla sua star Mary Elizabeth Winstead, quando ti porteremo una discussione SPOILER sul design e lo scopo dell'alieno e sul destino dei personaggi in La cosa al più presto la prossima settimana.
La cosa esce nelle sale oggi, venerdì 14 ottobre.
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