Il CEO della Disney, Bob Iger, ha raccontato la vera storia dietro l'acquisto da parte della Disney di Guerre stellari . Bob Iger ha assunto la carica di CEO della Disney nel 2005 e ha guidato la House of Mouse attraverso un periodo di crescita drammatica e successo senza precedenti. È un ottimista nato e un naturale amante del rischio.
Sotto Iger, la Disney è diventata famosa per una serie di acquisti drammatici. È iniziato con l'acquisizione di Pixar nel 2006, è continuato con l'accordo Marvel nel 2010, fino a Lucasfilm nel 2012, e più recentemente la Disney ha acquistato la maggior parte dell'impero cinematografico e televisivo di Fox. Nel caso di Lucasfilm, l'accordo ha avuto risultati contrastanti. Iger ha ammesso di aver spinto il Guerre stellari franchising troppo velocemente e la base di fan si è amaramente divisa. I film sono stati ufficialmente messi in pausa a tempo indeterminato , con Guerre stellari passando al piccolo schermo per il prossimo futuro.
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La biografia rivelatrice di Bob Iger, La corsa di una vita , brilla dietro le quinte di una luce unica e senza precedenti. Questo contesto sempre più burrascoso rende le sue riflessioni ancora più intriganti e degne di essere esaminate in dettaglio.
Come Bob Iger ha convinto George Lucas a vendere Star Wars
L'acquisizione della Pixar nel 2006 è stato il primo passo nella strategia di crescita della Disney. I dirigenti della Disney hanno stilato un elenco di ulteriori 'obiettivi di acquisizione' che ritenevano potessero aiutare la House of Mouse a continuare a crescere, e due società erano in cima alla lista; Marvel Entertainment e Lucasfilm. Inizialmente hanno dato la priorità alla Marvel, in gran parte perché credevano che sarebbe stato difficile convincere George Lucas a cedere il controllo del suo Guerre stellari eredità. Nel 2011, Steve Jobs - che a quel punto era nelle ultime fasi del cancro - decise di intervenire e incoraggiare Iger a chiamare Lucas.
Iger era determinato a gestire i negoziati nel modo più rispettoso possibile, quindi non ha spinto la questione. Un'opportunità è finalmente arrivata nel maggio 2011, quando la Disney ha riaperto le attrazioni di Star Tours a Disney World e Disneyland dopo un anno di lavori di ristrutturazione. Organizzò di fare colazione con Lucas e gli rivolse subito la domanda. Secondo Iger, è andata più o meno così:
«Non voglio essere fatalista, George, e per favore interrompimi se preferisci non avere questa conversazione, ma penso che valga la pena metterlo sul tavolo. Cosa succede lungo la strada? Non hai eredi che gestiranno l'azienda per te. Possono controllarlo, ma non lo gestiranno. Non dovresti determinare chi protegge o porta avanti la tua eredità?'
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Lucas era d'accordo con l'argomentazione e ha notato che la Disney era l'unica azienda a cui avrebbe preso in considerazione la possibilità di vendere. Si è scoperto che stava parlando con Steve Jobs, che gli aveva raccontato tutto sul modo in cui la Disney ha gestito la Pixar. Ma quella colazione si è rivelata solo l'inizio di un processo lungo e faticoso. Lucas era indeciso e conflittuale riguardo alla vendita della sua azienda, e Iger si rifiutò di spingerlo. Circa sette mesi dopo, Lucas organizzò finalmente un pranzo con Iger e accettò di iniziare a discutere della vendita.
George Lucas ha sopravvalutato l'importanza di Star Wars
C'era solo un problema; Lucas voleva quello che chiamava 'l'affare Pixar'. Credeva nel Guerre stellari franchise , e inizialmente non riusciva a capire perché non avrebbe dovuto ottenere lo stesso tipo di denaro offerto dalla Disney per la Pixar; 7,4 miliardi di dollari. Ma, francamente, stava sopravvalutando il valore di Guerre stellari . Come spiega Iger:
'Quando stavamo inseguendo la Pixar, c'erano già sei film in diverse fasi di produzione, e un'idea generale di quando sarebbero usciti. Ciò significava che avrebbero generato entrate e profitti rapidamente. La Pixar è arrivata anche con un grande gruppo di ingegneri di livello mondiale, registi esperti, artisti e scrittori e una vera infrastruttura di produzione. Lucas aveva molti dipendenti di talento, in particolare dal punto di vista tecnico, ma nessun regista oltre a George, e nessuno sviluppo cinematografico o pipeline di produzione, per quanto ne sapevamo.'
Lucas ha permesso alla Disney di condurre una verifica riservata della sua azienda per stimarne il vero valore. Sembra aver preso a cuore la risposta di Iger, perché i resoconti di Lucasfilm hanno suggerito che la trilogia sequel di Lucas è improvvisamente riapparsa sul radar; Lo stesso Lucas ha iniziato a lavorare sulle sceneggiature, presumibilmente pensando che sarebbero state una parte preziosa dell'accordo. Alla fine, però, la Disney ha offerto 4,05 miliardi di dollari, leggermente più di quanto pagato per la Marvel, e Lucas ha accettato.
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L'assunzione di Kathleen Kennedy
La parte più difficile delle trattative è stata capire il coinvolgimento creativo di George Lucas con il Guerre stellari franchising post-acquisizione. Guerre stellari era il bambino di Lucas, e gli importava appassionatamente, ma la Disney non gli avrebbe permesso di rimanere al comando. Per diversi mesi la discussione è andata avanti e indietro; Lucas ha detto che non poteva semplicemente consegnare la sua eredità, Iger ha chiesto quale fosse lo scopo dell'acquisto se la Disney non fosse riuscita a controllarlo. Due volte i negoziati si sono interrotti, ma entrambe le parti hanno continuato a tornare al tavolo. È stato un cambiamento imminente nelle leggi sulle plusvalenze a suggellare l'accordo.
Ma Lucas voleva ancora scegliere il suo erede apparente, e scelse Kathleen Kennedy, assumendola come produttrice per dirigere la Lucasfilm. La nomina è stata una sorpresa per la Disney, ma hanno capito che Kennedy era una regista affermata, con un impressionante catalogo di film alle spalle, tra cui artisti del calibro di E.T. e il Jurassic Park franchising. Kennedy, a sua volta, fu sorpresa di apprendere che era stata assunta poco prima che l'azienda venisse venduta, ma si sistemò rapidamente. Come riflette Iger, ' Questo è stato un ultimo modo per George di mettere qualcuno in cui si fidava di essere l'amministratore della sua eredità. '
I primi errori di Star Wars
Sfortunatamente, il rapporto tra Lucas e la Disney è diventato piuttosto teso. La Disney aveva acquistato le sceneggiature della trilogia sequel di Lucas in segno di rispetto, e i contratti erano stati abbastanza chiari sul fatto che non intendevano seguirli. Ma Lucas non l'aveva capito e pensava che l'acquisto dei trattamenti della storia fosse un impegno tacito. Ciò ha portato a quello che sembra essere stato un incontro molto difficile, in cui Kathleen Kennedy, J.J. Abrams e Michael Arndt hanno presentato a Lucas i loro piani per la trilogia sequel. ' George si è subito arrabbiato mentre cominciavano a descrivere la trama, ' Iger osserva, ' e gli è venuto in mente che non stavamo usando una delle storie che ha presentato durante i negoziati. ' Iger è sorprendentemente sincero nel suo libro, ammettendo che vede la sua gestione di Lucas come una questione di rimpianto.
Le cose sono solo peggiorate quando Star Wars: Il Risveglio della Forza è stato rilasciato. La Lucasfilm ha organizzato una proiezione speciale per l'uomo dietro Guerre stellari , ma Lucas se ne andò deluso . ' Non c'è niente di nuovo, ' Egli ha detto. ' Non ci sono stati abbastanza progressi visivi o tecnici. ' Lucas ha fatto un'intervista con Charlie Rose, e ha parlato spontaneamente delle sue frustrazioni, arrivando al punto di dire che si sentiva come se avesse venduto i suoi figli a ' schiavisti bianchi. Sembra essersi subito reso conto di essersi spinto troppo oltre e ha subito contattato Iger per scusarsi. ' ero fuori luogo, ' Egli ha detto. ' Non avrei dovuto dirlo così. Stavo cercando di spiegare quanto sia difficile lasciar andare questa cosa. Mentre Lucas aveva sottoscritto una clausola di non denigrazione, ciò non ha affatto turbato Iger. Comprendeva Lucas come persona e capiva che era difficile per lui lasciarsi andare.
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Star Wars è stato un successo per la Disney?
Iger potrebbe essere sincero riguardo alle proprie decisioni La corsa di una vita , ma tace sul fatto che consideri Disney Guerre stellari essere stato un successo. Lui difende Star Wars: Il Risveglio della Forza contro le critiche di Lucas, insistendo sul fatto che J.J. Abrams ha fatto un ottimo lavoro. ' Guardando indietro con la prospettiva di diversi anni e qualche altro film di Star Wars, ', osserva, ' Credo che J.J. ha raggiunto il quasi impossibile, creando un ponte perfetto tra ciò che era e ciò che doveva venire. ' Ma è interessante notare che il capitolo su Guerre stellari finisce con La forza si risveglia , e che Iger evita qualsiasi discussione sulle polemiche degli ultimi due anni. Non se ne parla Star Wars: Gli ultimi Jedi , che è stato un successo al botteghino ma sembra aver creato danni permanenti alla base di fan e il disastroso Solo: una storia di Star Wars non si discute neanche.
Inoltre, c'è un interessante contrasto tra il modo in cui Bob Iger discute di Lucasfilm e Marvel. Con la Marvel, è entusiasta del loro successo e loda il presidente dei Marvel Studios, Kevin Feige. Con Lucasfilm, mentre onora Kennedy per le sue capacità e dedizione, la sua lode sembra molto più misurata e molto meno espansiva. Il contrasto è ancora più sorprendente se si considera che il capitolo sulla Marvel passa a discutere del 2018 Pantera nera e del 2019 Vendicatori: Finale , anche se in modo superficiale per quest'ultimo. Questi riferimenti servono involontariamente a sottolineare il silenzio di Iger su Guerre stellari film usciti dopo il 2015.
È difficile non concludere che, tra tutte le acquisizioni della Disney, Guerre stellari è stato il più deludente per House of Mouse. Iger ha ammesso di aver commesso degli errori; in un colloquio con Il New York Times , ha confessato che ' potremmo averne messo un po' troppo sul mercato troppo veloce .' Comunque sia, Iger è un esperto nel ripristinare le fortune di un'azienda o di un franchising; lo ha fatto con la Disney Animation attraverso la Pixar, e non c'è dubbio che abbia in programma di aiutare Guerre stellari rimettersi in piedi anche lui.
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Date di rilascio principali
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Star Wars Episodio IX: L'ascesa di Skywalker
Data di rilascio: 20-12-2019