Nonostante tutti i suoi svolazzi stilizzati e le sue prestazioni crude, la narrativa confusa di True History of the Kelly Gang gli impedisce di decollare completamente.
Di Justin Kurzel La vera storia della Kelly Gang si apre con una dichiarazione di esclusione di responsabilità 'Niente di quello che stai per vedere è vero' prima di rivelare un primo piano del leggendario bushranger Ned Kelly ( 1917 è George MacKay) che scarabocchia la sua storia per suo figlio, imprecando 'non conterrà una singola bugia, posso bruciare all'inferno se parlo falso' nella voce fuori campo. Il messaggio è abbastanza chiaro: proprio come il romanzo di Peter Carey si adatta, il film serve a consentire a Kelly di scrivere la propria leggenda, come un modo per arrivare a verità più profonde senza preoccuparsi dei fatti. Tuttavia, in movimento reale, il film è incerto se vuole essere una sudicia decostruzione dell'eroe popolare australiano o una celebrazione punk-rock del suo mito, e (frustrante) si accontenta di essere qualcosa di intermedio. Per tutti i suoi svolazzi stilizzati e le sue prestazioni crude, La vera storia della Kelly Gang La confusa narrativa gli impedisce di decollare completamente.
Ritirato in Australia intorno al 1867, il film è diviso in tre sezioni. Nel primo, intitolato 'Boy', un giovane Ned (Orlando Schwerdt) diventa maggiorenne sotto la cura della sua povera famiglia e madre lavoratrice del sesso, Ellen (Essie Davis), prima che lei lo venda a Harry Power (Russell Crowe ), un bushranger senza scrupoli che mette Ned sulla strada per diventare un bandito. Il secondo, intitolato 'Man', trova Ned (ora interpretato da MacKay) nei panni di un giovane uomo arrabbiato che entra in conflitto con un subdolo poliziotto di nome Fitzpatrick (Nicholas Hoult) prima di scoprire che proviene dai Figli di Sieve, una lunga stirpe di irlandesi. ribelli che indossano abiti per confondere i loro nemici. Infine, nel terzo segmento 'Monitor' (un riferimento all'uso di Ned di armature improvvisate a prova di proiettile per combattere la polizia), Ned abbraccia il suo destino criminale e guida un piccolo esercito per combattere contro gli oppressori inglesi che governano il suo paese con un pugno di ferro.
Orlando Schwerdt e Essie Davis in True History of the Kelly Gang
In molti modi, La vera storia della Kelly Gang ha gli stessi punti di forza e di debolezza dell'ultimo film di Kurzel, l'adattamento del videogioco Assassin's Creed . Entrambi sposano immagini sorprendenti e cinematografia brillante (qui, girata da Ari Wegner) con un viaggio deludente (anti) eroe e una narrazione contorta, risultando in un film che spesso arranca anche se mira ad essere un'intensa esperienza a combustione lenta punteggiata da momenti di pura brutalità, fisica e / o emotiva. Strutturalmente, Kurzel e il suo Snowtown Murders lo scrittore Shaun Grant sembra stia cercando di imitare lo stile del materiale originale di Carey, che evita di usare la grammatica e la punteggiatura corrette per riflettere meglio la voce di Ned. Ma così facendo, il film fatica a realizzare l'arco di Ned da ragazzo a bandito in modo soddisfacente, risultando in molte scene in cui non è chiaro perché Ned stia scegliendo di fare o non fare qualcosa. Alla fine, La vera storia della Kelly Gang viene meno nei suoi sforzi per fornire una comprensione più profonda di chi è Ned e perché ha fatto quello che ha fatto, anche dopo aver raccontato la sua storia usando (letteralmente) le sue stesse parole.
Come i film precedenti di Kurzel, c'è un senso di abilità artistica La vera storia della Kelly Gang che aiuta a levigare alcune delle rughe. La visione del film dei calanchi australiani è meravigliosamente cruda e combina consapevolmente dettagli storici autentici (in gran parte per gentile concessione del design tattile della produzione di Karen Murphy) con momenti anacronistici di iper-stilizzazione per dare vita alla storia di Ned in un modo decisamente postmoderno (completo di una colonna sonora di Jed Kurzel che incorpora il vero lamento nel suono e nella furia del film). Eppure, con tutto il suo fascino, la critica del film al dolore e alla sofferenza inflitti dal colonialismo si sente a metà come l'arco del personaggio di Ned e offre una visione limitata della storia di oppressione dell'Australia per chiunque non sia già informato sull'argomento. Aveva La vera storia della Kelly Gang ha reso il suo stile e la stessa sostanza, questo potrebbe non essere stato un problema; invece, si dispiega come un insieme di superfici lucide con profondità limitata.
Russell Crowe in True History of the Kelly Gang
È un peccato dopo la recitazione La vera storia della Kelly Gang è avvincente da solo. Davis, proprio come ha fatto lei Il Babadook , dipinge un ritratto più oscuro e complicato della maternità con il suo turno mentre Ellen e MacKay dimostra ancora una volta la sua buona fede in un ruolo che, come il suo turno 1917 , è fisicamente faticoso e spesso gli richiede di emote con dialoghi sparsi (a parte la sua narrazione fuori campo). Crowe è ugualmente coinvolgente come una delle cattive figure paterne di Ned, così come Charlie Hunnam nei panni del sergente O'Neill, ancora un altro degli uomini spregevoli ma potenti che sfrutta Ellen e la sua famiglia per i suoi scopi egoistici. Hoult, da parte sua, sembra essersi sistemato in una nicchia interpretando uomini vili tra il suo ruolo qui e Il preferito e persino Thomasin McKenzie ( Jojo Rabbit ) fa la maggior parte di un po 'come la moglie di Ned, Mary. Con così tanto terreno da coprire, tuttavia, il film in genere riesce a disegnare solo ampi tratti della maggior parte dei suoi personaggi, lasciando al cast il compito di cercare di riempire lo spazio vuoto.
Nel corso di due ore, La vera storia della Kelly Gang racchiude un sacco di atmosfera minacciosa, tumulto emotivo, spargimento di sangue, pontificazione dalla voce roca e più uomini senza maglietta che vengono presi a pugni di quanti tu possa scuotere un bastone ... ecco perché sembra un po 'strano dire che il suo più grande peccato è essere una specie di slog su cui sedersi. Se fosse andato fino in fondo con il suo approccio selvaggiamente lirico e avesse abbandonato ogni pretesa di esaminare come fosse nata la leggenda di Ned Kelly (o viceversa), avrebbe potuto evitare di finire in una via di mezzo insoddisfacente. Purtroppo, non è così, e il risultato finale in un film che, nonostante tutto funziona bene, non funziona del tutto. Tuttavia, potrebbe esserci una divisione nelle opinioni su questo; alcuni potrebbero trovarlo come l'epopea spassosa in cui si immagina, mentre altri lo vedono come un frammento rumoroso e appariscente, ma per il resto vuoto di storia trasformato in folclore. Forse è esattamente come l'avrebbe voluto Ned Kelly.
La vera storia della Kelly Gang è ora disponibile in digitale e On Demand. Dura 124 minuti ed è classificato come R per forte violenza in tutto, immagini sanguinose, linguaggio pervasivo, contenuti sessuali e un po 'di nudità.