A quasi tre anni dalla sua serie di fumetti sugli zombi, Morti che camminano lo scrittore e co-creatore di Robert Kirkman ( Invincibile , Zombi Marvel ) presenterà al mondo la comunità di Woodbury e il suo nefasto leader, il Governatore, con il numero 27 della serie. Col senno di poi, mentre il Governatore sarebbe passato agli annali Morti che camminano storia come una forza inesorabile, l'arco finale del personaggio lasciava molto a desiderare.
Mentre Rick Grimes e il suo affiatato gruppo di sopravvissuti avevano affrontato la loro giusta quota di umani ostili all'inizio dell'apocalisse zombi, è stato solo con l'introduzione del Governatore che una minaccia umana è diventata il principale pericolo della serie. Cullando Rick e il suo gruppo in un falso senso di sicurezza, il Governatore si è rapidamente cementato come il più vile antagonista fino a quel momento - e probabilmente il più cattivo che la serie abbia mai visto.
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Sorprendentemente rapidamente, il Governatore mostra la sua vera natura a Rick e ai suoi compagni, che si imbattono in Woodbury mentre cercano altri sopravvissuti. Con la sua recisione della mano destra di Rick , la brutale tortura della nuova arrivata Michonne e l'abuso psicologico di Glenn, il Governatore iniziò rapidamente a lasciare il segno nel mondo. In seguito alla sua eventuale deturpazione e umiliazione per mano di una vendicativa Michonne, il Governatore si è ancora più infatuato dei protagonisti della serie. La vendetta personale del Governatore contro il gruppo di Rick ha portato lui ei suoi seguaci ad attaccare la vicina base carceraria dei sopravvissuti, culminando nella sua stessa morte senza tante cerimonie. Woodbury ha eliminato metà della comunità carceraria, inclusa la moglie di Rick Lori e la loro neonata Judith. Sebbene ci fosse un numero della serie incentrato sul Governatore, il numero 43, si è dedicato alla sua manipolazione dei residenti di Woodbury per il suo massiccio attacco alla prigione piuttosto che fornire alcun retroscena su come è diventato così diabolico.
Il più vicino che la serie a fumetti originale alla fine è arrivata ad esplorare la vita personale del Governatore è la sua relazione inquietante con la figlia zombificata Penny, che è trattenuta e tenuta rinchiusa nel suo appartamento di Woodbury. Il Governatore è un uomo spregevole e l'ovvia intenzione di Kirkman era che i suoi lettori disprezzassero il personaggio fin dall'inizio. Tuttavia, questo non lascia molto spazio alla relatività e ha reso questo antagonista troppo melodrammaticamente immorale nel contesto della storia nel suo insieme.
Kirkman lo farebbe riportare indietro il Governatore più volte. Nei fumetti, Il Governatore Speciale ha esplorato l'origine degli acquari pieni di teste di zombi visti nel suo aspetto originale, mostrando che li ha installati per desensibilizzarsi alla crudeltà di cui avrebbe avuto bisogno per governare Woodbury. C'era anche una trilogia di romanzi, a cominciare da The Walking Dead: L'ascesa del governatore , che ha esplorato le origini del personaggio in modo molto più approfondito. Pur aggiungendo al Governatore, queste storie successive erano ancora responsabili del melodramma delle sue apparizioni originali e fungevano da lettura supplementare per accompagnare il fumetto piuttosto che una parte essenziale della storia.
Alla fine, grazie al suo ingresso estremo e alla sua rapida morte, anche la rivisitazione del Governatore non è riuscita a infondergli l'umanità e il realismo degli altri cattivi di Kirkman come Negan e Alpha - qualcosa affrontato nell'adattamento televisivo di AMC, che ha sfruttato i lavori successivi di Kirkman per umanizzare il Governatore più dei fumetti. Il governatore dei fumetti è un maniaco sadico, e mentre molti fan hanno apprezzato Kirkman che elabora la sua storia in un altro mezzo, non cambia l'esperienza di leggere la serie e vederlo impallidire rispetto ai cattivi altrettanto contorti ma molto più complessi che sono seguiti. . Morti che camminano è giustamente famoso per la sua rappresentazione di persone spinte al limite, il che rende sorprendente riflettere sul fatto che il suo primo vero cattivo non è all'altezza di ciò che la serie aveva in serbo.
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