The Watcher In The Woods del 1980 è probabilmente il film più spaventoso della Disney, motivo per cui ha attirato un considerevole seguito di culto.
L'osservatore nel bosco è un forte contendente per il film più spaventoso della Disney. Quando il pubblico pensa alla Disney, il genere horror non è in genere la prima cosa che viene in mente. Detto questo, hanno immerso le dita dei piedi nel genere alcune volte nel corso dei decenni. Hocus Pocus del 1993 ruota attorno a tre streghe e da allora è diventato un adorato film di culto, riuscendo a trovare un buon equilibrio tra l'essere raccapricciante e il divertente. Hanno anche prodotto il sequel del 1985 Ritorno a Oz , che presentava alcune sequenze davvero snervanti come la stanza delle teste urlanti.
Gli anni '80 hanno visto la Disney sperimentare con alcuni materiali più scuri, risultando in artisti del calibro di Il Calderone Nero - che presentava tagli a determinate sequenze violente a causa di bambini in fuga dalle proiezioni di test - e Sta per accadere qualcosa di spiacevole . Questo adattamento del 1983 dell'omonimo romanzo di Ray Bradbury ha subito alcuni problemi di produzione, ma è considerato uno dei film più inquietanti di House of Mouse.
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L'osservatore nel bosco potrebbe solo pip Sta per accadere qualcosa di spiacevole alla posta, però. Questo film dark fantasy è stato originariamente pubblicato nel 1980 - anche se per ragioni che verranno spiegate presto, è stato rilasciato di nuovo nel 1981 - ed era basato sul romanzo di Florence Engel Randall. La storia coinvolge una famiglia che si trasferisce in una casa di campagna appartata di proprietà della signora Aylwood (Bette Davis, Cosa è successo a Baby Jane? ). La figlia di Aylwood, Karen, è scomparsa decenni prima e presto i nuovi bambini che si trasferiscono in casa hanno visioni di Karen bendata e realizzano che nei boschi esiste una forza ultraterrena.
L'osservatore nel bosco è un film horror inquietante e gotico e sebbene sia adatto ai bambini più grandi, sembra assolutamente diverso da qualsiasi altra cosa Disney abbia mai realizzato. Il giovane cast, tra cui Lynn-Holly Johnson e Kyle Richards ( Halloween ), fanno un buon lavoro ma sono, ovviamente, oscurati dal turno di supporto di Davis. L'osservatore nel bosco si è rivelato un vero disastro al botteghino, ma ha guadagnato un cult significativo negli anni successivi alla sua uscita. Un grosso problema con la sua versione originale era il suo finale - o nel caso del suo debutto nel 1980, la mancanza di uno.
L'Osservatore Nel Bosco' il primo finale ha mostrato la vera forma dell'alieno del titolo - una viscida creatura lovecraftiana - che afferra il personaggio principale Jan e la riporta al suo mestiere. Qui è dove Jan avrebbe finalmente liberato Karen e la nave si sarebbe schiantata mentre le due ragazze venivano teletrasportate alle loro famiglie. Questo finale avrebbe dovuto includere un'ambiziosa sequenza di effetti di un paesaggio alieno, ma è stato lasciato incompiuto mentre la Disney lo portava nei cinema. Il finale teatrale del 1980 è stato così ricucito, con Jan strappato dall'Osservatore ma in seguito riapparso con Karen con poche spiegazioni per quello che è successo.
Una rapida panoramica di spettatori e critici over L'osservatore nel bosco il finale confuso li ha visti ritirarlo dai cinema e ripubblicarlo nel 1981 con un nuovo finale, che ha sostituito l'Osservatore con un raggio di luce. Non era molto meglio, e una versione successiva del DVD conteneva entrambi i finali tra cui i fan potevano scegliere. Anche se nessuno dei due finali funziona davvero, L'osservatore nel bosco rimane una gemma horror audace e davvero inquietante della Disney, da un'era in cui erano disposti a correre qualche rischio. Ha anche ricevuto un remake nel 2017, con Anjelica Huston ( John Wick: Capitolo 3 - Parabellum ) nel ruolo di Bette Davis.