Elvis Presley ha quasi recitato al fianco di John Wayne nel film Il Grinta del 1969 nei panni di La Boeuf, ma voleva il massimo dei voti, il che gli è costato il ruolo.
Elvis Presley ha quasi recitato accanto a un altro titano dell'intrattenimento, John Wayne, nel ruolo di La Boeuf nel film del 1969, Vero coraggio . Protagonista di 31 film nel corso della sua illustre carriera, Elvis Presley era l'epitome di un intrattenitore. Il suo co-protagonista proposto, John Wayne, noto come Il duca ai suoi fan, ha recitato in circa 150 film nel corso della sua carriera durata oltre 50 anni. Naturalmente, uno di quei film era incluso Vero coraggio senza Presley.
Nel suo libro del 1994, L'ultimo treno per Memphis: l'ascesa di Elvis Presley , l'autore Peter Guralnick scrive come l'interesse iniziale di Presley per la recitazione sia scaturito guardando attori acclamati dalla critica, come James Dean e Marlon Brando. Nel disperato tentativo di portare il musicista sul grande schermo, il manager di lunga data di Presley, il colonnello Tom Parker, riuscì a firmare un contratto con la Paramount Pictures, che gli permise anche di realizzare film con altri studi. Presley ha fatto il suo debutto nel lungometraggio nel 1956 con Amami teneramente , che conteneva anche una colonna sonora di canzoni registrate dalla star del film. Sebbene fosse conosciuto principalmente per i musical romantici, Presley era ansioso di recitare in ruoli più drammatici come i suoi idoli attori.
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A questo punto della sua carriera, John Wayne era un'iconica star del western, simile a Clint Eastwood. 30 anni dopo Diligenza, il film che lo rese una star, Wayne era pronto a realizzare quello che sarebbe stato uno dei suoi ultimi successi commerciali Vero coraggio nel 1969. Presley, la cui carriera si stava avvicinando al tramonto, cercò di riconquistare i riflettori del pubblico tentando di riemergere in film più drammatici come Cowboy di mezzanotte , È nata una stella , E Vero coraggio. Tuttavia, l'assistente di Presley ha richiesto che lo vedessero protagonista Vero coraggio gli è costato il ruolo.
Come nel caso di molti dei film in cui Elvis Presley aveva quasi recitato all'epoca, i produttori alla fine rifiutarono a causa delle elevate richieste associate al musicista. Come ha fatto il suo manager con tutti i film di Presley, Parker ha chiesto al suo cliente di ottenere il massimo fatturato nel film. Con una star già grande quanto Wayne, i produttori hanno rifiutato l'offerta. In seguito, i produttori si sono rivolti a un altro musicista, insieme alla star della musica country Glen Campbell, che è stato nominato per un Golden Globe per il suo ruolo nel film. Vero coraggio alla fine valse a Wayne il suo Academy Award, nonostante il suo disappunto riferito per il risultato finale del film.
A dispetto della loro carriera in declino, questi due colossi dell'intrattenimento avrebbero potuto recitare fianco a fianco in quello che oggi è considerato uno dei migliori film di John Wayne e uno dei migliori western in assoluto sul grande schermo. Sebbene Vero coraggio ha fatto guadagnare a Wayne il suo unico Academy Award, c'è da chiederselo cosa succede se? Sfortunatamente, il potere da star dei due attori è stato eguagliato solo dall’ego amareggiato mentre queste due icone in declino di un’epoca passata lottavano per sostenere carriere di successo in un mondo in continua evoluzione.
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