IL Burlone è noto ai fan dei fumetti come di Batman nemico folle ... ma quale specifica malattia mentale possiede effettivamente? Il Clown Prince of Crime ha apparentemente infranto ogni legge immaginabile a Gotham City, che va dal piccolo furto all'omicidio di massa su scala metropolitana. Tutti i suoi crimini sono collegati attraverso il suo contorto senso dell'umorismo e il suo desiderio di fare 'scherzi' alle sue vittime - e qui sta un indizio sulla specifica malattia mentale del Joker (e se può effettivamente essere curato o meno).
La diagnosi del Joker può essere difficile perché il personaggio è cambiato drasticamente nel tempo. La sua prima apparizione in Batman #1 raffigurava un criminale che mostrava poche qualità normali non neurali. Durante gli anni '50 e '60, i crimini del Joker erano limitati a scherzi glorificati grazie alla draconiana Comics Code Authority - e grazie a una regola che stabilisce che un criminale in un fumetto deve Mai farla franca con un crimine, il Joker è stato arrestato alla fine di ogni numero (questo ha cementato l'Arkham Asylum come una prigione facilmente evadibile agli occhi dei fan, forse danneggiando indirettamente il CCA con ogni storia di Joker venduta).
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Il disturbo bipolare è una diagnosi comune tra i fan; il Joker può davvero essere posseduto da improvvisi sbalzi d'umore e rabbia, ma ciò non spiega la sua propensione all'omicidio (o mostra poco o nessun rimorso dopo il fatto). Anche il disturbo dissociativo dell'identità (descritto erroneamente come disturbo di personalità multipla) viene spesso sollevato, ma il Joker raramente ha mostrato altre personalità come la scissione che definisce Harvey Dent e Two-Face . Ma una diagnosi medica descrive i sintomi del Joker con una T: dipendenza da scherzi .
Coloro che soffrono di Witzelsucht (tedesco da 'dipendente da scherzi' o 'dipendenza da scherzi') si sentono obbligati a fare giochi di parole e raccontare barzellette inappropriate in momenti inappropriati. Spesso hanno danni al lobo frontale e un senso dell'umorismo alterato; trovano slapstick e giochi di parole più divertenti di altre battute di lunga durata perché spesso hanno difficoltà a collegare l'impostazione di una battuta a una battuta finale. Ciò significa che sono perfettamente in grado di raccontare uno scherzo, ma hanno difficoltà comprensione gli scherzi degli altri. Joker raramente ride delle battute degli altri (a meno che non siano il bersaglio di uno scherzo grazie alle loro stesse azioni) e il dolore è davvero una parte importante della commedia slapstick. Sfortunatamente, sembra il Joker non posso dire quanto dolore è troppo - e anche l'omicidio è divertente per lui.
Esiste un trattamento per Witzelsucht: l'antidepressivo Venlafaxina può alleviare i sintomi in alcuni pazienti. Sfortunatamente, la diagnosi è incredibilmente rara e una piccola dimensione del campione rende difficili studi approfonditi. Se soffre davvero di Witzelsucht, c'è ancora speranza per il Burlone - ma il suo caso è particolarmente grave, per non dire pericoloso per chiunque tenti di aiutarlo.
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