Ripercorriamo gli ultimi 15 anni della carriera cinematografica di M. Night Shyamalan, nella speranza di capire come sia andata così fuori rotta.
[Ora che M. Night Shyamalan sta facendo di nuovo notizia Dopo la fine del mondo , abbiamo pensato che sarebbe stato il momento opportuno per rivisitare questo articolo, la maggior parte del quale è stato originariamente scritto quando L'ultimo dominatore dell'aria era uscito nelle sale - ndr]
Potresti provare pietà per M. Night Shyamalan, ora che una serie di film scarsamente accolti ha lasciato la sua reputazione artistica nel caos (con critici e molti spettatori in generale, comunque). Caso in questione: Sony ha fatto di tutto per evitare di menzionare il suo coinvolgimento - come co-sceneggiatore e regista - nella campagna di marketing per Dopo la fine del mondo ; tuttavia, ciò non ha aiutato a impedire che la parabola di sopravvivenza fantascientifica di Will e Jaden Smith vivesse un fine settimana di apertura inferiore alle aspettative al botteghino.
Quali fattori sono responsabili della brusca (e dolorosa) svolta nella posizione artistica di Shyamalan negli ultimi dieci anni? Inizieremo a rispondere a questa domanda andando più indietro nel tempo, per esaminare il film a cui è (ancora) meglio associato oggi: il dramma sui fantasmi del 1999. Il sesto senso .
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Il sesto senso
Haley Joel Osment e Bruce Willis in 'Il sesto senso'
Il sesto senso è tutto tranne la definizione di un colpo dormiente. Presentava Bruce Willis in un ruolo non d'azione insieme all'allora sconosciuto attore bambino Haley Joel Osment e alle attrici indipendenti Toni Collette e Olivia Williams. Shyamalan aveva precedentemente scritto e diretto due film poco visti: Pregare con rabbia E Ben sveglio - e doveva ancora dimostrare di poter ottenere un successo al botteghino.
Come è successo allora? Il sesto senso riesce a incassare 26,7 milioni di dollari nel primo fine settimana di uscita? Bene, guardando indietro al trailer originale del film, era eccezionalmente ben costruito e faceva sembrare il film un thriller conciso e inquietante, ricco di atmosfera (e di paure ben eseguite):
Oltre ad essere ben accolto dalla critica, Il sesto senso divenne un fenomeno pop che vinse il botteghino americano per cinque settimane consecutive, incassò quasi 673 milioni di dollari in tutto il mondo e valse a Shyamalan la nomination agli Oscar per i suoi scritti E dirigere. Tuttavia, ricordo che c'erano due cose che gli spettatori potevano semplicemente fare non smettila di discutere: la performance di Osment e, ovviamente, quel leggendario 'finale twist'.
Sesto senso ha stabilito alcune cose importanti su Shyamalan il narratore, in particolare:
- Gli piace giocare con - e poi sfidare - ciò che fa crede essere le aspettative del pubblico.
- Le storie che racconta lo sono molto di natura molto allegorica, soprattutto.
Taglio al presente e Sesto senso si presenta come una storia inquietante - anche se a volte un po' ponderosa - su persone che fanno i conti con il loro passato doloroso (ad esempio i 'fantasmi') attraverso una comunicazione aperta tra loro.
Sfortunatamente, perché il grande colpo di scena è così ben noto al giorno d'oggi - o, almeno, alla maggior parte degli spettatori alle prime armi Sapere c'è un finale a sorpresa: il film fatica ad avere lo stesso impatto che ha avuto alla sua uscita originale.
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Infrangibile
Samuel L. Jackson in 'Unbreakable'
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Shyamalan ha davvero iniziato ad affermarsi come regista riservato con il suo seguito Il sesto senso , Infrangibile . Il teaser del film (che potete guardare qui sotto) era lunatico e misterioso - con solo qualche dialogo esplicativo che lasciava intendere di cosa trattava il film - e, naturalmente, gli spettatori con il ricordo di Il sesto senso fresco nelle loro menti, erano incuriositi.
Infrangibile non ha avuto lo stesso livello di successo – critico o finanziario – di Il sesto senso ; tuttavia, ha assicurato il posto di Shyamalan come qualcuno interessato a creare allegorie ponderate e orientate al personaggio attraverso la lente dei film di genere. Da allora il film ha guadagnato un seguito di (semi-)culto, in parte perché è un 'film di supereroi' che approfondisce le implicazioni filosofiche di un essere dotato di poteri disumani (riguardo: destino, responsabilità, ecc.) - anche se in modo completo. -radicato in un ambiente reale.
Sono emersi alcuni problemi Infrangibile ciò cominciò a suggerire i limiti di Shyamalan come regista. L'approccio di Shymalan è rimasto personale e profondo come sempre, eppure i suoi film stavano già iniziando a percorrere quella linea sottile tra una narrazione avvincente e l'equivalente cinematografico di un sermone da soapbox (che raramente, se non mai, è una buona cosa).
Inoltre, c'è stato a lungo disaccordo sul fatto se il finale twist sia uno sviluppo avvincente - o solo una svolta fin troppo familiare sulla classica dicotomia eroe/cattivo (una che dovrebbe essere più profonda di quanto non sia in realtà). In realtà È). Quel dibattito, ovviamente, è ancora in corso oggi ma, andando avanti...
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Segni
Mel Gibson e Rory Culkin in “Signs”
Segni ha segnato un punto di svolta nella carriera di Shyamalan sotto molti aspetti. Il dramma/thriller sull'invasione aliena è stato orgogliosamente intitolato da Mel Gibson - parla di un'epoca diversa - e venduto come 'M. Di Night Shyamalan Segni .' Newsweek lo soprannominò tristemente 'The Next Spielberg', mentre altri paragonarono il suo livello di talento ad Alfred Hitchcock.
Il film ha incassato 408 milioni di dollari in tutto il mondo e, al momento della sua uscita iniziale, ha ottenuto un'accoglienza di critica rispettabile; anche se, al giorno d'oggi, gli appassionati di cinema in generale sembrano meno generosi nei confronti Segni rispetto a quando è uscito originariamente nei cinema più di dieci anni fa.
Personalmente non ne sono mai stato un fan Segni e, guardando indietro dal presente, ora posso spiegare meglio i miei problemi con il film. Segni ha segnato la prima volta in cui l'orecchio di Shyamlan (mi dispiace dirlo) per i dialoghi ha iniziato a diventare abbastanza evidente per me. Tuttavia, a un livello più significativo, questo è stato il film in cui è diventato chiaro che il lavoro di Shyamalan aveva iniziato a diventare rigorosamente allegorico - il che spiega perché Segni è, al giorno d'oggi, spesso deriso per i suoi errori nella logica della trama (per non parlare di quel famigerato colpo di scena culminante).
Un'ultima nota: Segni è stato anche il film in cui Shyamalan è stato promosso a un importante ruolo di supporto - e, francamente, la sua interpretazione parla da sola (per quanto riguarda la spiegazione del perché non una buona idea:
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Il villaggio
Bryce Dallas Howard in 'Il Villaggio'
Se Segni è stata una corsa pratica, allora Il villaggio è stata la vera prova della bancabilità del nome di Shyamalan. Nonostante alcuni acclamati talenti della recitazione legati al progetto - Joaquin Phoenix, Adrien Brody, William Hurt, Sigourney Weaver - questo era un film il cui successo dipendeva davvero dall'interesse del pubblico spettatore nel vedere quale nuova storia tortuosa il Sesto senso il regista potrebbe inventarsi. Allo stesso modo, la scelta della figlia di Ron Howard (Bryce Dallas Howard) per il ruolo principale non è stata affatto al centro del marketing.
Non puoi davvero incolpare Shyamalan per il modo in cui Il villaggio è stato venduto e commercializzato - come un thriller misterioso e spaventoso - quando in realtà è un dramma allegorico più lento - punteggiato da momenti inquietanti - che attinge alla mentalità post-11 settembre della paura per il mondo. Tuttavia, nonostante l'eccellente regia di Shyamalan, il film soffre di due problemi:
- Le persone si fissavano così tanto nell'indovinare il zona crepuscolare -torsione in stile che termina con l'averne uno affatto semplicemente ha fatto più male che bene.
- Alcuni degli elementi più kitsch (di nuovo, vedi il dialogo discutibile) stavano cominciando a indebolire la narrazione stimolante e tematicamente ricca di Shymalan.
Tuttavia, nonostante i miei pregiudizi personali, sono stato a lungo un Villaggio apologeta - resta il fatto: questo è il film in cui la marea ha iniziato a girare contro Shyamalan. Triste a dirsi, l'ego del regista aveva iniziato a sollevare la sua brutta testa, e ciò divenne ancora più evidente nel seguito di Il villaggio (che è stato un solido successo al botteghino, incassando 256 milioni di dollari in tutto il mondo).
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Signora nell'acqua
Bryce Dallas Howard in 'La signora nell'acqua'
Shyamalan ha rotto pubblicamente i legami con Touchstone Pictures a causa di divergenze creative Signora nel Acqua (in breve, i direttori della Touchstone non erano entusiasti della sceneggiatura). Decise invece di lavorare con la Warner Bros., cosa che gli permise di avere più margine artistico, nel bene e nel (molto) peggio.
Purtroppo, quella mossa apparentemente non è stata la migliore, poiché il risultato finale - un bizzarro pezzo di folklore americano contemporaneo - finisce per essere demolito dalla sua direzione ponderosa e da una sceneggiatura piena fino all'orlo di metafore e idee poco elaborate. (In pratica è una fiaba presentata come un sermone, non un sermone presentato come una fiaba.)
Guarda il prologo del film, per un'illustrazione di ciò:
Purtroppo, Signora nell'acqua è un esempio di come Shyamalan si lascia trasportare dalla propria importanza sotto molti aspetti. Ciò include le questioni sopra menzionate, oltre a un tentativo incerto di esaminare la tradizione e l'innovazione nella narrazione - con l'inclusione di un personaggio critico cinematografico (Bob Balaban), a cui manca qualsiasi briciolo di umanità o immaginazione e si sente come un meschino. caricatura (Anton Ego da Ratatouille , non lo è.)
La parte del Signora nell'acqua La storia che riflette meglio l'arroganza di Shyamalan che ha avuto la meglio su di lui è stata la sua decisione di presentarsi come un aspirante romanziere - che (non è uno scherzo) sta scrivendo un libro che cambierà il mondo, ma lo renderà un martire nel processo. Chiaramente, i critici non sono stati gli unici rimasti indifferenti, visto che il film ha guadagnato a malapena abbastanza in tutto il mondo da coprire il suo budget di 70 milioni di dollari.
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L'avvenimento
John Leguizamo e Mark Wahlberg in 'L'avvento'
L'avvenimento è stato un progetto che sicuramente è partito con il piede sbagliato. Originariamente si intitolava L'effetto verde , finché non si sparse la voce che la sceneggiatura era terribile e nessuno studio importante voleva finanziare questo nuovo lavoro di Shyamalan; in altre parole, sembrava così Signora nell'acqua aveva lasciato l'amaro in bocca a tutti.
Le cose iniziarono a cambiare quando Shyamalan annunciò che stava rielaborando la sceneggiatura - sulla base del feedback di vari studi cinematografici - e in seguito rinominò il progetto. L'avvenimento . Quando è stato rilasciato il teaser trailer internazionale del film (vedi sotto), sembrava un ritorno alla forma oscura e inquietante del film. Sesto senso direttore.
L'impostazione era intrigante e le prime notizie dicevano che il film sarebbe stato un film grafico, classificato come R, sulla scia di L'esorcista , con una premessa inquietante che avrebbe potuto essere presa direttamente da un romanzo horror più venduto di Stephen King. Che cosa potrebbe andare storto? (Toccando ferro.)
L'avvenimento si rifà ai film di serie B di fantascienza vecchio stile L'invasione degli ultracorpi E Il giorno dei trifidi , ma lo script richiede a tanto approccio troppo kitsch. Ciò è più facile da osservare nei dialoghi ridicoli (occasionalmente) del film e negli sviluppi melodrammatici inefficaci della trama.
Allo stesso modo, come narratore, Shyamalan non aveva imparato completamente la lezione Signora nell'acqua ; di conseguenza, il film è un equilibrio irregolare tra moralismo pesante e idee avvincenti - ma, ancora una volta, strettamente allegoriche - (presentate in un contesto eco-horror/thriller).
Allora, qual è il risultato finale? L'avvenimento è un film che praticamente implora da vedere con a Rifftrax commento (nota: quanto segue ne include alcuni NSFW lingua):
sorprendentemente, L'avvenimento non è stata una bomba finanziaria. Alla fine ha incassato oltre 163 milioni di dollari in tutto il mondo con un budget di 48 milioni di dollari e ha dimostrato che i film di Shyamalan potevano ancora fare affari decenti al botteghino, nonostante fossero stati fatti a pezzi dalla critica.
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L'ultimo dominatore dell'aria
Noah Ringer in 'L'ultimo dominatore dell'aria'
C'erano molte speculazioni in corso prima dell'uscita del film di Shyamalan, che era anche la sua prima avventura nel territorio dei blockbuster ad alto budget. L'ultimo dominatore dell'aria . Purtroppo, il film ispirato ai cartoni animati di Nickelodeon è tutt'altro che un ritorno alla qualità per Shyamalan. (Per uno sguardo approfondito al film, dovreste leggere MapleHorst è ufficiale L'ultimo dominatore dell'aria revisione .)
La versione breve? L'ultimo dominatore dell'aria ha tutti gli stessi problemi dei film di Shyamalan precedenti - che includono scelte di sceneggiatura discutibili, predicazioni filosofiche da soapbox e così via - ma sono aggravati dalla mancanza di esperienza del regista nel costruire sequenze d'azione ben eseguite e budget elevati. calci piazzati.
Lo prevede il nostro Kofi Outlaw L'ultimo dominatore dell'aria potrebbe essere il prossimo Trasformatori 2 si è rivelato in parte corretto, poiché il film di Shyamalan ha ottenuto una valutazione del 6%. Pomodori marci - pur avendo più che raddoppiato il suo budget di 150 milioni di dollari in tutto il mondo - ma un seguito deve ancora materializzarsi (e, a questo punto, è improbabile che accada nel prossimo futuro).
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Diavolo/Dopo la Terra
Bokeem Woodbine e Bojana Novakovic in 'Il diavolo'
Shymalan non ha scritto la sceneggiatura diavolo - né è stato il regista - ma il thriller horror ad ambientazione unica in stile Agatha Christie era basato sulla sua storia originale (e lui era un produttore del film). Il risultato finale è stato un racconto imperfetto, ma nel complesso solido e inquietante, che ha un forte nucleo morale e uno scopo emotivamente ricco dietro la narrazione del genere. (Leggere MapleHorst è ufficiale diavolo recensione, per un'analisi più dettagliata del film.)
come ho incontrato tua madre cast di secoli
Il risultato finale decente con diavolo suggerisce che Shyamalan è un narratore che ha una voce distinta che vale (ancora) la pena ascoltare. Sembra che sia meglio permettere ad altre persone di realizzare le sue idee in forma cinematografica. (Questo non vuole sminuire il talento di Shyamalan, è solo una raccomandazione affinché si concentri sui suoi punti di forza come persona creativa.)
Will Smith e Jaden Smith in 'Dopo la Terra'
Francamente, il nuovo rilascio Dopo la fine del mondo - che Shyamalan ha co-scritto e diretto - fa poco o nulla per contrastare l'affermazione secondo cui ha la tendenza ad essere il peggior nemico di se stesso.
In MapleHorst è ufficiale Dopo la fine del mondo recensione, il nostro Ben Kendrick parla di come il dramma di sopravvivenza fantascientifico padre-figlio abbia la sua giusta dose di momenti emotivamente potenti e mostri il potenziale per essere un'opera allegorica molto più potente; tuttavia, alla fine, il film viene costantemente ribaltato dall'incompetenza registica ad alto budget di Shyamalan (non ha senso edulcorare il film in questa fase).
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Shyamalan è destinato a essere conosciuto come un regista di hacker per il resto dei suoi giorni? Certamente non deve esserlo, ma ciò gli richiederebbe di continuare a mostrare umiltà e volontà di condividere i suoi giocattoli con gli altri (per così dire).
È stato consigliato dai nostri redattori in un recente episodio di Podcast sotterraneo di MapleHorst - che Shyamalan si cimenti in qualcosa di ancora più collaborativo (per il suo prossimo progetto). Fortunatamente, è così esattamente quello che sta facendo, collaborando con molti altri scrittori nella serie televisiva limitata Pini ribelli .
A questo proposito: pensi che ci sia qualche possibilità che Shyamalan riacquisti la sua reputazione artistica, un tempo forte, in futuro? Fateci sapere i vostri pensieri nella sezione commenti qui sotto!
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Dopo la fine del mondo è ora proiettato nelle sale americane.