Il direttore della fotografia Xavier Grobet, ASC, parla delle riprese in esterni in Sicilia e della creazione dell'aspetto e dell'atmosfera straordinari della stagione 2 di The White Lotus della HBO.
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Attenzione: SPOILER per la stagione 2 di The White Lotus Il Loto Bianco la stagione 2 ha compiuto il raro risultato di prendere le parti migliori della sua stagione inaugurale e trasformarle in qualcosa di più grande, più audace e probabilmente anche migliore. Creatore della serie (ed ex Sopravvissuto concorrente) Mike White ha spostato lo spettacolo dalle Hawaii alla Sicilia per la seconda stagione e, con l'eccezione della fantastica Jennifer Coolidge, ha sostituito il cast con un altro gruppo di attori di talento. Con due vittorie ai Golden Globe e un altro forte Emmy che sembra probabile, Il Loto Bianco la seconda stagione è diventata un ingresso fisso nello zeitgeist culturale e un must per chiunque abbia un abbonamento HBO Max.
Uno dei segreti del successo di Il Loto Bianco è senza dubbio l'aspetto e l'atmosfera molto specifici dello spettacolo. Sebbene location e cast siano cambiati tra le stagioni 1 e 2 (e sicuramente cambieranno ancora per... Il Loto Bianco stagione 3), il tono della serie è inconfondibile. Sebbene Mike White sia la principale forza creativa dietro la serie, Il Loto Bianco è portato in vita da un'enorme troupe di registi di talento che, per la seconda stagione, includeva il direttore della fotografia Xavier Grobet. Grobet era nuovo nel mondo di Il Loto Bianco prima di lavorare alla seconda stagione, ma il direttore della fotografia ha avuto un ruolo chiave nel sfruttare al massimo le splendide location della stagione, mantenendo allo stesso tempo gli spettatori inchiodati ai personaggi e alla storia.
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Xavier Grobet, ASC ha parlato con MapleHorst riguardo alle riprese Il Loto Bianco in Sicilia , l'aspetto e l'atmosfera dello spettacolo e altro ancora. Nota: questa intervista è stata leggermente modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Xavier Grobet sulla stagione 2 di The White Lotus
MapleHorst: Ben Kutchins ha lavorato alla prima stagione di Il Loto Bianco , e sei arrivato per la seconda stagione. Hai sentito qualche tipo di pressione, sapendo quanto era popolare lo show?
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Xavier Grobet: Assolutamente. Ho già lavorato con Mike White. Noi facemmo Illuminato insieme, l'ho incontrato quando l'abbiamo fatto Nacho gratis, di cui è stato produttore e co-sceneggiatore, e abbiamo girato un film a Montreal intitolato Lo stato di Brad con Ben Stiller. Lui ed io abbiamo una storia, ma ovviamente quando sono entrato nello show con la prima stagione che aveva avuto un tale successo, ero molto spaventato e ho pensato: 'Farò un buon lavoro?'
Stavo anche cercando di seguire alcune delle linee guida create nella prima stagione, perché sono molto specifiche. Penso che questa volta si sia andati un po' oltre, ma tutta l'atmosfera psicologica dello spettacolo, le onde che tutti amano, l'oceano, la natura, diventano parte dello spettacolo. La differenza principale era che in questa stagione avevamo la libertà di uscire dall'hotel, a differenza della prima stagione alle Hawaii. Anche se eravamo ancora ai tempi del COVID, abbiamo potuto lasciare l’hotel e andare in queste altre bellissime località, e dare a questo spettacolo una portata più ampia rispetto alla prima stagione.
L'aspetto di questa stagione è diverso, ma sembra comunque Il Loto Bianco. Come definiresti il look dello spettacolo?
Xavier Grobet: La prima stagione aveva un aspetto molto particolare; alcune persone hanno reagito positivamente, mentre ad altre non è piaciuto molto. Era molto audace e mi è piaciuto. Mi è piaciuto il modo in cui Ben si è avvicinato alla cosa e quanto è andato all'estremo. Sono rimasto persino colpito dal fatto che anche Mike White ci abbia provato, conoscendolo. In questa versione, stavamo ancora cercando di ritrarre uno spettacolo caldo e accogliente.
Ecco perché è tutto in colori caldi; è uno spettacolo estivo, è una vacanza in Sicilia, quindi vuoi che appaia rigoglioso, caldo e invitante. Questo è l'aspetto dello spettacolo, almeno in questa versione. Nella prossima stagione, se andranno in Asia, forse farà più fresco o qualcosa del genere - chi lo sa? Inoltre, la Sicilia ha toni terrosi. Tutto in Sicilia lo è terra: è la vecchia pietra, e la Terra stessa, e i colori dell'oceano. Tutto si fonde nella stessa tavolozza di colori.
Sembra proprio che ogni giorno sia soleggiato e che tutto sia sempre bello, ma so che hai girato lo spettacolo a febbraio, in bassa stagione. È stato difficile far sì che l’inverno e la primavera sembrassero estate?
Xavier Grobet: Sì, soprattutto perché abbiamo trattato lo spettacolo come un lungo lungometraggio. Non giravamo episodio per episodio, ma sezione per sezione. Ad esempio, eravamo in hotel, avevamo tutte quelle scene della cena e dovevamo girarle di notte. Abbiamo provato a non farlo, ma dovevamo farlo perché c'erano così tante finestre e così tante persone che entravano e uscivano. Penso che siano state circa tre settimane di fila in cui abbiamo girato di notte, e abbiamo girato tutte le scene della cena per tutti gli episodi. È una sfida per tutti, e soprattutto per gli attori, sapere in quale stato d'animo si trova il loro personaggio in quel momento. È stato molto interessante come gli attori e Mike riuscissero a seguire la linea drammatica dello show mentre giravamo quelle scene. Quando vedi lo spettacolo, non penseresti mai che sia stato girato in quel modo.
Allo stesso modo, abbiamo girato tutte le scene della colazione di seguito. Almeno ci abbiamo provato perché era inverno, e l'inverno in Sicilia è molto imprevedibile. Ci sono state giornate molto ventose, piovose o semplicemente nuvolose in cui dovevamo avere un aspetto caldo e invitante. Per quelle scene, abbiamo dovuto destreggiarci con il programma, e magari entrare nell'hotel quando pioveva e aspettare che il tempo fosse un po' più invitante per uscire di nuovo. È stata dura. C'erano giorni in cui fuori c'era davvero un forte temporale. Un giorno, stavamo girando in riva all'acqua al beach club, e siamo arrivati sul set e le onde erano così alte che l'acqua era su tutto il set. Non potevamo nemmeno girare quel giorno. Sicuramente ci sono stati momenti drammatici riguardo al tempo. Non c'è da meravigliarsi che nessuno ci vada in bassa stagione.
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Puoi dirmi come hai scattato anche quelle foto dell'Etna in eruzione? Credo di aver visto che è stato una specie di felice incidente.
Xavier Grobet: Lo era. Durante la preparazione, eravamo vicini alla luna piena. Ho chiesto una Sony a7S III da avere con me per fare qualche scatto sfruttando la luna piena. Con la fotocamera che scatta a 10.000 ISO, ottieni bellissimi scatti anche solo al chiaro di luna. Dopo la preparazione, uscivo con la macchina fotografica in giro per la città e scattavo qualche scatto della luna riflessa sull'acqua, o delle luci sull'acqua, qualunque cosa trovassi. Un giorno tornavo in albergo e stavo mettendo via tutto quando qualcuno si avvicinò dicendo: 'Ehi, il vulcano sta eruttando'. Ho preso la macchina fotografica e sono corso nel giardino dell'hotel. Avevo solo due obiettivi; Vorrei aver avuto una lente più stretta, ma semplicemente non l'avevo con me. Alla fine ho scattato con i due obiettivi grandangolari che avevo, ma il vulcano era lì in eruzione. Il fuoco si stava alzando per circa ottocento metri, quindi è stata una grande eruzione. Voglio dire, puoi vederlo nello show. Sono contento che l'abbiano usato.
La telecamera fa così tanto lavoro senza che gli attori siano nemmeno presenti, che si tratti di inquadrature di una statua, di un edificio, di camere d'albergo, eccetera. È stato difficile inserire così tanto carattere in questo tipo di scatti?
Xavier Grobet: Uno spettacolo come questo è un'enorme collaborazione. Frank Larson, che era il nostro operatore di macchina da presa, è molto bravo a ottenere angolazioni e cose del genere. Sarebbe rimasto indietro, o si sarebbe separato da noi, e sarebbe andato a catturare la maggior parte di quegli scatti: i corridoi, le stanze e le statue. Anche se Frank era sulla telecamera A, avevamo una terza telecamera e li mandavo a prendere tutto ciò che potevano. Questo è il linguaggio dello spettacolo. Tutte quelle inquadrature creano un'atmosfera psicologica e creano un'aspettativa per il pubblico. Quando vedi uno scatto del genere, hai subito la sensazione che sta per succedere qualcosa, anche se probabilmente non succederà nulla. Ti dà semplicemente la sensazione che lo sia.
Come ti avvicini alle riprese dei diversi personaggi? Ti concentri principalmente sulle emozioni scritte nella sceneggiatura o cerchi di dare a ciascun personaggio il proprio linguaggio visivo?
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Xavier Grobet: Più che i personaggi stessi, penso che sia più importante ciò di cui parla la scena. Se la scena riguarda quel posto, non ti serve quel primo piano. Quando le ragazze vanno al palazzo dove passeranno la notte, l'attenzione è tutta sull'edificio, quindi la copertura tra loro è in campo ampio. Non conta loro, conta dove sono. Quando c'è una scena in cui si tratta di una conversazione intima, allora sei in primo piano, perché è quello che devi vedere.
Leggere la scena determina a cosa serve la scena, o cosa dovrebbe essere, e questo ti dice come girarla, in un certo senso. Naturalmente, tu porti idee e tutti portano idee che possono migliorare qualunque cosa stia accadendo nella mente del personaggio in quel momento, o in quella scena specifica. Penso che la fotocamera abbia un ruolo importante; è un punto di vista. A volte vuoi essere dal punto di vista di qualcuno, e a volte lo desideri Essere il punto di vista e vuoi far sì che le persone pensino o credano qualcosa. Credo che la telecamera abbia un ruolo importante come personaggio.
Alcuni registi sono molto pratici quando si tratta della macchina da presa, mentre altri potrebbero essere più coinvolti altrove. Com'è la tua collaborazione con Mike White?
Xavier Grobet: Conosce a fondo le sceneggiature; li ha scritti tutti. A volte ha le idee molto chiare su dove dovrebbe essere la telecamera e cosa dovremmo guardare, a volte è aperto alle idee. A volte hai un'idea molto chiara di come dovrebbe essere lo spettacolo, ad esempio la scena in cui Jennifer cade in acqua e muore. È divertente, perché stavo guardando gli angoli e stavo cercando di mettere una macchina fotografica sott'acqua, e Mike mi ha detto: 'No, no, voglio solo uno scatto dal lato della barca'. Un'inquadratura ampia: è tutto ciò di cui ho bisogno.' Stavo cercando di dargli di più, ma alla fine era quello che voleva. Era molto chiaro che quella era l'inquadratura che voleva, ed è quella che c'è.
È difficile pianificare tutto inquadratura per inquadratura. L'ho fatto e funziona, ma quando sei lì nella situazione, a volte hai piani per cose più grandi e il tempo stringe, quindi devi risolvere la scena nel miglior modo possibile al momento. A volte questo tipo di pressione ti farà pensare fuori dagli schemi o ti farà pensare: 'Okay, questo è il modo per risolvere questa situazione nel tempo che abbiamo' e questo tende ad essere il modo migliore per farlo , anche se avessi avuto tutto il tempo. Quando hai quella pressione, devi avere un'idea, ed è allora che avviene la magia.
Hai detto che la foto con Jennifer Coolidge è stata un'idea di Mike. Ci sono momenti tuoi di cui sei particolarmente fiero?
Xavier Grobet: La mia gioia più grande è aver avuto questo omaggio ad Antonioni L'Avventura nell'episodio tre. stavo guardando L'Avventura mentre eravamo in preparazione, ho visto queste scene che sono state girate a Noto, dove abbiamo girato anche noi. Ho visto questa scena incredibile di Monica Vitti che camminava per questa piazza con tutti gli uomini che la guardavano, l'ho mostrata a Mike e ho detto: 'Mike, dobbiamo farlo'. Devi scriverlo nella sceneggiatura perché è fantastico.' Ha subito capito dove scriverlo.
All'inizio ho pensato: 'Qualcuno saprà che abbiamo fatto questo omaggio?' Ora ci sono TikTok. Tutti lo commentano e addirittura confrontano le due immagini perché l'ho fatto esattamente allo stesso modo. Ho preso il video sul mio telefono e mi sono trovato nel posto giusto, ho visto se si muoveva con il carrello e quale obiettivo stavano usando. Ho provato a fare esattamente la stessa cosa, quindi è stato davvero divertente.
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Fai così tante cose in questa stagione. Scatti sott'acqua, ci sono moto d'acqua e vai in tutte queste vecchie location. Quali sono stati gli scatti più impegnativi?
Xavier Grobet: Avevamo così tanti scenari diversi in questo show che era sbalorditivo. Dalle riprese subacquee in una piscina o nell'oceano, al tentativo di capire quale fosse l'attrezzatura migliore per scattare nell'oceano, fino a convincere le persone giuste a farlo. Penso che alcune delle riprese più difficili siano state effettuate sullo yacht. Avevamo uno spazio limitato; non potevamo avere tutto l'equipaggio sulla barca. Stavamo lottando per ottenere un posto fuori dall'inquadratura con la troupe che era lì, e stavamo girando di notte, quindi è stato davvero complicato. L'ultima scena è stata piuttosto difficile, quando lei corre nella stanza, trova la pistola ed esce sparando. Lo spazio era così limitato che anche solo tornare indietro con la fotocamera era difficile e l'illuminazione era difficile. Tutto è stato duro. Quella è stata una delle scene più difficili.
Informazioni su The White Lotus Stagione 2
Il Loto Bianco La seconda stagione è uno straordinario ritorno al mondo creato da Mike White per la prima stagione, che ha vinto gli Emmy. Sostituendo le Hawaii della prima stagione con la Sicilia e introducendo un nuovo cast con Aubrey Plaza, F. Murray Abraham e Michael Imperioso, Il Loto Bianco la stagione 2 ha una nuova serie di storie da raccontare, con tutta la tensione, la commedia e la tragedia che sono diventate la firma della serie nel suo insieme.
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Il Loto Bianco la seconda stagione è ora in streaming su HBO Max.