1994 Frankenstein di Mary Shelley può essere visto come la versione cinematografica definitiva del romanzo del 1818. Il film, diretto da Kenneth Branagh, che interpreta Victor Frankenstein, rielabora la vecchia storia moderna di Prometeo, per lo più rimanendo fedele al libro e ritraendo temi come la natura contro l'educazione e l'ingerenza nel potere. Il film horror di fantascienza mantiene intatta la trama principale, attenendosi anche all'inizio originale in cui Victor, viaggiando da solo attraverso l'Artico, riflette sulla sua tragica storia. Come nel libro, il film vede Victor dedicarsi alla scienza sperimentale dopo la morte di sua madre; giura che troverà un modo per ' vincere la morte .' Victor usa le scoperte di un altro scienziato per capire come creare la vita, portando infine in vita la famigerata Creatura (Robert De Niro).
Immediatamente, Victor si rammarica di quello che ha fatto e cerca di uccidere la Creatura, ma fugge nel bosco. Passano i mesi mentre vive in isolamento, e nel frattempo Victor, che crede che la sua creazione sia morta, si prepara a sposare la sorella adottiva Elizabeth ( Helena Bonham Carter ). Dopo una sequenza di eventi, la Creatura strappa il cuore di Elizabeth e un Victor in lutto si rivolge disperatamente alla scienza per riportarla in vita, ma lei non è la stessa e si dà fuoco. La storia finisce, come nel libro, con Victor nell'Artico, alla ricerca della Creatura per ucciderlo. Muore di polmonite, solo per essere trovato dalla Creatura, che piange il suo creatore e si brucia vivo.
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Naturalmente, al film sono stati aggiunti alcuni colpi di scena, ma la maggior parte di essi ha reso la storia adattata ancora migliore. Elizabeth che si è data fuoco, ad esempio, non era nel libro. La scena aggiunta è stata benvenuta, però; ha portato più drammaticità alla storia in quanto ha dimostrato l'immoralità di giocare con la scienza a proprio vantaggio. Un'altra aggiunta alla versione cinematografica era Victor che utilizzava il cervello del professor Waldman per creare la Creatura; nel romanzo Shelley ha lasciato questo sconosciuto. Anche la salute e il fisico di Victor erano notevolmente diversi dal libro; nel libro è descritto come incurante del suo benessere e sopraffatto dall'ansia, ma nel film è in ottima forma e vanta molta energia.
Perché Frankenstein (1994) è il miglior adattamento cinematografico del romanzo di Mary Shelley
Oltre alla trama, il film ha offerto un cast stellare: Kenneth Branagh, Robert De Niro, Helena Bonham Carter, Tom Hulce, Ian Holm, John Cleese e Aidan Quinn. Inoltre, il film ha fatto passi da gigante in aree come scenografia, costumi e trucco. In effetti, il film è stato nominato per il miglior trucco agli Academy Awards e per la migliore scenografia ai British Academy Film Awards, ed è stato anche nominato per vari riconoscimenti correlati ai Saturn Awards. Il team di truccatori ha affrontato una dura sfida nel reinventare l'aspetto della Creatura ed è riuscito a offrire un'immagine memorabile senza ricorrere a stereotipi. I costumi, in particolare gli abiti e i gilet, hanno davvero dato agli spettatori un'idea dell'ambientazione della fine del 1700. E la scenografia ha fornito agli spettatori rappresentazioni realistiche della distesa artica, della grotta isolata e del laboratorio di scienze pazze.
Mentre 1994's Frankenstein di Mary Shelley dovrebbe essere salutato come la versione cinematografica definitiva della storia del 1818, in particolare per la performance di DeNiro nei panni della Creatura, ha subito un contraccolpo. Molti critici erano diffidenti nei confronti della direzione del film di Branagh, suggerendo che non ci fosse abbastanza sottigliezza. E, naturalmente, ci sono sempre altri adattamenti del film da considerare; La versione di James Whale del 1931, con Boris Karloff nel ruolo che ha definito la sua carriera come la Creatura, potrebbe sempre rimanere la versione classica della storia.
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